Тишину взорвала трель мобильного телефона. Звонил Жора.

— Вась, когда новость будет? Там писать-то всего ничего.

Архангельский, как всегда, в своем репертуаре. На секунду захотелось вдруг вывалить ему всю правду-матку. И про папку, и про, что Кощей меня тут запер. Но только на мгновение.

— Жора, минут двадцать — двадцать пять, и новость у тебя будет.

— Пятнадцать максимум, — пробубнил телефон.

— Двадцать пять. Мне время нужно, — отрезала я, сама от себя не ожидала такого. Видимо, стресс сказался. — Все, мне писать надо.

Он молчал в трубку, я не стала ждать, когда он опомнится, и нажала отбой. Новость написалась на удивление быстро и легко. Я раза три ее перечитала, посмотрела, кто еще из коллег уже опубликовал новость на своих сайтах, добавила пару подробностей, которых нет у других. Отправила.

Жора, надо отдать ему должное, отписался практически сразу, сообщив, что новость в целом неплохая и дополнять ее не придется. Ну хоть что-то.

Судя по тому, сколько прошло времени, пресс-конференция была в самом разгаре. А я здесь. В заточении. Написала Ване сообщение, спросила, как там дела. Он не ответил. Видимо, даже не прочитал ничего. И неудивительно, сыплет там, наверное, острыми вопросами, записывает ответы…

Через десять минут включила телевизор, пощелкала каналы. Их тут больше двухсот. Остановила на какой-то американской мелодраме. Еще минут через пятнадцать проверила холодильник. А жизнь-то налаживается! Бессмертный сказал, что я могу всем распоряжаться здесь. Ну тогда не обидится, если я ополовиню съестные запасы. В ход пошел сначала виноград, потом киви, затем бейглы с лососем и сливочным сыром. Можно считать, что я уже пообедала. Заодно и мелодраму досмотрела. Дальше начинался какой-то боевик, и вот тут-то объявился Елисеев. По телефону, разумеется.

— Вась, ты где? — сквозь гул голосов спросил Ваня. — Новость передала?

— Ага. — Я быстро сделала тише телевизор. — Я в здании представительства. А что, пресс-конференция уже закончилась? Как-то быстро…

— Ответили всего на три вопроса, а потом сбежали все — Кощей с местными чинушами. Оставили вместо себе Петровского. Да кому он нужен?! — зло бросил Елисеев, и я поежилась от неожиданности. Из себя Ваня никогда не выходил прежде. Я, по крайней мере, не видела.

— И что теперь? — осторожно спросила я.

— Сейчас новость напишу, и все поедем обедать. Давай подгребай.

Ваня отключился. А я смотрела на пустую тарелку из-под бейглов. Похоже, я не так уж и плохо провела время в своем заключении. Так! Если прессуха закончилась…

Я не стала ему звонить, просто написала короткое сообщение. Телефон зазвонил через тридцать секунд.

— Я сейчас занят, — негромко прозвучал голос Кощея в трубке. — На верхней полке комода, справа от телевизора, лежит ключ-карта. Вы можете выйти и присоединиться к своим коллегам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Что?! — взвилась я. — Так все это время…

— Спасибо, что не перерыли весь номер, — тихо засмеялся Бессмертным и добавил уже серьезно: — Я освобожусь через час. Можете подождать меня, и мы обсудим мое интервью.

— Интервью? — переспросила я. — Вы готовы дать мне интервью?

— А вам не нужно?

— Нужно-нужно! — протараторила я. — Я вас подожду.

Он отключился, а я еще пару минут в себя приходила. Кощей даст мне интервью?! Серьезно?! Да он никогда не давал местным, только федеральным изданиям. Может, наврал? А вдруг тут скрытые камеры? Я повертела головой и, разумеется, ничего не нашла. Написала Ване сообщение, чтобы меня не ждали, наврала, будто голова заболела и я поехала в отель. Поэтому обед пропущу. Елисеев ответил короткое «ок». Даже расспрашивать не стал. Ну и ладно.

Через час Кощей не появился, мой боевик уже заканчивался, заканчивались и фрукты, были выпиты две чашки капучино. Еще через пятнадцать минут я ему написала. Тишина. Еще через десять выяснила, что «абонент не абонент». Ключ нашелся там, где и сказал Кощей, я это проверила сразу, и сейчас карта лежала рядом. Хотелось взять ее в руки, открыть дверь и уйти. Но я не могла. Понимала, что глупо, что на самом деле никакое интервью он не собирался давать, что просто проучил меня таким образом, за нос поводил, а потом и щелкнул больно по несчастному носу.

Было очень обидно. Так обидно, что я даже не сразу отреагировала на удивленный голос Кощея.

— Василиса? Вы не ушли?

Он стоял у входной двери и смотрел на меня, не веря своим глазам. А мне было приятно видеть его таким ошарашенным. А то спокойный всегда как удав, ничем не прошибешь. Ну или почти ничем.

— Вы сказали, что мы поговорим об интервью. Я готова. У меня и вопросы есть.

Он прошел к окну и остался стоять ко мне спиной. Кощей молчал, явно был в своих каких-то мыслях. Ну и пожалуйста! Я столько ждала, могу еще несколько минут потерпеть.

Наконец, он обернулся, посмотрел на меня и сказал:

— Я дам вам интервью, Василиса. Только вам. Мы можем поговорить сейчас, я отвечу на ваши вопросы. Или вы можете подождать месяц, и тогда… — Он запнулся, подбирая слова. — Тогда вместе с интервью вы первой узнаете много нового. Выбирайте! Сейчас или через месяц?



— А можно два интервью? — выдохнула я, едва он замолчал. — Одно сейчас, а второе через месяц? Поводы же разные будут. А что такого через месяц произойдет?

— Другого ответа я от вас и не ждал, — довольно хмыкнул Кощей и расстегнул пуговицы пиджака. — Но нет, Василиса, только одно.

— Но почему?! — искренне возмутилась я. И замолчала. Хорошо, хоть рот успела закрыть.

Не глядя на меня, явно погруженный в свои мысли, Бессмертный снял с себя пиджак, потом расслабил узел галстука. Я смотрела на него как завороженная. Он это специально делает? Не может же не понимать, как это выглядит! Галстук упал на спинку стула. В белой рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами Кощей выглядел как… я не знаю, как это объяснить, это чувствовать надо. Вот сейчас мне просто захотелось подойти и обнять его. Чтобы было как вчера ночью, когда он целовал меня.