почувствовала, как сознание начало возвращаться к ней, и потянулась за ним в попытке ухватиться. Но убаюкивающая нега не отпускала ее, соблазняя погрузиться в сон обратно.

– Я сказал тебе, убери руки от ее одежды, магики.

Стоп… что? Одежды? Замешательство помогло ей рассеять туман в сознании, и девушка тут же поняла, что чьи-то руки водили по ее обнаженной коже где-то внизу живота. Глаза распахнулись, и Вэра поднялась так быстро, что мир вокруг накренился. У нее едва хватило времени, чтобы отвернуться и освободить желудок.

– Что ты… делаешь? – произнесла она между вдохами. Девушка ухватилась за бок: он отдавал горящей болью по всему телу. Трей подошел к ней и присел рядом с нарастающей тревогой во взгляде.

– Ты в порядке?

– В порядке. – Она села подальше от лужи желчи и начала глубоко дышать, чтобы хоть как-то утихомирить желудок. – Немного подташнивает. Где мы?

– Недалеко.

Вэра обернулась и увидела пронзительные зеленые глаза мужчины рядом с ней.

– Ты отключилась. Мне нужно осмотреть твою рану, если ты хочешь оставаться в сознании.

Трей сердито на него глянул, однако магики был прав. Путешествовать с раной было весьма безответственно, и девушка точно не хотела вновь свалиться и потерять сознание.

– Хорошо.

Не обратив внимания на несогласное ворчание рядом, Вэра подвинулась и опустилась на землю, задрав рубашку до того места, где у нее было ранение. Не в силах лежать спокойно, когда руки магики потянулись к ней и нажали на место рядом с раной, девушка прикусила губу.

– Чистый четкий надрез, – почти пробубнил он себе под нос. Вэра в этом не сомневалась. Она на собственном опыте знала, какие острые у него кинжалы. – Мне нужно было в этом убедиться, потому что ты бы не смогла справиться с более серьезной травмой. Попей воды. Если надо, у меня в рюкзаке есть еда. Она поможет восстановить энергию перед тем, как ты сможешь затянуть рану. – Он отодвинулся, чтобы подняться.

– Да неужели? – Вэра не смогла сдержаться и закатила глаза. – Чуть-чуть еды, чуть-чуть воды, и все?! Ноющий бок больше не будет меня беспокоить?! Какая же я глупая.

Мужчина прищурился и приблизился к девушке, бесцеремонно вторгаясь в личное пространство. Его глаза бегали по ее лицу в поисках ответа на вопрос, который он не задавал. Магики схватил руки Вэры и помог девушке принять сидячее положение. Явно раздраженный, он уселся прямо перед ней, скрестив ноги.

– Как много ты знаешь о своем происхождении? Ты вообще понимаешь, на что способна?

Вэра вздрогнула от повелительного тона и нервно посмотрела на Трея, сидящего в паре шагов от нее.

– Если он еще этого не понял, то он недостоин называться твоим охранником. А теперь ответь на мой вопрос.

Но девушка пропускала его слова мимо ушей и смотрела на коричневые брови Трея. Она так боялась потерять своего единственного друга, что не могла связать и пары слов. Больше всего она боялась, что он оставит ее, как только узнает. Однако парень одарил ее вдохновляющей улыбкой, будто немой вопрос был написан у нее на лбу.

– Я все понял, когда ты украла мой меч.

– Я правда рычала?

– Ты правда рычала.

Вэра рассмеялась, чувствуя, как напряжение начало отступать. Хотя в боку вновь закололо, а появившееся головокружение сулило только потерю сознания. Она тряхнула головой и вернула свое внимание магики.

От его огорченного выражения лица девушка вздохнула, борясь с желанием опять закатить глаза.

– Нет, Зеленые Глазки, я ничего не знаю. Мой наставник позаботился о моем образовании, но для моей же безопасности не давал в руки книги о Басуре. Конечно, меня хвалили, когда мне удавалось выходить за грани возможного и становиться сильнее и быстрее, но на этом все. Меньше знаю, крепче сплю.

Джарен, казалось, был шокирован.

– Это твои слова или твоего наставника?

– Наши. Хотя я больше так не считаю.

Мужчина тихо сидел и обдумывал ее ответ.

– Джарен Барилиас.

Ее тело напряглось.

– Что? – Сердце Вэрани болезненно сжалось в груди.

– Апренца.

Что-то вдруг ударило по затворам ее разума. Начало всплывать какое-то воспоминание, похожее скорее на размытую картинку. Имя. Она знала это имя. Она пыталась пробиться сквозь закрытые ворота собственной памяти, но чем больше старалась, тем быстрее неуловимое чувство дежавю исчезало.

Парень наклонил голову и приподнял брови. Вдруг Вэра поняла, что уже какое-то время бессовестно пялится на него. Мысленно она начала отчитывать себя за глупое поведение и упустила и без того ускользающее чувство чего-то, известного ей. Должно быть, она уже слышала похожее имя.

Казалось, Джарен ждет от нее ответной реакции, но девушка мешкала. Мысли крутились вокруг слов императора о восстании и смерти ее семьи. Она не знала, на какой стороне Джарен и кому он предан. Нужно быть осторожной.

– Вэриан Леста.

– Это не твое имя.

Девушка пожала плечами.

– Одно из множества.

Джарен посмотрел куда-то в сторону, и Вэра точно заметила в его глазах отблеск разочарования.

– Если ты хочешь, чтобы я был честен с тобой, то и тебе нужно быть честной со мной.

– Позволь мне, Джарен, узнать вот что. – Его пылающие глаза обратились прямо к ней. – Мне говорили, что Басура понесла самые большие потери, когда мятежники подняли восстание и убили королеву Ванэру и многие знатные семьи. Это правда?

Парень сузил глаза, но потом коротко кинул.

– Конечно, это грубое изложение всех событий, но да. Так и есть.

– В таком случае извини, но я не настолько доверяю тебе, чтобы выдавать свои другие имена. Но если тебя это успокоит, то я не вру. Вне оружейной я всегда использую имя Вэриан.

Взгляд Джарена пробежался по ее лицу, а затем спустился на тело, будто бы он отчаянно пытался раскрыть все ее секреты. Девушка знала, что ее ответ дал парню подсказку о ее возможном происхождении, но он не стал выпытывать информацию дальше.

– Быть. Того. Не может.

Вэра чуть ли не выпрыгнула из собственных штанов. Вместе с Джареном они обернулись на Трея: она – в смятении, он – в гневе. Стражник смотрел на нее с самой большой улыбкой в ее жизни и тут же громко расхохотался.

– Вэриан? – произнес он, отдышавшись. – Ты – Вэриан? То есть та самая «зубочистка», которая надрала зад принцу Итану?

– Это он тебе сказал?

Улыбка не спадала с лица парня, а только становилась шире.

– Нет. Дженсен рассказал. Он сказал, что этот бой – самое лучшее, что он видел в своей жизни.

– Дженсен? – спросила девушка, нахмурившись.

– Ну, Брекс Дженсен. Ты его точно знаешь. Он тренировался у Лесты многие годы. Огромный такой мужик с