но династические браки в державных интересах тоже могут быть счастливыми. Надеюсь, что Мася будет счастлива. Как и все мои дети.

А моя хандра пройдёт. Любимая женщина изгонит всякую хандру.

Чай не в первый раз…

* * *

ВЕЛИКОГЕРМАНСКИЙ РЕЙХ. ПРУССИЯ. КЁНИГСБЕРГ. ЦЕРКОВЬ КОРОЛЕВСКОГО ЗАМКА. 3 февраля 1937 года.

Кайзер Людвиг V торжественно вёл к алтарю свою невесту. Мася вся светилась от гордости, счастья и всего того, что чувствует девушка, выходя замуж. Тем более что императорская свадьба, это очень нерядовое мероприятие.

И она его так ждала.

Вообще, мне потребовалось много усилий и времени на то, чтобы уговорить будущего зятя провести свою коронацию со всем шиком. Восточным шиком, если угодно. Всё дело в том, что несколько поколений монархов Пруссии не морочили с коронацией голову ни себе, ни людям. Мол, не будем тратить деньги на всякую фигню. Достаточно королевской присяги.

Кстати, многие (почти все) тут путают некоторые нюансы. Присягу монарх не приносит. Он и так Помазанник Божий. Присягу ОН ПРИНИМАЕТ. От армии, сословий и всех верных подданных.

В принципе, определённая логика в этом была. Я вот тоже был Императором с первой секунды подписания Высочайшего Манифеста о восхождении на Престол Всероссийский. А короновался только через полгода почти. Ники вообще короновался через пару лет своего царствования. Пышно и со всем мыслимым размахом. Куда менее скромно, чем короновался я. Но у меня шла Великая война и было не до показной роскоши.

Но я короновался. И в Москве. И после — в Константинополе. И лично возложил Императорскую корону на голову Маши. Как потом возложил корону Кесаря на чело Александра, а сам сын короновал свою супругу Мику короной Кесариссы.

Да, празднества стоят денег. Тем более празднества такого рода и размаха. Но монархия, тем более Империя — это Традиция. В том числе восторг и гордость подданных. Спросите у князя Суворина, что значит чувство сопричастности среди народа.

Тем более что церемония была очень скромной. Шла война, Германия лежала в руинах и было совсем не до кричащей роскоши. И этот аргумент часто звучал в возражениях Луи. Мол, народ не поймет. Но были и мои аргументы. Именно потому, что война. Потому, что разруха. Но, подданным нужна надежда. Ощущение, что Рейх не только не погиб, но, наоборот, он бурно возрождается.

Что на их глазах рождается новая эпоха в истории Германии. Великой Германии. Ради которой стоит терпеть и бороться.

К тому же, перед глазами у немцев были трансляции всякого рода коронаций в странах Новоримского Союза. Даже коронация Лизы короной Шотландии была обставлена пусть и скромно, но с должным державным пафосом. Впрочем, там и не могло быть по-другому. Слишком долго страна ждала независимости и соответствующего суверенитета. В том числе и внешних его атрибутов.

Маша едва заметно толкнула меня в бок.

— Миша, стесняйся. Твоя дочь выходит замуж, а ты тут опять в мысли свои погрузился. Прояви хоть немного радости. Люди же смотрят.

Киваю.

— Прости. Улыбаемся и машем.

Укоризненный шепот:

— Если уж ты плевать хотел на мнение зрителей, то прояви уважение хотя бы к собственной дочери. Любимой дочери, насколько я помню.

Да, пора выныривать в реальность. Маша права. Как, впрочем, и всегда.

Мася, тем временем, стояла у алтаря, и местный батюшка совершал обряд венчания. Что ж, в отличие от Лизы, которой не понадобилось менять конфессию, Масе пришлось принимать лютеранство. Да, как пелось в известном мультике про летучий корабль: «В царских семьях уж таков порядок древний — по расчету нужно замуж выходить».

«Нам всё время нужно думать о Престоле. Исполняя волю батюшки-царя».

Впрочем, судя по Масе, она вполне довольна жизнью. Это я тут занят старческим брюзжанием. Маша тут опять права.

Улыбаемся и машем.

Венчальная корона сменяется короной Императорской. Луи, как и положено, собственноручно венчает на царство свою молодую жену. Мася опускается на колени перед мужем. Обряд. Корона возложена на голову моей дочери.

Очередная корона в нашу Августейшую Семью? И да, и нет. Это её корона. Личная. Семья, конечно, это святое, но и не стоит забывать, что у Маси теперь своя собственная, личная семья. И, так сказать, собственная жилплощадь, независимая от родителей. Та же Маша, приехав в Россию, практически сразу перестала быть принцессой Италии. Так что…

— Миша, я тебя покусаю. Просыпайся. Сколько можно? Пошли поздравлять молодых.

* * *

ВЕЛИКОГЕРМАНСКИЙ РЕЙХ. ПРУССИЯ. ИМПЕРАТОРСКИЙ ПОЕЗД. 4 февраля 1937 года.

Мася сладко потянулась в постели. Пусть брачная мочь была не совсем такой, как ей грезилось, без дворцов и прочей роскоши, но и вагон Императорского поезда был весьма неплох.

Нет, было хорошо. Во всех смыслах.

Очень.

Романтический ужин. Не менее романтическая ночь. А теперь вот молодой муж будит новобрачную жену собственноручно приготовленным кофе. И круассанами. Почему-то вспомнился рассказ мамы о пробуждении там, в Марфино. Утро после венчания. Кофе и круассаны.

Мася усмехнулась, принимая кофе и сладости на складной столик. Да, всё, как тогда у мамы с папой. Луи знал? Или это просто совпадение?

Какая разница.

Луи целует жену.

— Я тебя люблю.

Счастливый кивок:

— И я тебя…

* * *

ВЕЛИКОГЕРМАНСКИЙ РЕЙХ. ПРУССИЯ. БЕРЛИН. 4 февраля 1937 года.

Берлин производил на Масю очень тягостное впечатление. Очень много разрушений. Иногда целые кварталы являли собой лишь полуразрушенные остовы прежних величественных зданий. Что уж говорить о районах, которые подверглись химической бомбардировке, а таких районов было немало. Понятно, что трупы на улицах не валялись, да и вообще столицу постарались привести в порядок к приезду кайзера, кайзерин и их высоких гостей.

Господи, сколько же предстоит работы.

Мася хозяйским взглядом осматривала Берлин. Да, теперь это её город. Её столица.

Она — кайзерин.

Вдоль дороги стояли восторженные берлинцы. Флаги. Приветствия. Музыка.

И надежда. Надежда на новую жизнь, и на то, что весь этот военный ужас вскоре закончится.

Не факт, что берлинцы отдают себе отчёт в том, что главным гарантом безопасности сегодня является присутствие в Берлине Императора и Императрицы Единства. Убить монарха давно уже не является неким табу, но вот покушение на папу и маму — это очень рискованно и очень дорого.

Тем более что прикрывают Берлин сегодня бесчисленные батареи ПВО. В том числе многочисленные русские. И целая истребительная дивизия в небе над германской столицей. И много линий обороны неба от далекого моря и до самого Берлина.

Молодая кайзерин приветствовала жителей столицы. Царственные лучезарные улыбки. Уж этому-то мама её научила просто великолепно.

Господи, какой же контраст между сладостью Императорского поезда и страшной прозой столицы воюющей страны…

* * *

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

ТЕЛЕГРАФНОЕ АГЕНТСТВО РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР). 10 февраля 1937 года.

Наши корреспонденты сообщают, что в Дели снова сорвалось заседание согласительной комиссия Сената (Раджья сабхи) и Народной палаты (Лок сабхи) парламента Индийского союза. Достичь соглашения о новой конституции так и не удалось. Раджи твердо отстаивают свои суверенные права и готовы подкрепить их реальной военной силой. На стороне Индийского национального конгресса большинство в Народной палате и палатах большинства провинций, а также широкие народные массы, которые неоднократно, уже после провозглашения в декабре прошлого года Народной палатой независимости, выходили на улицы.

Напомним читателям, что Лок сабха приняла Декларацию о независимости Индийского союза 23 декабря 1936 года, за несколько часов до оглашения генерал-губернатором и вице-королем Британской Индии Виктором Александром Джоном Хоупом, 2-м маркизом Линлитгоу «Акта о суверенном королевстве Индия в Содружестве Наций». Декларация Народной палаты не была завизирована Палатой Раджей, но встретила широкое одобрение простого населения государств Индии. Акт императора Индии Иоанна III верхняя палата поддержала. Хоть и ни единодушно. Дабы «сохранить национальный мир в преддверии независимости» руководители плат и генерал-губернатор Хоуп договорились о создании «согласительной комиссии».

На следующий день после создания согласительной комиссии, крестник королевы Виктории Виктор Хоуп был смещен со своих постов Регентским Советом Британской империи. Его решением посты вице-короля и генерал-губернатора Индии разделялись. Королевским местоблюстителем Индии был