— Я пока не знаю, Грес. Поверь, опрометчивых шагов я делать не стану. Но с круглой суммой в кармане всегда как-то увереннее себя чувствуешь. Ступай в город, я сегодня больше никуда не пойду и проведу время с детьми.

Едва выпроводила Гресию, проснулись дети.

— Мам, ты видела, как я раскрасил твои садовые фигурки? — во время полдника поинтересовался Марк, уплетая пирожки с молоком.

Я залила из цемента три разных грибочка, черепаху, сову и кобру — ради развлечения детей и эксперимента с магией Марка.

— Да ты что⁈ Нет, ещё не видела. И как?

— Ты должна это увидеть сама! — загадочно заявил сын, вытирая салфеткой молочные «усы».

— А я хочу сказку про летучий корабль, — вставила своё слово Софи. — Мам, расскажи прямо сейчас, что было дальше. А такие корабли бывают?

Я пригладила волосы дочки и поцеловала её в макушку.

— А вот пойдём на улицу, посмотрим фигурки, а заодно и попробуем сделать тебе летающий кораблик.

— И мне? Я тоже хочу летающий корабль.

Детей я уже расселила по разным комнатам, но Марк все равно сначала слушал сказку, которую я рассказывала Софи, и только потом шёл к себе. А вчера я им рассказывала про летучий корабль, миксуя ту, что читала своей дочке больше пятидесяти лет назад, с мультфильмом, который вышел позже.

— И тебе сделаем, если получится. Бегом одеваться, и на улицу! — скомандовала я и потерла грудь рукой.

Что-то промелькнуло в голове смутное, касавшееся то ли кораблей, то ли полётов. Наверное, я вспомнила остров Отверженных, и слово «корабль» родило во мне непреодолимое желание плыть туда. Отмахнулась пока от этого.

Мы вышли на задний двор, где под навесом сохли фигурки (благо погода стояла тёплая и сухая), и я аж притормозила при виде результата нашего совместного с мальчиком творчества.

— Страшненько, да, мам? — обрадованно заглянул мне в глаза Марк.

— Очень! — поддержала я сына, разглядывая как цементная кобра, черепаха и гном вращают глазами.

— И ничего не страшно, а здорово! Они же игрушечные, — заявила Софи.

У малышки вообще какое-то свое видение прекрасного, судя по любимой кукле.

— Погоди, а так?

Я подошла к черепахе, быстро выплела на её передних лапках по руне «живо», и она переступила с одной на другую.

Софи запрыгала от радости и забила в ладоши.

— Ещё! Ещё!

Я «оживила» и гнома, и змею, а потом мы перешли к летающим корабликам.

— Не так, мам! — возмутился Марк, когда я спряла из полена нечто похожее по форме на скорлупу от грецкого ореха.

— Знаешь, дорогой, в кораблестроении я вообще не сильна, — созналась виновато.

— В библиотеке есть книга, хочешь принесу?

Я согласилась, и до самого ужина мы возились над созданием двух маленьких кораблей. С книгой, где нашлись старинные чертежи, дело пошло веселее, однако до настоящих, способных бороздить воздушный океан, мне было как божьей коровке до настоящей коровы. Хотя когда я нанесла на свои корытца по одной руне «полет», те полетели. Вернее, зависли над землёй. Дети были счастливы, а для меня и это радость.

К ужину вернулась с хорошими новостями Грес.

— Госпожа, все продали! Одиннадцать тысяч! Вот, возьмите.

Я сложила деньги к остальным и порадовалась, что у нас есть полная сумма для побега, а это много денег. Но сейчас цель моя немного изменилась.

До сегодняшнего дня и поцелуя затея имела смутные очертания мечты, а теперь обрела чёткие контуры цели. Я решилась на каминг-аут! Если нам оставаться жить в Велиссии, то пусть все знают, что я попаданка. Хочу творить без оглядки на то, что меня кто-то заподозрит и сдаст в любую минуту. Ну и у моей затеи была ещё одна маленькая цель — показать пример Доминге. Если я ему нужна, пусть действует решительно. А не станет — что ж, так тому и быть. Переживу.

Спать я ложилась в глубоком раздумье, чем можно удивить короля. Наверное, поэтому мне снились фантастические сны, как я и на ракете в космос летала, и на роликах по дворцу гоняла, и разрывала пространство, чтобы показать его величеству наш мир… Но проснулась я лишь с одной навязчивой мыслью.

Встала, умылась и вместо завтрака, перед тем как ко мне явится снимать мерки модистка, пошла проводить эксперимент. Во сне меня осенило, как можно управлять летучими кораблями, и мне срочно нужно было это попробовать. Если все получится, останется произвести расчёты и закупить материалов на строительство большого летающего корабля.

Глава 24

Символы Консуэло я зубрила ежедневно, но пока все равно приходилось подглядывать в таблицу, поэтому я взяла с собой тетрадь и села на ковёр перед двумя так и болтавшимися в воздухе корабликами. Идея моя была проста: проверить, как количество рун будет влиять на поведение деревянных изделий, и смогу ли я ими быстро управлять и маневрировать.

Консуэло писала, что когда я достигну высшего мастерства, а все символы плотно отпечатаются у меня на подкорке, я смогу их использовать на автомате, даже без рук. Нити бытия станут подчиняться силе моей мысли даже на расстоянии — вот где мощь, до которой мне еще расти и расти!

Однако я решила попробовать довести до автоматизма хотя бы несколько базовых рун. Выплела на одном из корабликов ещё две закорючки «полет» привычным пока способом — повторяя узор пальцем. Итог — кораблик взмыл вверх и ударился о потолок. Я вскочила на ноги и попробовала расплести одну из рун только взглядом, и у меня получилось! Корабль опустился ниже. Ага, значит, дальность магии зависит от остроты зрения. То есть я должна видеть знаки, иначе не смогу ими управлять.

Следующим я на несла на нос корабля символ «движение» — посудина поплыла вперед. Нанесла его на корму — медленно закружилась. В общем, принцип мне стал ясен, но управление большим кораблём на данном этапе показалось настолько сложным, что практически нереальным. К тому же как я этот большой корабль внезапно покажу? Ведь это должно быть неожиданно и поразительно. Задача передо мной стояла невыполнимая, однако я чувствовала, что есть что-то, чего я не знаю, способное сдвинуть мой план с мёртвой точки.

Всё дело в том, что, рассказывая детям земные сказки, я поняла, что, скорее всего, все эти живые колобки, деревянные орлы, ковры-самолёты, искусницы, что за ночь