Гарсия, – если всё обстоит именно так, нужно срочно решить, что делать с Даром Шанни. Нельзя, чтобы кто-то узнал о появлении Тёмного Клинка.

От этих слов пробрал мороз. Я сразу представила худшее и невольно поморщилась от болезненных воспоминаний. Не хочу снова блокировать ментальную Искру!

– Шанни, – Мигель неожиданно подошёл ближе и ободряюще сжал моё плечо, – я догадываюсь, о чём ты думаешь, но скажу сразу, блокировать твою магию никто не станет.

– Тогда как мы скроем правду? – нахмурилась.

– Также, как и изменили твою ауру, сделав моей наследницей, – подмигнул мне Гарсия, – с помощью артефактов. Скажу сразу, проще всего замаскировать тебя под Аметистового Клинка. Эта ветвь магии хоть и редкая, но на Железном факультете регулярно обучаются такие маги, и чаще всего они встречаются именно среди южан и жителей Тольвэнги.

– Как вариант, ты можешь стать и обычным некромантом, а ментальную магию изучать тайно, – добавил Икимо, – но это намного сложнее и чревато срывами.

– Почему? – удивилась.

– Скрыть ментальную Искру без блокиратора намного сложнее. И ещё, если не будешь регулярно тратить Силу, она начнёт скапливаться, периодически выплёскиваясь через край, – пояснил заклинатель, – с тёмной магией таких проблем нет, так что я бы рекомендовал тебе поступить в Аметист.

Я понуро вздохнула. Похоже, сама Судьба пинала меня в сторону фиолетовой мантии…

– А откуда вообще появились эти Тёмные клинки? – поинтересовался Марчелло. – Почему они такая редкость? И как вышло, что про Дар Змея никто не знал?

ГЛАВА 12.4

– О тёмном Даре Вальтера знали все, – поправил кота Мигель. – Он официально посещал дополнительные занятия и лекционный курс при Обсидиане, а слепки его магии есть в реестре некромантов.

– Поэтому ему и нужна была Шанни. Магию Змея «живые» сигналки засекли бы на подлёте, – добавил Гарсия, – но нестыковка в том, что во всех реестрах он числился как сильнейший боевой маг и талантливый менталист, а его тёмный Дар считался относительно слабым, поэтому ни о каких способностях Клинка речи не шло.

– То есть, его Искра не дотягивала даже до уровня Аметистового клинка? – недоверчиво уточнила. – Если я правильно поняла, для этого достаточно и зачатков тёмного Дара. Главное, чтобы ментальная магия была сильной.

– Не просто сильной, а выше десятого уровня из тринадцати возможных, – пояснил Икимо.

О подобном разделении даже не слышала, но всё же уточнила:

– А у меня какой?

– По результатам сканирования – одиннадцатый, с возможным усилением до максимального, – ошарашил заклинатель, – у Змея, если мне не изменяет память, официально был седьмой уровень.

– Ого! – присвистнул кот. – Выходит, наша Шанни намного сильнее?

– Если сравнивать Дар и магические резервы без привязки к боевому опыту и знаниям, то да, – уклончиво ответил Икимо, – но вы должны понимать, что в сражении Сила не решает абсолютно всё.

– Это я как раз понимаю, – кивнула, – в отличие от того, как уровень Змея оказался ниже моего? У него же аура командора! Он способен воздействовать на других магов и…

– Шанни, это совершенно разные направления магии, – покачал головой Икимо, – аура не подчиняет окружающих, а лишь усиливает их восприимчивость к речам мага. Вальтер потратил годы на то, чтобы отточить ораторское мастерство, и лишь после этого его талант заиграл в полную силу.

– К тому же, аура зависит от Силы и талантов самого мага, – добавил Гарсия, – Змей опытный мечник, потому легко может убедить окружающих в своей неуязвимости в бою и повести за собой солдат. Но не способен никому внушить, что он великий лекарь. Зато истинный Клинок – может внушить что угодно. Да так изящно, что никто не засечет его лжи, а на ауре жертвы не останется следов ментального воздействия.

– Небольшое уточнение! – вклинился Икимо. – В случае мощного или длительного внушения следы останутся, но обнаружить их сможет лишь другой Клинок и только в течение нескольких дней, максимум недели, после прекращения ментального воздействия.

– Жуткие способности, – ошарашенно выдохнула.

Пока новые таланты не радовали, а пугали и добавляли проблем, и что с этим делать не представляла.

– Вы сказали, что эта ветвь магии считалась утерянной… – замялась, подбирая слова.

Учитывая уникальные способности Клинков, в голову пришла мысль о намеренном истреблении таких магов или о принудительной блокировке этого Дара у всех его носителей. К счастью, всё оказалось не так страшно.

– Три тысячи лет назад во время последней Великой войны, над Штормовым морем возникла Туманная гряда – зона магической нестабильности, сотканная из истинной Тьмы и выпивающая энергию из кристаллов магниса, благодаря которым летающие острова парят в воздухе, – пояснил Рэми, – чтобы наши города не рухнули в море, сильнейшие Тёмные клинки империи соткали уникальный и единственный в своём роде купол, полностью накрыв им Гряду и заперев клубящихся в ней Теней.

– К сожалению, Тьма успела проклясть всех Тёмных Клинков и после запечатывания Туманной Гряды они потеряли свою Силу, – продолжил за него Гарсия.

– До недавнего времени эта ветвь магии считалась утраченной. Но тридцать лет назад Гряда окончательно исчезла, а купол пал за ненадобностью, – добавил Икимо, – похоже, вместе с ним исчезло и проклятие, сдерживавшее рождение Тёмных клинков.

– Это объясняет мои способности, только Змею значительно больше тридцати лет! – нахмурилась.

– Не могу утверждать наверняка, но возможно Дар Клинков никогда и не исчезал, а лишь «уснул» из-за проклятия, – задумчиво протянул Рэми, – поэтому Дар Клинка у Вальтера появился не с рождения как у тебя, а проснулся после падения купола. Это объясняет не только резкое усиление магических талантов Змея, его способности договариваться с Тенями и открывать тёмные порталы, но и мотивы бунта. Новая Сила пробудила новые амбиции…

Дракон нахмурился. В том сражении он потерял отца, а виновник и зачинщик мятежа до сих пор на свободе и продолжает сеять зло.

– Интересный и весьма логичный вариант, – поддержал Икимо. – Первое сканирование Искры обычно проводят в три года, и Вальтер никак не мог скрыть своих талантов без помощи семьи, а им