звоном, опустились на ковер, на котором они с Азелем играли в шашки, а затем он целовал ее... жаль, Бабочка помешала... но она уже спокойна... совершенно спокойна...

Аня подошла к зеркалу и, склонив голову набок, спросила вслух ровным голосом, глядя на свое отражение:

- Есть ли у вас план, мистер Фикс? - Есть ли у меня план? Есть ли у меня план? Да у меня целых три плана! - усмехнулась Анька своему отражению, щелкнув «зазеркальную Аньку» по носу. - В очередь, сукины дети!

*в тексте использованы стихи:

В. Тушновой «Не отрекаются, любя» (муз. М. Минков, исп. А. Пугачева)

А. Романова «По дороге разочарований» (гр. «Воскресенье»)

А. Романова «Я привык бродить один» (гр. «Воскресенье»)

К. Никольского «В моей душе осадок зла» (гр. «Воскресенье»)

Глава 04

Девушки, юные наяды, упорхнули, повинуясь жесту внука Повелителя.

Азель не испытывал радости от их заигрываний. Вот уже два часа он заставлял себя валяться в этой гребаной купели, борясь с отвращением к воде - вырабатывал силу воли.

Демон отхлебнул из бокала и пощупал свои рожки.

«Ну почему мне нет места ни в Царстве отца, ни в Царстве матери, ни среди людей? - горько усмехнулся он, в сотый раз задав себе риторический вопрос. - Конечно, на хрена ей такой «козел»?

Азель отшвырнул бокал, брызнувший осколками и разлитым вином на каменный пол и, подтянувшись, выбрался из бассейна.

Шлепая босыми ступнями по черному мраморному полу, демон направился к одному из зеркал, вделанных в стену. По его телу, по волосам, уныло поникшей кисточке хвоста стекала вода и, при этом освещении, казалась ручейками темной крови, тянущимися за ним.

Мрачно оглядев себя в зеркале, Азель вытянул руку. Из ниоткуда в правой руке демона материализовался черный кривой кинжал, покрытый рунами с переплетением символов Жизни и Смерти.

Демон решительно подтянул хвост и замахнулся кинжалом.

- Ты уверен, что именно с этой стороны надо внести корректировку? - услышал он звонкий девичий голосок, в котором сквозила неприкрытая ирония.

Азель вздрогнул и повернулся (спасенный чудесным образом хвост выскользнул из руки). Эта чертова девчонка! Лайтина...

Наследница протянула голому парню полотенце:

- Прикройся, а то кое-кто может неправильно истолковать, придется потом писать объяснительную.

- Я уже в курсе! - услышали оба властный голос под сводами купели.

- Почему же ты не остановил его, мой Повелитель? - сурово спросила Наследница Сайруса (его Соул»Ли).

- А мне любопытно - хватит ли ему дурости?

Девушка чертыхнулась (мысленно посылая Повелителя Темных дроу по известному адресу).

- Я все слышал! - тут же предупредил голос Сайруса.

Спохватившись, Лайтина прикрылась щитом:

- Я же просила - не читай мои мысли! - возмутилась девушка.

- Ты слишком эмоциональна, Соул»Ли, - в голосе Повелителя Подгорного Царства сквозила насмешка. - Надо быть бесстрастней, учу тебя, учу...

- Дай сюда! - Лайтина протянула руку в сторону демона, и кинжал послушно перекочевал к ней на ладонь. - Одевайся и отправляйся обратно в Школу!

Азель отшвырнул полотенце и зло посмотрел на девчонку с каштановыми волосами, надеясь, «испепелить» ее взглядом.

- Ну что вылупился? - нагло спросила она. - Забодать меня хочешь? Или очаровать? Не выйдет! Не слишком впечатляет после Сайруса, хотя порода чувствуется, - ехидно поддела она.

Азель вспыхнул, но все так же стоял перед Лайтиной в своем естестве.

- Сделай дедушке ручкой, а мамке я от тебя сама передам привет при встрече.

Азель понимал, что даже обругать не посмеет эту чертову Соул»Ли, эту человеческую девчонку, которую дед зачем-то объявил своей Наследницей, что явилось неожиданностью не только для демона, но и для многих дроу. Как дед мог требовать от него, чтобы он отступился от Аньки, когда сам...

Соул»Ли - «Вторая Половинка Души», причем, явно «лучшая, любимая, светлая» - это одновременно и фамилиар деда, откуда он черпает свои силы и куда сбрасывает излишек магии, и любимая игрушка, и партнер - любовница и друг.

- Сгинь, а? - устало попросил Азалекс, поднимая полотенце и оборачивая его вокруг бедер. - Без тебя тошно...

Сайрус Ханрар»риэль Дарк молчал - то ли ждал продолжения, то ли надоело забавляться ситуацией, и он отправился по более важным делам, предоставив девчонке вправить мозги своему отпрыску.

- Я тебе не мать, и слава Богам, но вот тебе мое «материнское» благословление: учись быть мужчиной! А с дедом твоим мы еще обсудим кое-что на моей территории.

- Спальня - не лучшее место для серьезных разговоров, Тина, - криво усмехнулся Азель.

- Я тоже так считала, пока Сайрус не притащил меня сюда. Ты даже не представляешь, насколько спальня - стратегически важное место для выяснения принципиально важных вопросов, Малыш.

- Я старше тебя, - буркнул Азель.

- Только биологически, но не психоэмоционально. А уж по Силе я и без магии дроу тебя уделаю - ну, это к слову пришлось, - улыбнулась она, заметив долю скептицизма в алых глазах демона. - И я прекрасно помню, что такое Академия - она не сильно отличается от твоей Школы в отношении адептов друг к другу. Ничто не стоит того, чтобы изменять самому себе и своим принципам.

- Тебе легко говорить...

- Ладно, не кисни! Хочешь, я к тебе в выходные припрусь с гостинцами? Можем устроить маленькое шоу, чтобы кое-кто поревновал... Не ты! - спохватилась Лайтина, на всякий случай (если Сайрус все еще наблюдает за ними), подняв глаза к потолку.

- Спасибо, Тин, но я уже устраивал такие шоу - ничего хорошего, будет только хуже... хотя, кажется, хуже уже некуда...

- Азель, поверить не могу, что такой парень, как ты, можешь всерьез увлечься человеческой девушкой. Зачем она тебе? Ты - не твой дед, ты не сможешь остановить Время, как он для меня, тебе сил и опыта не хватит, чтобы провести подобный Ритуал. Она же изменится так быстро, что ты даже и налюбиться как следует не успеешь. Даже, если у твоей подружки потенциально сильный Дар - продолжительность жизни увеличится лишь в два, максимум в два с половиной раза...

- Пожалуйста, мне и так...

- Больно? - потеплел голос Наследницы.

Она шагнула к парню и, погладив по щеке, тихо произнесла:

- Все пройдет... всегда все проходит, поверь...

- Не проходит... - обреченно вздохнул он.

- Ты просто не старался. Все, хватит себя жалеть и заниматься самоедством - собирайся!

- На ночь глядя?

- Ладно, - вздохнула Наследница. - Завтра утром чтоб тебя