Прямо сейчас это не сильно требовалось, но могло оказаться критически важным в будущем. Например, когда они столкнутся с кем-то куда серьезнее и надо будет быстро соображать, бежать им или драться.

Для этого он даже попросил Виконта регулярно делиться информацией насчет монстров. Которую заготовщики получали от подземных лабораторий. Надо сказать, учет у лерканцев был поставлен на высшем уровне — всем монстрам присваивался номер и вносился в каталог. Если выяснялись новые подробности, то каталог обновлялся. В общем, местные крайне серьезно подошли к делу, а в вопросе идентификации Сил монстров им можно было доверять. Все-таки они и детальные справочники по всем известным Силам Кластера имели, и вообще были отличными специалистами…

Полученную информацию Алекс передавал Мирам. Та вносила коррективы в свои данные и все лучше и лучше определяла Силу монстров или, хотя бы, принадлежность к тому или иному направлению…

— Секунду… все, есть. Это монстры Холода!

— Пришлые, значит.

— Точно, можно сказать, гастарбайтеры. Еще не знают, что их ждет.

— Главное, что они сейчас в тему. Думаю, на Иле мы много подобных существ встретим. Они лучше всего для проверки Резчика подходят…

Прямо во время разговора Алекс засек время и накачал матрицу навыка энергией. Вышло три с половиной секунды. Увы, но усиление не изменило время подготовки способности. Видимо, это было фундаментальным ограничением.

«Ладно, посмотрим, что будет на следующей стадии», — решил он.

Пока и трех с половиной секунд хватало, хотя для быстротечных боев этого было мало и ему придется либо полагаться на другие навыки для атаки, либо постоянно уворачиваться и ждать, когда матрица наберет достаточно вибраций для следующей активации…

Пятерка монстров приближалась нагло, быстро и уверенно. Словно чудовища не знали, что их ожидает. А может, действительно не знали. Ну, подумаешь, внизу полыхают зеленые костры, плавя на молекулы плоть их братьев. Ерунда…

Алекс ждал врагов в центре распределенной аномалии. К сожалению, до столкновения оставались считаные мгновения и на тестовый прогон Резчика уже не оставалось времени. Ему придется проверять умение сразу в бою. Впрочем, особо тревожиться смысла не было, пятерка монстров — не тот враг, о котором стоит бескоиться.

Серые щупальца и тела чудовищ уже налились синевой. Верный признак, что перед ним монстры Холода — некоторые предыдущие осьминоги с похожими силами действовали также. Они использовали Силу не для атаки, а для защиты. В результате их тела становились куда крепче и Алексу приходилось прикладывать в полтора раза больше усилий, чтобы просто добить до врат. А случалось даже, что Резчик не все щупальца обрубал с первого раза.

В общем, ребята были не особо приятными противниками именно для землянина, зато являлись прекрасными кандидатами на тестирование обновленного навыка. Если Резчик с ними справится, то остальным осьминогам точно худо придется…

Едва первое существо вошло в зону поражения, Алекс ударил. Но не как раньше, а полностью сконцентрировал навык на одном враге. И у него получилось!

Крааа!

Со слышимым только хозяину звуком, Резчик развернулся и накрыл самого торопливого осьминога

Благодаря ускорению землянин увидел, что, подчиняясь его воле, мелкие разрозненные лезвия Резчика собрались в одно целое. Это было похоже на то, как многочисленные капли на стекле сливаются в большой ручеек. В результате пространство «вздрогнуло» и в нем появилась огромная трещина.

Все происходило на каком-то принципиально более глубоком слое пространства. По крайней мере, Алекс с трудом его ощущал.

Это было то самое глубинное изменение, которым Резчик отличался от своих предшественников — Лезвия и Раскола. Там, где старые навыки «просто» меняли одно из проявлений пространства, новый словно заставлял пространство мутировать.

Да Резчик даже распределенную аномалию ухитрился повредить, и та раскололась. К счастью, сеть мини-Доменов больше напоминала текущую воду, чем жесткую конструкцию, поэтому аномалия просто разошлась в стороны и быстро пересобралась.

Разве что несколько ближайших меток пострадали, но Мирам их спешно восстановила.

Однако, эффект был любопытный. Значит, Резчик разрушает все ограничения. Как и Хаос. Только Хаос пожирает препятствия, а новый навык их сметает. Причем за счет концентрированного удара делает это быстрее.

«Хм… Пожалуй, так я смогу взломать и дворец пространства, и крепость Митточа…» — обрадовался Алекс.

Единственный недостаток — Резчик не отличался гибкостью. Этим он скорее напоминал Раскол, чем Лезвия. Однако, несмотря на все ограничения Алекс был доволен — все-таки он более-менее обуздал непослушный навык и смог сосредоточить его на выбранном враге. Но главное — получившаяся форма оказалось гораздо мощнее вихря мелких лезвий.

Гораздо мощнее!

Она с легкостью перерубила десятиметровую тушу бронированного осьминога, причем не за счет того, что тот летел на высокой скорости — монстр двигался куда медленнее звука — а именно за счет внутренней структуры.

Отлично!

Кстати, теперь стало понятно, почему во время первого боя с кольцом осьминогов парочку чудовищ разрезало чуть ли не пополам — там часть мелких лезвий также слились в мега-лезвие. Но в тот раз это произошло под действием особых обстоятельств и на исходе жизни навыка, а сейчас Алекс полностью управлял процессом с начала и до конца.

С удовлетворением он смотрел, как враг распался на две примерно равные половинки. Это был однолучевой осьминог, поэтому та часть, где не было врат, умерла сразу, а вторая… можно сказать впала в шоковое состояние и не могла сопротивляться. Ее мог добить и простой воин при желании.

В принципе, если хорошенько прицелился, то можно убить подобного противника с одного удара. Хотя и так неплохо вышло — в таком состоянии существо не представляло угрозы для заготовщиков. Даже щупальца рубить не придется.

«Интересно, а что будет, если разрезать на части монстра с двумя вратами? Он выживет и из него потом вырастут новые осьминоги или одна половина помрет? — заинтересовался Алекс. — Надо будет поинтересоваться у местных. Наверняка они уже проверили…»

Остальные твари настолько опешили, что мгновенно рванули назад. К сожалению, распределенная аномалия не могла удержать монстров тринадцатого уровня. Все, что Алекс успел — это нагнать и уничтожать еще двух противников Скользящими ударами.

У него почти накопился импульс для второго удара Резчика, но… двое оставшихся осьминогов решили, что Леркан им не нравится, и на всех парах устремились вертикально вверх. В космос! Видимо, местные живодеры потеряли контроль над пришлыми марионетками.

В принципе, его это устраивало — дай бог, среди монстров разнесутся слухи, что на Леркан соваться опасно. Конечно, надолго это чудовищ не удержит, и посланники Вселенной сюда рано или поздно доберутся. Но, чем больше у адептов будет времени, тем лучше.

— И остальным расскажите, чтобы сюда не совались! — прокричал им вслед землянин.

Немного скорректировав полет падающих туш, он уложил их точно на площадку для разделки. Виконт благодарно кивнул и показал пальцем на худощавого адепта, скромно примостившегося в стороне.

«А вот и советник пожаловал. Пора нам поговорить…»

— Авраил, слышал у тебя есть новости, — улыбнулся Алекс, спустившись вниз.

— Совершенно верно, — пробормотал гость, — нам надо поговорить… Бездна! До сих пор не могу отойти, как ловко ты управляешься с осьминогами.

— Тренируюсь помаленьку. Но у нас мало времени, советник. Новые монстры могут появиться в любой момент, и мне придется прервать разговор… Вы нашли Иль?

— Да! Как Сабина и ожидала, льдышки прячутся в глубине Пояса. Ближе к Барьеру.

— Не самое умное решение с их стороны.

— Верно. Там плотность чудовищ в несколько раз выше, чем здесь. Представляю, что у них творится, если нас постоянно атакуют…

— А как вы их нашли?

— По монстрам Холода. Слишком много их там было. Главная сложность заключалась скорее в том, чтобы отделить их излучение от излучения остальных чудовищ. Как я сказал, там их довольно много. Но мы справились. Координаты я готов передать в любой момент.

— Благодарю. Но ты пришел сюда не только для этого? — ухмыльнулся Алекс.

— Ты прав. Как военного советника меня не может не волновать ситуация с защитой планеты. Когда ты уйдешь, нам придется разбираться с монстрами самостоятельно. К сожалению, за неделю экспериментов мы не нашли надежного способа убивать этих чудовищ. Только подобрали ингибитор, который подавляет осьминогов. Но он срабатывает, лишь когда монстр изначально сильно ослаблен. То есть, для боя ингибитор не годится. А других успехов у нас нет.

— Я слышал, вы увеличили ранги многим гражданам.

— Да, у нас