добавила Ви, налетая на нас и накрывая своими крыльями. – Уверена, у тебя были самые замечательные родители, и когда-нибудь мы узнаем правду…

– Обязательно! – согласился кот. – Но не сейчас. Рэми сказал, что поиски твоей семьи обязательно привлекут внимание и покажут, как много мы знаем. У Змея наверняка остались свои люди в приютах, иначе он не сумел бы так ловко выкупать самых одарённых детей до первого официального сканирования Дара.

– Понимаю, – устало улыбнулась. Злость вновь сменилась усталостью и опустошением, зато страха не осталось.

Мы всё разложили по полочкам, версия казалась хоть и сырой, но вполне складной. И, что ещё важнее, друзья правы – кровь не приговор, и будущее зависит только от меня! А значит, и бояться нет смысла. Только желание уничтожить Змея стало не просто сильным, а практически невыносимым…

– Пора спать, – решительно добавила Ви, – предлагаю заказать горячего молока и настраиваться на поездку. Нам рано вставать и…

Договорить подруга не успела, в дверь неожиданно постучали и я услышала голос Мигеля.

ГЛАВА 13.2

– Шанни, вы не спите?

– Нет! Входите! – воскликнула, бегло осматриваясь.

В комнате было чисто и непривычно пусто. Раньше стол был завален учебниками, картами, тетрадями и обучающими артефактами, с помощью которых мы закрепляли полученные знания. Теперь же на столешнице красовалась лишь одна книга. Та самая, мудрая и всезнающая.

Ею дорожили особенно и, несмотря на то, что генерал подарил нам это сокровище, убирать её в чемодан не спешили. Слишком любили слушать перед сном лекции и рассматривать красивые иллюзии.

– Глория сказала, что вы уже собрали вещи, – Мигель вошёл в спальню и скользнул задумчивым взглядом по веренице чемоданов.

Он выглядел усталым и напряжённым, а вместо домашнего костюма на нём был мундир и дорожный плащ. Я сразу заподозрила неладное.

– Да, мы готовы к отъезду, но… – голос предательски дрогнул, – случилось что-то плохое?

Генерал удивлённо вскинул брови, и я пояснила:

– Судя по одежде, вы куда-то отлучались или собираетесь, и не пришли бы так поздно без веской причины. А ещё вы хмуритесь и взгляд слишком цепкий, холодный…

Рэми неожиданно рассмеялся, и я умолкла, испугавшись, что ляпнула лишнего.

– Ты очень внимательная, Шанни, – взгляд дракона смягчился, – да, случилось, но не бери в голову. Это не связано с вами, Змеем или предстоящим отъездом.

Хотела спросить, что именно произошло и предложить нашу помощь, да вовремя вспомнила, что мы, собственно, ничего и не можем.

– Мне нужно срочно уехать. Я не смогу утром проводить вас и пришёл попрощаться, – продолжил Мигель. – Не знаю, когда увидимся в следующий раз. Для вашего же блага я не буду навещать вас на Имрэльских островах и после возвращения сюда.

От слов дракона сердце тоскливо сжалось. Я знала, что придётся проститься и понимала, почему нам не стоит видеться. Налет на Железные соты организовал Рэми, и выйти на нас Змей мог только наблюдая за ним.

Икимо, Гарсия и маги, проверявшие наши печати, приезжали тайно, под плотной иллюзией и в личном экипаже генерала. Мигель всегда сопровождал их и, если кто наблюдал за домом, то видел лишь, как дракон возвращается домой и уезжает по делам. Один. Всегда.

Если генерал внезапно станет навещать матушку Гарсии – это будет очень странно. Да и зачем? Он очень помог нам и сделал намного больше, чем должен был по договору. Пора учиться жить самостоятельно, а не у дракона за пазухой.

Только почему так тяжело на душе?

– На рассвете Атрей выведет вас через тайный ход, а затем проводит до штаба артефакторов, – продолжил Мигель, – дом Гарсии соединён с ним подземным лабиринтом. Оттуда переберётесь к нему, и уже на станцию поедете официально. Там вас будет ждать заранее подготовленная летающая платформа.

– К чему такие сложности? – удивилась Ви. – Мы ведь собирались выйти вместе с вами под иллюзией!

– Я не успею вернуться до рассвета, – покачал головой Рэми, – так что покидать дом вам придется тайно.

Да уж… Хорошо, что Гарсия заранее обыграл переезд дочери! Недавно он лично слетал в Тольвэнгу и вернулся вместе с големом моего роста и комплекции. По официальной версии я сейчас жила в его доме. Поэтому незадолго до переезда на острова я должна была перебраться туда на самом деле, но не успела. Из-за ментального срыва у Тианы пришлось ускорить отъезд.

– Кроме вас на платформе будут только проверенные слуги и экипаж, – продолжил Мигель, – так что сможете свободно перемещаться по палубе. Но учтите, до этого Ви и Марчелло нельзя обнаруживаться. До станции им придётся добираться в чемоданах с мягкой обивкой и вентиляцией.

Ви приняла новость спокойно, зато любопытный кот расстроился, что не сможет увидеть легендарный Лётный причал, и понуро опустил уши.

– Мне жаль, что не смогу проводить вас, – неожиданно добавил генерал.

– Всё хорошо, – ответила, чудом не шмыгнув носом. Глаза щипало, и настроение было тоскливей некуда. Но так нужно… – и спасибо за всё! – добавила, собравшись с духом. – Вы спасли нас, подарили шанс на будущее.

– Нет. Вы сами спасли себя, и отвоевали у Судьбы шанс, а я лишь немного помог, – Мигель щёлкнул пальцами словно фокусник, и на стол опустились три коробочки, перевязанные яркими ленточками. – Прощальные подарки, – пояснил дракон, – я тоже многим обязан вам, без вашей помощи добраться до Железных сот было невозможно.

– Невозможно… – растерянно повторила, вспомнив о недавнем признании кота, – Марчелло рассказал мне о ваших подозрениях насчёт Клинков…

– Информацию нужно тщательно проверить, – кивнул Рэми, – если узнаю что-нибудь о твоём прошлом, передам весточку через Гарсию.

– А ваш отъезд…

– Точно не связан со Змеем, – заверил генерал, – и если уж тебе так интересно, скажу. Помнишь инквизитора, набросившегося на вас возле драконьего штаба?

– Помню, – насторожилась.

– Таких чокнутых не забывают! – зло прошипел кот. – Вы тогда его подельников кинули в казематы…

– И подал прошение в Совет жрецов об отстранении его от должности, а ещё доложил императору,