строили дворцы — все было делом рук прях, и на Земле раньше тоже была магия. Попробовала ещё раз воздействовать силой мысли сразу на несколько рун — вышло криво, и кораблик перевернулся вверх дном. Я вздохнула разочарованно. Да, тут придётся долго тренироваться. На этом стряхнула зрение пряхи и погрузилась в дневник Консуэло. Может, я что-то пропустила? Хотя, по ощущениям, я уже знала его чуть ли не наизусть.

В очередной раз пошла по табличке: полет, движение, тепло, жарко, легко, мягко, жидко, твёрдо, невидимо… Хм, а вот это может пригодиться…

— Мам, пойдём завтракать, няня зовёт. — В комнату заглянул Марк, и пришлось оторваться от экспериментов.

Зато, увидев сына, мне захотелось внимательно рассмотреть плетение его картин и понять, за счёт чего они оживают. Раньше мне почему-то в голову не приходило в этом разбираться, а сейчас я решила понять механизм. Возможно, там есть знакомые мне символы из нитей бытия, но подобранные в комбинации, создающие эффект живой картинки. А если понять принцип, то, может, и что-то новое и необычное получится спрясть.

Но это все позже.

Я поднялась.

— Как спалось? Что на завтрак? — спросила, улыбнувшись, и обняла мальчишку за плечи.

— Каша с ягодами. Представляешь, мам, мне снился летучий корабль, и мы все на нем куда-то летели.

— Здорово! Знаешь, сынок, а можешь нарисовать этот полёт?

— Конечно, я и сам хотел.

В груди заворочалось предвкушение, как будто я оказалась на пороге решения сложной задачки. Пришлось изо всех сил сдерживать желание плюнуть на завтрак и другие дела, чтобы продолжить исследования. Забывать о еде не стоит, тем более скоро явится модистка.

И госпожа Фильдеперс оказалась дамой пунктуальной. Едва мы поднялись из-за стола, сигнализация сообщила, что кто-то ждёт у ворот. Гресия отправилась открывать, Марк умчался рисовать, а мы с Софи чинно уселись на диван дожидаться гостью. Я обещала дочке, что новое платье сошьют и ей. Точно такое же, как сошьют мне, но маленькое.

Вскоре в холле раздался приглушенный щебет и редкие реплики Грес, а за ними и сама модистка появилась на пороге гостиной.

— Дорогая госпожа Абигаль! Привет вам от госпожи Изабель, госпожи Виланы и госпожи Хелены, — явно с каким-то намёком пропела милая молодая женщина в потрясающем лазоревом платье. Видимо, Абигаль эти имена должны были о чём-то говорить, поэтому я изобразила заинтересованное лицо. — Рада с вами наконец познакомиться лично и попросить прощения за то, что не смогла вас принять в прошлом из-за огромной очереди, — продолжила она с таким выражением лица и таким тоном, что мне стало не по себе, и заинтересованность с лица я стёрла.

— Ничего страшного, госпожа Фильдеперс, — ответила ровно. — Зато теперь у нас будет возможность наверстать упущенное. Я хочу заказать платья для себя и для дочери.

Грес, стоящая за спиной модистки, принялась подавать знаки, сигнализирующие о том, что с этой госпожой нужно держать ухо востро.

Да я и сама уже поняла, что эта Фильдеперс — магичка и сплетница, а Абигаль ни во что не ставила.

Модистка прошествовала в гостиную, а за ней устремились три летающих саквояжа. Дамочка замахала руками, как дирижёр, и из распахнувшихся баулов стремительно вылетели рабочие инструменты, ткани, журналы и всякие шкатулки.

А я, просто умница, вовремя догадалась перейти на зрение пряхи, потому что разглядела, что магичка выплетает знакомые мне руны: «движение», «порядок» и «полёт», накладывая их друг на друга. Но только не из нитей бытия, а просто из воздуха, вкладывая в них собственную энергию.

Это заставило меня задуматься о том, что я все же имею только однобокие знания, мне даже в голову не приходило, что можно так колдовать. Это открывало передо мной новые горизонты, которые срочно хотелось опробовать, но госпожа Фильдеперс закончила хвастаться своими умениями и перешла, так сказать, к работе.

— А это и правильно, что вы, моя милая, решили не теряться. Ваш покровитель бюджет не ограничивал. Советую заказать даже не по одному, а по три платья впрок. Век бессильной вдовы как объекта мужского интереса, даже аристократки, недолог, — повела свою кривую рекламную компанию модистка. — Не упускайте момент. Тем более генерал скоро женится.

Я скрипнула зубами. Вот все же странные у них тут в Велиссии устои. Создаётся впечатление, что несчастные аристократки без магии стоят на самой низшей ступени социальной лестницы, и их могут шпынять все кому не лень. Даже работница сферы обслуживания. Портниха! Которая, казалось бы, должна угождать денежной клиентке.

— Грес, милая, напомни, мы приглашали модистку или консультанта по жизням безмагических вдов? — вырвалось у меня, и няня, разумеется затрясла головой, призывая меня остановиться.

Но слово не воробей, да и я вообще не раскаивалась в том, что сказала. Сидела на диване с гордым видом и тушеваться не собиралась.

— Модистку, госпожа Абигаль, — глядя, что заминать инцидент я не спешу, вынуждена была ответить Грес.

— Прекрасно. Может быть, тогда займетесь работой, госпожа Фильдеперс? А то у меня дел много, на пустые разговоры времени нет.

Госпожа, конечно, знатно обалдела, но поджала губы и перестала пытаться меня задеть.

— В этом сезоне в моде шёлк всевозможных оттенков и вырезы в форме сердца. Пышность отходит в прошлое, а длина юбок ползёт вверх. Королева заказала пять платьев с юбками выше щиколотки, — сообщила модистка, усаживаясь на диван со стопкой журналов на коленях.

Работа закипела. Я выбрала шёлк цвета топленых сливок, к нему шоколадные кружева, костяные пуговки и определилась с фасоном. Потом дело дошло до плаща.

— Вот эта модель пользуется популярностью и прекрасно себя зарекомендовала, — ткнула модистка в объемную накидку с глубоким капюшоном, которая скрывала манекенщицу с головы до пят. — Цвет можно выбрать любой.

— Прекрасно, пусть гармонирует с платьем.

— С утеплением? Влагоотталкивающий? Ночью бывает прохладно, — уточнила госпожа Фильдеперс слегка ехидно.

Тут я осознала, что дамочка думает, будто плащ мне нужен, чтобы тайком бегать ночами к генералу, и злость меня взяла с новой силой. На него, на заказчика! Полагаю, Доминга даже не понял, как меня подставил, пригласив эту госпожу ко мне в дом и обозначив свои пожелания. Мужчины вечно так! Они прямые, как палки, и редко мыслят объёмно. А мне теперь выслушивай и красней!

— Нет, пусть будет лёгкий. Я не собираюсь носить его на улице, — сказала, вызвав лёгкое удивление модистки.

Но тут явно заскучала Софи.

— Мам, а можно я