меня. Маленький, но все же шанс. Однако если ты проиграешь, я не убью тебя. Я убью его. – Джарен заметил, как девушка вздрогнула от угрозы. – Или же, – он продолжил, – ты можешь добровольно пойти со мной, и тогда, обещаю, я не трону его. Выбор за тобой. Но лучше сделай его быстрее.

Глава 15

Вэра

– Что тебе от меня нужно?

– Боюсь, тебе придется пойти со мной, чтобы узнать. Но, клянусь своей жизнью и жизнью нашего народа, тебе ничего не угрожает. – Магики скрестил на груди кинжалы и сделал глубокий кивок.

Вэра сменила стойку, борясь с желанием посмотреть на реакцию Трея. Девушка понимала, что магики опасен, без всякой тени сомнения она знала, что уходить куда-то с незнакомцем, который превосходит ее по силе, – это самый глупый поступок, на который она только способна.

Но другая ее часть – та, которая была скрыта от глаз последние пятнадцать лет, – выбралась наружу. Вдруг он может ответить на все ее вопросы? В конце концов, он из народа магики. Вдруг он – ее единственный шанс узнать о себе больше?

Тишина затягивалась. Парень сильнее сжал в ладонях кинжалы, будто бы его раздражало, что она не согласилась сразу же. Вэре хотелось закатить глаза. А что он думал?

Опустив меч на пару сантиметров, девушка тяжело вздохнула, чувствуя пульсирующую боль в боку.

– Ты сказал, что не убьешь его, если я пойду с тобой. Но я хочу, чтобы ты поклялся, что даже не причинишь ему вреда.

Вэра буквально видела, как напряжение покинуло его тело после ее слов. Магики собирался ответить, но, увидев, как Трей схватил девушку за плечо, издал предупреждающий рык. Зеленые глаза заискрились.

– О чем ты только думаешь? – начал стражник. – Ни за что. Я дал клятву. Твоя жизнь превыше моей. Ты не какая-то там награда для ублюдка магики.

– Трей…

– Твоя жизнь превыше моей. – Он сильнее сжал рукой ее плечо, а другой потянулся за своим мечом в ее руках.

Вэра не стала отпускать оружие, а только усилила хватку.

– Ты не сможешь его победить, поэтому он заполучит меня в любом случае. Разница только в том, будешь ты жив или нет. Так что замолчи и уйди.

– На твоем месте я бы прислушался, та. – Магики ухмыльнулся, оголив острые клыки.

– То, что ты не хочешь причинять мне вред, еще не значит, что я не желаю врезать тебе, Зеленые Глазки. – Она заметила, как искра озорства мелькнула в его взгляде, но тут же исчезла.

– Но он уже ранил тебя! – Трей смотрел на девушку так, будто она окончательно сошла с ума. Может, так оно и было.

Наконец Вэра опустила меч и сделала шаг в сторону от своего друга. Боль в боку пульсировала так сильно, что ей не нужно было об этом напоминать.

– Это не он. Так сложилось, потому что императору захотелось посмотреть на меня при параде, а я не привыкла сражаться в пышных платьях, – бросила она, указав на свой наряд.

Трей посмотрел на руку девушки, а потом, переведя взгляд на Зеленые Глазки, произнес, обволакивая каждое слово нескрываемым презрением:

– Просто ответь, какого черта тебе от нее нужно.

– Ну уж нет. – Магики указал кончиком клинка на девушку. – Я расскажу все ей, как только мы покинем столицу. Но мое терпение не резиновое, так что советую тебе поторопиться, звездочка.

Он еще раз взглянул на девушку и, понимая, что она не собирается больше нападать на него, сделал широкий шаг навстречу, убрав клинки в ножны.

Вэра отдала меч Трею, а потом выпрямилась и показала свободные руки. Она действительно верила, что магики не станет причинять ей вред, ведь у него и так было достаточно возможностей для этого. Для чего-то она была нужна ему. Но, даже несмотря на обещания, девушка ни на секунду не поверила, что он оставит в покое ее друга. Особенно если учесть, что тот в ту же минуту мог доложить обо всем другим стражникам.

– Но у меня есть условие.

Зеленые Глазки только приподнял темную бровь.

– Трей пойдет с нами. – Она заметила, как губы магики скривились, и он потянулся за кинжалами.

– Па.

– Да. Ты сказал, что расскажешь мне все, как только мы покинем Материн. Я решила временно доверить тебе свою жизнь, но это не значит, что я доверяю тебе всецело. Мы оба знаем, что ты не намерен отпускать его целым и невредимым.

Магики не стал отрицать ее слова.

– Если ты хочешь, чтобы я пошла с тобой, позволь Трею сопровождать меня. В противном случае я начну кричать, как какая-нибудь нежная девица, которой под стать это платье, и тогда все стражники в округе сбегутся сюда.

– А кто сказал, что я не убью его, когда мы покинем столицу?

– А твои слова так мало стоят? Может, мне тогда сомневаться и в собственной безопасности? – приструнила его Вэра. Впервые за целый день она не чувствовала страха. Только чистую уверенность.

Она уже начала уставать от мужчин, которые диктуют ей, что делать. Император хочет выдать ее замуж? Отлично. Причины ей понятны, как бы она ни презирала саму идею. Но быть заложницей она не собиралась, пока не узнает всю правду о Басуре, а магики перед ней – идеальная возможность. Он думает, что использует ее, но на самом деле это Вэра воспользуется им.

Должно быть, парень что-то уловил во взгляде девушки, потому что он коротко кивнул и махнул рукой, чтобы она шла за ним. Мрачный смех сорвался с губ Вэры, и оба мужчины взглянули на нее.

– Что? Думаете, я пойду в этой бандуре? Вот-вот, и я о том же. Скорее всего, как только я сниму эту ловушку для легких, кровотечение тут же остановится.

Пронзительный взгляд мужчины опустился на откровенное декольте, и девушка вновь чуть не зарычала. Решив не опускаться столь низко, она проигнорировала его взгляд и пошла, высоко держа голову.

– Ты меня собираешься слушать или нет? – Трей поспешил за ней по пятам и преградил путь, закрыв телом от магики.

– Нет. Это ты поклялся Итану отвечать передо мной, а не я. Я ухожу и, если тебе дорога жизнь, советую тебе послушать меня и пойти следом. – Направляясь к задней части оружейной, она продолжила: – Элрик внутри, так что я собираюсь проникнуть через свое окно и переодеться.

Трей быстро пробежался взглядом по строению. Без лишних подсказок предугадав ход мыслей парня, Вэра развернулась и приблизилась к его лицу.

– Только попробуй позвать