— Они повсюду. Если внимательно присмотреться к тому,что случалось с нами, станет ясно, где сокрыты Его слова и Его замысел.Старайся исполнить то, что Он просит: в этом и состоит смысл твоей жизни наЗемле. — Если я это пойму, то напишу на глиняных табличках. — Сделайэто. Но самое главное, напиши эти слова в своем сердце. Там их никто не сможетуничтожить или сжечь, и ты унесешь их куда захочешь.

Они пошли дальше. Теперь облака были совсем близко от них.

— Я не хочу туда идти, — сказал мальчик, показываяна облака.

— Они не сделают тебе ничего плохого: это всего лишьоблака. Пойдем со мной.

Он взял мальчика за руку, и они поднялись выше. Шаг за шагомвходили они в густой туман. Мальчик прижался к нему и не говорил ни слова, хотяИлия и пытался время от времени разговаривать с ним. Они ступали по голымскалам, приближаясь к вершине горы.

— Пойдем обратно, — попросил мальчик. Илия решилне настаивать. Этот мальчик за свою короткую жизнь успел натерпеться немалостраха и горестей. Илия сделал, как он просил, — они вышли из тумана иснова увидели внизу долину. — Когда-нибудь ты найдешь в библиотеке Акбаракнигу, которую я написал для тебя. Она называется «Наставление Воину Света».

— Я — воин света? — спросил мальчик.

— Ты знаешь, какое у меня имя? — спросил Илия.

— Освобождение.

— Присядь рядом со мной, — сказал Илия, указываяна камень. — Я не должен забывать свое имя. Мне нужно продолжать свойпуть, хотя больше всего я хочу остаться с тобой. Для этого и был восстановленАкбар — чтобы научить нас идти вперед, каким бы трудным ни казался путь. —Ты уйдешь.

— Откуда ты знаешь? — удивился Илия. — Янаписал это на табличке вчера ночью. Что-то подсказало мне, может быть, этобыла мама, а может — ангел. Но я уже чувствовал это в своем сердце.

Илия погладил его по голове.

— Тебе открылась воля Бога, — обрадовалсяон. — Значит, тебе не нужно ничего объяснять. — Я прочел грусть в твоихглазах. Это было нетрудно. Мои друзья тоже это заметили. — Грусть, которуювы прочли в моих глазах, — лишь часть моей жизни. Но она продлится всегонесколько дней. Завтра, когда я отправлюсь в Иерусалим, мне будет уже немноголегче, и постепенно грусть исчезнет. Печали не вечны, когда мы идем навстречунашей мечте.

— Неужели всегда нужно уходить?

— Важно вовремя понять, что один этап твоей жизниподошел к концу. Если ты захочешь задержаться больше положенного срока, толишишься радости и смысла жизни. И рискуешь быть наказанным Богом.

— Господь суров.

— Лишь с избранными.

Илия посмотрел сверху на Акбар. Да, порой Господь бываеточень суров, но не настолько, чтобы человек не смог выдержать Его гнева.Мальчик не знал, что на том месте, где они сидят, Илие явился ангел Господень инаучил его, как вернуть ребенка из царства мертвых. — Ты будешь жалеть отом, что я ушел? — спросил он. — Ты сказал мне, что печаль проходит,если мы идем вперед, — ответил мальчик. — Еще много нужно сделать,чтобы Акбар стал таким прекрасным, как того заслуживает моя мать. Она ходит поулицам города.

— Приходи сюда, когда будешь нуждаться во мне.Повернись лицом к Иерусалиму: помни, что я буду там, пытаясь оправдать смыслсвоего имени — Освобождение. Наши с тобой сердца связаны навсегда. — Дляэтого ты и привел меня на вершину Пятой Горы? Чтобы я увидел Израиль? —Чтобы ты увидел долину, город, другие горы, скалы и облака. Так повелось, чтоГосподь велит своим пророкам подниматься в горы, чтобы они могли говорить сНим. Я всегда спрашивал себя, зачем это нужно Богу, а теперь я знаю ответ: свершины горы лучше видно, как незначительно все, что внизу.

Наши победы и наши печали уже не так важны. То, чего мыдобились или потеряли, лежит там, внизу. С высоты горы ты видишь, как необъятенмир и как широки горизонты. Мальчик посмотрел вокруг. Он вдыхал запах моря,омывающего побережье Тира, ощущал дуновение ветра, доносившееся из пустыниЕгипта.

— Когда-нибудь я буду править Акбаром, — сказал онИлие. — Я знаю, что мир огромен, но в городе мне знаком каждый уголок. Язнаю, что нужно изменить в Акбаре. — Так измени это. Не оставляй все какесть.

— Неужели Бог не мог избрать другого пути для нас?

Было время, когда я считал, что Он жесток. Илия погрузился вмолчание. Он вспомнил разговор с пророком-левитом много лет назад, когда онисидели в конюшне и со страхом ждали, что воины Иезавели ворвутся и убьют их.

— Разве может Бог быть злым? — упорствовалмальчик. — Бог Всемогущ, — ответил Илия. — Он может все, длянего нет ничего запретного. Иначе существовал бы более могущественный Некто,который ограничивал бы власть Бога. Тогда я предпочел бы поклоняться и почитатьэтого, более могущественного Некто.

Он выждал несколько мгновений, чтобы мальчик понял смысл егослов. Затем продолжил:

— Но, обладая безграничной властью, Он решил творитьтолько Добро. Чем больше опыта мы приобретаем в жизни, тем лучше понимаем, чтонередко Добро скрывается под личиной Зла, но от этого оно не перестает бытьДобром. Оно лишь часть замысла Божьего в отношении людей. Илия и мальчик молчавернулись в Акбар.

В ту ночь мальчик заснул, крепко прижавшись к нему. Кактолько рассвело, Илия бережно высвободился из объятий ребенка, стараясь неразбудить его. Затем он облачился в свою единственную одежду и вышел из дома.По дороге он поднял с земли палку и решил, что она послужит ему посохом. Онподумал, что никогда с ним не расстанется: посох будет напоминать ему о борьбес Богом, о разрушении и возрождении Акбара.

Не оглядываясь назад, Илия отправился в Израиль.

Спустя пять лет Ассирия снова напала на Финикию. На этот разее войско было лучше обучено, а предводители обладали большим опытом. Подвластью иноземных завоевателей оказалась вся Финикия, кроме Тира и Сарепты,известной жителям под названием Акбар.