сейчас?

— Это лучше, чем дать ему восстановиться и рисковать получить в лоб еще один бич Жизни. Атакуем сейчас.

— Живодер на том же месте. Лежит на дне и не шевелится.

— Превосходно. Не дадим ему подняться.

Восстанавливая на ходу защиту, Алекс решительно полетел вперед. Пора было поставить точку в их споре с местным боссом.

Глава 20: Босс каньона

Времени оставалось в обрез, поэтому Алекс просто полетел вперед сквозь облако. Рисковал ли он? Да, но лучше было не дать живодеру очнуться, чем издалека пытаться осторожно определить состояние врага.

Тем не менее осторожность все-таки следовало соблюдать, поэтому он летел не сломя голову, а с включенным Хаосом, который работал вместо Восприятия. Навык же и показал, что облако живодера стало еще менее плотным.

Враг не контролирует его?

Алекс прислушался. Да, определенно стало лучше. Еще немного и Восприятие заработает в полную силу. Значит, живодер потерял контроль не только над осьминогами, но и над своим собственным логовом, которое для него было чем-то вроде дворца пространства для древних.

Вот что значит использовать сильные навыки не подумав!

«Получается, это был не форсированный режим, — задумался Алекс. — Этот парень сильно рисковал…»

Вообще, в мире адептов встречались ребята, которые умели пропускать через матрицу невероятно сильный импульс, но за это они платились собственной жизнью. Поэтому их называли камикадзе. Кстати, их было много у шедарцев. По понятным причинам такие бойцы редко доживали до высоких уровней.

Так или иначе, тактика живодера была ближе к тактике камикадзе, потому как отключаться в серьезном бою было смерти подобно. С другой стороны, и за Алексом водился подобный грешок, и он также порой принимал сомнительные решения, что сильно пугало Мирам.

Но он пока жив, а живодер отрубился. Вот что главное!

«Хм… к тому же живодера все бросили, а Мирам бежать некуда…» — улыбнулся он про себя, благоразумно решив не озвучивать эту мысль спутнице.

Что еще радовало — обычные осьминоги не умели так выкладываться, иначе «старшие братья» силой заставили бы тех положить жизни на алтарь победы над опасным двуногим…

Наконец, впереди показалась громадная туша.

— До цели двести метров, — предупредила Мирам. — Пожалуйста, будь осторожнее. Если монстр проснется и ударит Бичем, подручные ему не понадобятся. Он сам с тобой прекрасно разделается.

— Это понятно. Не думай, что я расслабился. Лучше скажи, что происходит снаружи.

— Подкрепления к живодеру пока не прилетело, если ты об этом…

Молча кивнув, Алекс подлетел еще ближе, запустил Хаос по всему доступному объему, а затем добавил волну Силы, чтобы найти врата внутри существа.

Врат оказалось четыре штуки. В этом смысле ничего не изменилось. Зато монстр заметно подрос. Если в первую встречу его голова имела тридцать метров в диаметре, во вторую — пятьдесят, то теперь живодер мог похвастаться семидесятиметровой башкой!

— Очень надеюсь, что это его максимум, — пробормотал Алекс.

Уже десятиметровые существа являлись серьезной проблемой, а что делать с такими гигантами? Чтобы добраться до врат, нужно пробиться через тридцать-тридцать пять метров плоти. Причем очень крепкой плоти! Гораздо более плотной, чем у простых осьминогов.

Живодеры были живыми танками и в этом заключалась их сила! Пусть они не могли достать землянина, но и тот не мог их быстро вырубить. Алекс снова почувствовал себя комаром, но тут же отбросил пораженческие мысли. Не время думать о поражении, сначала надо проверить свои силы.

Тем более, враг лежит и не двигается…

— Он зашевелился! — заорала Мирам, но Алекс и сам почувствовал, что щупальца живодера, до этого безжизненно раскиданные по дну каньона, вздрогнули и неуверенно зашевелились.

Уже не раздумывая он подлетел и активировал Резчика.

Крааа!

Широкое лезвие ушло куда-то вглубь туши. По ощущениям оно прошило метров двадцать плоти и только после этого распалось. Учитывая крепость врага двадцать метров — отличный результат, но это было мало. До врат лезвие не добралось. Нужно было добавить еще, однако Резчику требовалось три с половиной секунды на восстановление.

А за три с половиной секунды много чего может случиться…

— Ууууу! — монстр протяжно завыл, примерно как в прошлый раз, но с другой тональностью.

Сейчас в его крике чувствовалась не ярость, а отчаянье и призыв о помощи.

— Мирам, следи за каньоном! Сразу дай знать, если кто-то появится! — предупредил землянин.

— Не волнуйся! Мимо меня никто незамеченным не пройдет!

Не останавливаясь, не обращая внимания на вой врага и продолжая заливать матрицу Резчика энергией, Алекс подскочил вплотную и ударил копьем, в открытую рану. Та уже зарастала, но плоть в этом месте была ослаблена. Поэтому оружие легко прошло первые двадцать метров, пока не натолкнулось, на неповрежденную плоть и замерло.

Прикладывая громадные усилия, он погрузил копье еще примерно на три метра.

Крак!

Лезвие обломилось. Алекс резко выдернул и отбросил бесполезное древко, после чего достал второе копье.

Крак! Крак!

Оружия у него было много, но не бесконечно много. Однако он его не жалел. Еще хорошо, что Скользящий удар спокойно добивал на такую глубину, похоже, навык плевать хотел на размеры существа, главное, чтобы монстр не выходил за зону действия Восприятия. То есть не превышал восьмисот метров.

Слава богу, живодеры все-таки были поменьше…

Крак! Крак!

Пятое копье обломилось, но добралось до цели. Вибрации разрушения жадно набросились на врата, и те погасли.

— Да! — ликующе воскликнул Алекс, отбрасывая поломанное оружие.

— Ууууу! — печально проревел монстр.

Минус одни врата, а ведь их так просто не восстановить!

Однако на этом успехи закончились.

— Сзади! — предупредила Мирам.

Алекс мгновенно сместился в сторону. В место, где он только что находился, ударило щупальце.

Все! Босс каньона проснулся.

Следом за первым щупальцем вокруг замелькали десятки других… живодер проснулся и без раскачки включился в бой.

Бам!

Полыхнул очередной Бич Жизни, но слабенький. Скорее, эта была не угроза, а доказательство, что монстр в панике и всеми силами пытается избавиться от нападающего. А еще он быстро взлетел на полкилометра, но при этом не попытался покинуть каньон, как это сделала его свита.

— Значит, здесь тебя и похороним, — зло пробормотал Алекс.

Немного покрутившись, он набрал еще одну порцию вибраций и снова ударил Резчиком, а потом принялся атаковать Скользящим ударом.

Крак! Крак! Крак!

Копья ломались, как спички. Однако дела шли гораздо хуже — очнувшийся живодер прекрасно понимал, чем ему грозит повреждение вторых врат, поэтому вертелся и вытягивал тело. В результате ровная рана деформировалась, и при ударах лезвие копья проходило буквально несколько метров по ослабленной плоти, после чего упиралось в неповрежденную часть туши.

Если бы его можно было изогнуть, но к сожалению, Скользящий удар бил исключительно по прямой. Менять траекторию внутри энергетического объекта он не мог. И получилось так, что каждый раз Алекс попадал в новую точку.

Простые осьминоги так не умели. К тому же монстр дополнительно облепил себя щупальцами, чем сильно мешал. Он вообще сосредоточился на защите. Видимо рассчитывал, что двуногий рано или поздно исчерпает запасы энергии.

Хорошая тактика, но не против землянина.

Однако, что-то надо было делать. Но на этот случай у Алекса имелся план «Б». Раз не получилось поразить врата напрямую, то следовало лишить противника массы, то есть щупалец, тогда он станет гораздо более послушным и уязвимым.

Сказано — сделано и следующий Резчик срезал сразу несколько отростков под самый корешок.

Чего Алекс боялся, так это того, что монстр их тут же прирастит. Однако живодер оказался не всемогущ, чтобы вот так просто пришивать конечности во время боя, и они так и валялись на дне каньона.

В некоторых из них ощущалось биение жизни.

«Надеюсь, лерканцы от этого не пострадали», — автоматически подумал Алекс, но тут же выкинул мысль из головы.

Если он будет отвлекаться, то точно проиграет, а тогда жертвы живодера неминуемо погибнут. Все равно, прямо сейчас ничего сделать для них нельзя. Кроме того, в прошлый раз он достал из щупальца трех пленников, и те дожили до передачи их лерканцам.

Очевидно, разумные для чудовищ были слишком ценным ресурсом, который нельзя было вот так просто пускать в расход. Даже на пороге смерти. Мол, если пленники не пригодились тебе — передай их другим живодерам.

Вот