— Идем, — сказал мне кронпринц, когда весь ажиотаж с подарками спал, и мы расслаблено выдохнули.

Он взял меня за руку и потянул на балкон.

— Куда ты меня ведешь? — напряжено спросила я.

— Как куда? — наиграно удивился Адриан. — Научу тебя парочке заклинаний! Чтобы не смотрела так восхищенно на элементарные магические действия!

Глава 34

Арабелла

Моему счастью не было придела! Адриан привел меня в Службу Безопасности Империи Альдерамин, где находился огромный зал, специально оборудованный для магический занятий. Обычно здесь проходили тренировки сотрудников Службы Безопасности, но сегодня, кроме нас двоих, здесь никого не было.

Весь оставшийся день, он терпеливо объяснял мне формулы магических заклинаний, и учил правильно их применять. Не знаю, что вдруг случилось с Адрианом, и какая муха адекватности его укусила, но вел он себя примерно. Мы даже ни разу не поругались! Он так тепло смотрел на меня, что мое сердце не смогло остаться равнодушным.

Под конец дня я научилась создавать иллюзии! Правда они получались у меня не очень похожими на оригинал, но я не отчаивалась.

— Тебе нужно больше практиковаться и учиться концентрироваться на объекте, — терпеливо сказал Адриан, рассматривая мой иллюзорный цветок, который я только что создала. Его оригинал стоял рядом, и у меня не совсем получилось передать форму бутонов, но это определенно был цветок, а не что-то другое! — Магам воздуха это дается легче, поскольку иллюзии создаются из подвластной им стихии, но у тебя со временем тоже все получится.

— Спасибо, — искренне сказала я, улыбаясь в тридцать два зуба.

— Хочешь, научу замедлять время? — искушающим голосом спросил Риан.

— Еще спрашиваешь! Конечно!

Глава 35

Арабелла

Следующие два дня я провела в Службе Безопасности, где Адриан обучал меня новым магическим трюкам. Мои иллюзии стали настолько хороши, что даже Риан не сразу мог определить, где магический объект, а где настоящий. Понятно, что его магия сразу могла определить обман, но визуально это сделать было трудно.

Кроме иллюзий, он научил меня ненадолго замедлять время, и обездвиживать противника. Я даже смогла на несколько секунд парализовать его самого, применив к нему тоже заклинание, которым он воспользовался против меня при проверке на невинность.

Это было не передаваемо! Каждый раз, когда у меня получалось достичь какого-то результата, Адриан радовался вместе со мной, и его глаза лучились гордостью.

Оказывается, мы можем с ним общаться, не ругаясь, и, не пытаясь, убить друг друга! Прогресс в наших отношениях был налицо.

… Сегодня у него не получилось позаниматься со мной, навалились дела Службы Безопасности, на которые он забивал на протяжении трех дней. В качестве компенсации, он прислал мне книгу по основам магических заклинаний и огромный букет роз.

Мои друзья узнали, что сегодня я остаюсь в императорском дворце, и всей толпой нагрянули ко мне, чтобы выпытать, чем таким интересным я занималась с нашим кронпринцем.

Пока мы завтракали в моей гостиной и делились новостями, раздался стук в дверь. Ближе всех сидела Нэнси, ей и выпала честь открыть незваному гостю. Им оказалась принцесса Санайская.

— Мне нужно поговорить с Арабеллой, — раздался уверенный голос принцессы, и Нэнси вопросительно посмотрела на меня.

Интересно, для чего я понадобилась Мелиане? Я кивнула подруге, и та пропустила гостью внутрь.

После того странного разговора Мелианы и Сюзанны, мои друзья по очереди присматривали за обеими, но ничего интересного выяснить так и не удалось. Обе девушки особо не появлялись в обществе, и предпочитали находиться в своих покоях. Об этом мне только что рассказали сателлиты.

Увидев нашу компанию, принцесса явно удивилась, но не стала комментировать, подошла к нам, и Алекс галантно уступил ей отдельное кресло, в котором сам любил восседать.

— Белла, я бы хотела с тобой поговорить, — начала Мелиана, окидывая взглядом парней и Нэнси. — Разговор у меня к тебе личный, но, если ты доверяешь своим друзьям, они могут остаться.

— Доверяю, — не раздумывая, сказала я, и принцесса кивнула.

Она выглядела решительно, но при этом все время теребила в руках носовой платок. Собирается врать, или на самом деле переживает из-за чего-то?

— У меня есть информация о готовящемся вторжении в Империю Альдерамин, но я поделюсь ею, только если ты, Арабелла, дашь мне слово, что я от этого не пострадаю, — заявила принцесса и воззрилась на меня.

Я задумалась. О том, что Мелиана причастна к заговору уже и так было понятно, разговор с Сюзанной стал тому доказательством, но что именно известно Санайской и насколько ценная у нее информация, оставалось вопросом.

— Я могу тебе лишь пообещать, что все, что ты скажешь сейчас мы не используем против тебя, — сказала я, и девушка, поразмыслив, кивнула, такой ответ ее устроил.

Она опустила взгляд, и прекратила мучить несчастный отрезок ткани. Я же наблюдала за ней, и ждала, когда принцесса начнет свой рассказ.

— Все началось пятнадцать лет назад, — наконец заговорила Мелиана. — Твоя тетя герцогиня Стафордская договорилась с моим отцом, что наши династии захватят власть в Империи Альдерамин. У Полин Стафордской были хорошие связи с императором Империи Равноденствия, который уже много лет занимается разработкой титановых артефактов, лишающих драконов магии, но для его экспериментов ему нужны были драконы. У моего же отца был Лейк Грентийский, который проводил обряды на «Всевидящем». Грентийский действовал по приказу отца и на протяжении пятнадцати лет подменял результаты обряда у выбранных драконов не аристократического происхождения, но у которых были сильные родители, и теоретически они должны были иметь уровень магии выше «красного». Их признавали слабыми, и они не рисковали прыгать с утеса Аден, — она тяжело вздохнула. — Затем, сателлиты моего отца похищали этих драконов, используя титановые артефакты эльфов, и Полин передавала их для экспериментов в Империю Равноденствия. Я не знаю подробности этих самых экспериментов, но драконы часто умирали, так как из них выкачивали всю силу подчистую. Их магия заряжала эльфов, и те становились в разы сильнее. Но этот эффект длился недолго, и требовал постоянной подпитки от сильных драконов, — она прямо посмотрела на меня. — Ты права, сейчас у Империи Равноденствия действительно есть артефакты, лишающие драконов силы на расстоянии, но на их разработку ушло почти пятнадцать лет, и они все еще работают от подпитки сильных драконов. Не знаю, где они берут столько драконов, но это факт. Я сама слышала разговор Полин и отца.

Мелиана умоляюще смотрела на меня, прося, чтобы я поверила ей, и я верила. Этих драконов они берут в Альянсе. Пусть там живут не самые сильные драконы,