на подстраховке. Придётся подождать. Приём!

Какой, нахрен, уник? Босс дома, свистать всех наверх! Я там, за тридевять земель, понимаешь, собственной кровью добываю нам союзнический договор. А они тут уники какие-то обкатывают!

— Астра! Приём! Что за дела? Меня впустит кто-нибудь?

— Первый, приём! Все остальные в реакторном отсеке, там помехи не дают услышать вызов… мы уже идём к вам. Приём!

— Давайте побыстрей! — я даже забыл добавит сакральное «Приём!» от досады.

— Первый, приём! Наблюдайте по вектору север, северо-восток. Опушка леса. Время визуального контакта три минуты! Высота пятьдесят метров…

Я нахмурился, но тем не менее, припомнив где выглядывало солнце и зная примерно время суток, повернулся в сторону указанного вектора. Вот позорище-то будет, если ошибся! И эта, мелочь пузатая, навигатор-космодесантник…пороть некому. То ли занудство, проснувшееся во мне не ко времени, то ли накопившаяся усталость, не дали мне обратить внимание на последние слова Астры.

Через отведённые три минуты на ожидание я понял всё… Так и простоял с открытым ртом, пока необычная группа не приблизилась ко входу в шлюз Станции.

Над верхушками деревьев по указанному вектору появился объект, напоминающий вытянутый по вертикали ромб с обтекаемым профилем. Узнаваемый тускло-серый цвет керамопластика сочетался с абсолютно чёрной каплей, по-видимому, обзорного модуля кабины. По бокам летательного аппарата симметрично располагались два вертикальных то ли крыла, то ли дополнительных стабилизатора. Внизу, у основания обращённой ко мне передней части было заметно небольшое круглое отверстие, до боли напоминающее жерло артиллерийского ствола…

Тут на краю леса появилась серая бегущая фигурка и они, вместе с аппаратом, стали приближаться ко мне, двигаясь удивительно синхронно. Медно-рыжую шевелюру Инфы трудно было спутать с кем-то другим.

Серая фигурка развела на бегу руки в стороны и неожиданно из них плеснуло струями синего огня. Боюсь ошибиться, но протуберанцы за секунду распространились не менее чем метров на пятьдесят в каждую сторону. Мда…

Пробегая мимо одиноко стоящего дерева, Инфа направила правую руку в сторону его вершины. Плазменный протуберанец, повинуясь её движению, в одно мгновение превратил в пепел высокое дерево. Вот же позёрка! Гринписа на неё нет…

Я постарался придать лицу начальственно-суровый вид и, стараясь соблюдать спокойствие, сложил руки на груди дожидаясь приближения космодесантниц. О том, кто пилотировал разведывательный дрон, догадаться было несложно…

Аппарат с тихим шелестом, напоминавшем звук воздушного компрессора, снизился на метровую высоту и остановился в нескольких шагах от площадки шлюза. Инфа, добежав до меня, встала по стойке смирно, поедая меня глазами и улыбаясь до ушей. Раскрасневшаяся новообращённая ещё тяжело дышала, но то, что подобное времяпрепровождение ей нравится было написано на лбу девушки аршинными буквами.

С глухим гудением на дроне сместился к задней части боковой стабилизатор. Откинулась панель-лестница, по которой торжественно спустилась Астра. Одета она была точно в такой же серый костюм, что и Инфа, ту самую физиологическую броню, рождение которой я наблюдал в фаберрариуме. Вблизи, надетая на девушек, она казалась второй кожей. Непонятные выступы и наплывы между лопатками на спине, на икрах и плечах, скорее всего, несущие в себе важные элементы системы обеспечения, ничуть не портили общей эстетики. Броня Инфы отличалась комбинированными участками различных оттенков серого цвета, местами уходящих в глубокую черноту. Взгляд не мог сфокусироваться на деталях. Это был какой-то… камуфляж? Броня навигатора, наоборот, была ярких оттенков зелёного цвета с канареечно-жёлтыми обводами. Дорвались девчонки до гардероба…

Я продолжал стоять, внимательно разглядывая космодесантниц с ног до головы суровым отеческим взглядом. Заметив, что я одет в довольно пропылённую одежду шаранг, Инфа сделала большие глаза, но сдержалась. Хотя готова была взорваться от любопытства. Первой заговорила навигатор:

— Мастер Холиен… эээ… Первый, согласно базовому плану ознакомления с техникой станции и проверке состояния ресурса разведывательного дрона проводится тренировочный полёт в режиме наземно-воздушная разведка территории! — начав несколько насторожённо, Астра закончила достаточно бодро и в конце доклада скосила глаза на продолжающую улыбаться Инфу.

— Кто санкционировал? — я старался придерживаться сухого делового тона.

— Технический начальник Станции «Гиперборея», лейтенант — секунда, Сим Ка! — чуть не хором ответили космодесантницы.

О, как! Технический начальник… Ну парня понять можно, попробуй откажи своей девушке покататься на дроне. Быстро отлучат от сладкого. Тем более что Астра, сразу видно, в теме. Эти девочки, скорее всего, могут летать на всём, что изобретено в двадцать шестом веке. Но, всё равно, бардак!

— А подумать?! Космодесантницы вы, или Парсум насрал?! А?! Не слышу? А если бы кто из соглядатаев Ковена углядел? Нам снова тут Куликовскую битву пополам с геноцидом устраивать?!

— Но я… но мы… — лица девушек помрачнели.

— Сенсоры дрона не обнаружили за всё время тренировочного полёта и разведки ни одного разумного объекта, только животных! — Инфа продолжала стоять навытяжку, упрямо кусая губы.

— Вот именно «во время»! А если наблюдатель ушёл сразу, едва вас завидев? А если наблюдение велось через животных? Кое-кто в Дальсахре мне рассказал о подобных способностях у некоторых Ведьм…

— Я бы почувствовала… — Инфа замерла, поняв, что случайно проболталась.

— Вот-вот, анума ты наша доморощенная… Почему, кстати, я от чужих тёток узнаю о твоих способностях? Одно же дело делаем. А подобное качество — тоже наш боевой потенциал! Ладно. Хорошо, что на первый раз никто не заметил. В дальнейшем пробные полёты и разведки строго согласовывать и продумывать, не терпится — пожалуйста, в ночное время. Думаю, техника позволяет. Ничего, девчули. Подождите немного, времена скоро изменятся и с Ковеном порешаем, и с остальными. Бессмертные потихоньку становятся самостоятельной силой. Да, Инфа, а что это была за демонстрация на опушке? Ты овладела откуда-то новыми заклинаниями в своей стихии?

— Нет, мастер Холиен, — космодесантница затараторила, понимая, что начальственный разнос закончен и гроза миновала. Хотя, какой из меня фельдфебель? Так, погулять вышел. — Дело в том, что Редьяр и Базилевс, учитывая пожелания экипажа Станции, сделали для всех физиологическую броню, точнее, УНИК, так мы на Ковчеге привыкли называть универсальный научно-исследовательский корпус для космодесантников. Это же мечта, а не броня. Ни одни местные легендарные доспехи и рядом не стояли. Жаль только что необходимые для встроенного оружия и активной защиты элементы питаются от специального источника. Микрореакторов на Станции нет, а местный фаберрариум на подобное сложнейшее оборудование не рассчитан… Эх! — Инфа горестно махнула рукой, но тут же вскинулась, — но смотрите, что я придумала! — я не успел остановить девушку, как она направила ладонь правой руки в сторону озера и немного вверх. Знакомы синий протуберанец звёздного огня с рёвом испарил воздух на расстоянии полсотни метров, не меньше.

— Маркова! А-а-а-атставить самодеятельность! — на конце фразы я дал петуха, — ты что творишь,