— Я уже решила, — твердо сказала я. — Игрушки раздадим детям, драгоценности пожертвую нуждающимся драконам, а остальной хлам даже не знаю куда деть…

— А что там еще? — с интересом спросил Адриан.

— Нижнее белье, — зачем-то сказал Фестер, вспомнив слова Алекса.

Веселье тут же слетело с лица Риана, а глаза вспыхнули гневом.

— Какое еще нижнее белье? — процедил он, сверля моего рыжего друга взглядом, но тот не растерялся и быстро перевел стрелки.

— Это Алекс нашел где-то в коробках нижнее белье, я их даже не открывал, — сказал Фестер.

Гнев кронпринца тут же обратился на Алекса.

— Я тоже не открывал, просто одна коробка упала, крышка слетела, и я увидел! — принялся оправдываться тот.

— Мог бы и поаккуратней нести мои подарки, — поддела я друга, чтобы разрядить обстановку. Я сама собиралась разобраться с этими непристойными подарками! Но Адриан был настроен решительно и «разряжаться» не собирался.

— Показывай этот подарок, — зло процедил Адриан, и Алексу ничего не оставалось, как отправится в свою комнату за той самой коробкой.

Пока он ходил, Адриан не стесняясь, стал вскрывать мои подарки, и проверять их содержимое.

— Может ты сам их и разложишь? — с надеждой спросила я.

Ответом мне стал какой-то злой рык, так как Адриан нашел какое-то безобразие из прозрачного шелка и кружева, которое двумя пальцами извлек из коробки.

— Какая красота! — воскликнула Нэнси.

Вот только я не была такого же мнения. Это было абсолютно непотребное платье ярко розового цвета, которое подходило исключительно для постельных утех.

В этот момент в гостиную вошел Алекс, неся отвратительную коробку цвета фуксии, из которой извлек прозрачный пеньюар белого цвета. Кошмар.

— Убью… того… кто… тебе… это… прислал! — чеканя каждое слово сказал Риан, оглядывая оба подарка.

В следующую секунду оба наряда вспыхнули и горкой пепла осыпались на пол, под разочарованный вздох Нэнси.

— Какой вандализм! — с наигранным ужасом произнесла я. — Тот, кто подарил мне это, между прочим, заботился в первую очередь о тебе! Ведь предполагается, что эти наряды я должна надевать для тебя!

— Я сам могу купить своей невесте нижнее белье! — яростно воскликнул Адриан, не оценив мою шутку. — Они ответят за свою дерзость.

Он вырвал из рук Алекса коробку, и вместе с той, в которой лежал розовый наряд, ушел.

Я бы и сама могла разобраться с драконами, приславшими эти подарки, но Адриан, как всегда, все решил по-своему. Вот только сейчас от его решения помочь с нахалами, мне стало приятно.

Глава 31

Арабелла

Проверка на артефакте «Всевидящий» была назначена сразу после обеда, и чтобы не тратить попусту время, я с утра отправила Виктору Фаранскому официальное письмо с просьбой принять меня и коротко описала суть проблемы с отступниками.

Уже через полчаса, император прислал ответ, в котором сообщил, что по этим вопросам я могу поговорить с кронпринцем, и его решение он поддержит.

Позиция императора напомнила мне аналогичный ответ моего отца, который сказал, что поддержит любое мое решение. Странно, но раз император переключает меня на Адриана, мне ничего не остается, как пойти к нему.

Взяв стопку прошений, я попросила стражу проводить меня в кабинет кронпринца и те услужливо выполнили мою просьбу. В приемной Адриана сидел помощник, который увидев меня, подскочил на месте.

— Ваше высочество! — воскликнул дракон. — Мне доложить о Вашем прибытии Его высочеству?

— Да, прошу Вас, — кивнула я, и дракон тут же кинулся в кабинет кронпринца.

Через пару секунд он вернулся бледный, как мел, и я даже испугалась за беднягу. Что это его так напугало?

— В… ваше… в. высо. чество, — заикаясь проговорил помощник. — Там… кро… кронп… принц…

— Что там? — нетерпеливо спросила я.

— Там… крон… крон…крон…

Ну, все, мое терпение лопнуло. У меня сотня прошений от отступников, на границе творится беспредел, император не хочет даже выслушать, а этот помощник не может четко сказать, могу я войти в кабинет Адриана или нет! Оттолкнув несчастного дракона, я решительно вошла внутрь и на секунду опешила.

В центре стоял Адриан, спиной ко мне, а напротив него вниз головой висели два дракона, удерживаемые магией. Судя по одежде несчастных драконов, они были аристократами, причем, весьма не бедными. Это как минимум герцоги. Вот только их лица сейчас выглядели совсем не аристократично, на них застыла маска ужаса. Видимо, не каждый день их подвешивают головой вниз…

— Ваше высочество, — пропищал один из них, — мы все поняли и больше не совершим такой ошибки. Простите нам нашу вольность.

— Вы оба отлучаетесь от двора на два года, и чтобы ноги вашей не было в столице! — процедил Адриан. — А если узнаю, что кто-то из вас снова посылает кронпринцессе Шергонской подарки… убью!

— Нет, нет, нет, мы все поняли! — поспешили заверить оба дракона, и Адриан отозвал магию.

Бедолаги с грохотом свалились на пол, а я даже не знала, как мне реагировать на произошедшее. Адриан только что до смерти напугал драконов, подаривших мне нижнее белье! Нет, я тоже думала откусить им головы, но не в буквальном же смысле!

Кронпринц отвернулся от своих жертв, и мы встретились взглядами.

— Белла! — радостно воскликнул Адриан, как будто и не он только что подвешивал своих подданных за ноги! — Мы как раз говорили о тебе!

Ну да, я слышала!

— Простите нас, Ваше высочество, — тут же воскликнул один из драконов, а второй и вовсе упал передо мной на колени.

Адриан закатил глаза и раздраженно произнес:

— Оставьте нас!

Через секунду драконов, как ветром сдуло. Вот это скорость!

— Что привело тебя ко мне, моя радость? — довольно произнес Адриан, подходя ко мне.

Теперь настала моя очередь закатывать глаза, на что Риан обижено фыркнул.

— Я по делу, — сказала я, огибая его, чтобы сесть в кресло напротив его стола.

— Конечно по делу, как же иначе, — мурлыча сказал кронпринц и нагло помешал моему маневру, схватив за талию, и притягивая к себе.

От запаха можжевельника и цветка нероли в голове все перемешалось, и сопротивляться стало крайне тяжело. Гадство!

— Так что ты хотела? — хрипло сказал гад-искуситель. — Может просто увидеть меня?

Я чуть не ответила — «да», потому что это было практически правдой. Я и правда скучала за ним, вот только пришла не поэтому! Ухватившись за эту последнюю мысль, я вырвалась из его сладостных объятий.

— Надо поговорить, меня отправил к тебе император, — сказала я, отступая от кронпринца.

Его близость так сильно на меня действовала, что я теряла трезвость рассудка!

— У меня прошения от отступников, — поспешно сообщила я,