— Два часа, — напомнил АркЯс, который даже не показался.

И вот с одной стороны, мне была приятна такая забота… но с другой до дрожи в руках раздражало, что выбора мне не оставляли и все решали за меня. Да и кто! Дух! Дух моего собственного замка!

Вот Тьма!

В итоге я от души попинала книжный стеллаж, с болящей ногой допрыгала до диванчика, плюхнулась на него и решила, что поспать — все же хорошее решение, особенно, если в противовес ему идет два часа негодования и злости.

АркЯс словно даже и не сомневался в том, какое решение я приму, и, ничего не говоря, просто взял и оградил меня от остального мира магической стеной — ни подсмотреть, ни подслушать.

Удивительно, но на мягких подушках и под теплым пледом я, не смотря на злость и раздражение, уснула практически мгновенно.

Чтобы проснуться, чувствуя невероятное воодушевление и небывалый прилив сил. Я была такой бодрой, что, кажется, смогла бы горы свернуть! Не стала бы, но точно смогла!

Когда резво вскочила с диванчика, поняла, насколько ошибалась: в колене хрустнуло, в спине что-то защемило, перед глазами все поплыло… И это уже даже не магическое истощение, это уже просто старость! Я разваливаюсь!

С тихим стоном рухнув обратно, услышала негромкий смех где-то совсем рядом. Вот прямо ря-а-адом… Повернув голову, увидела АркЯса, вольготно устроившегося на том самом месте, где только что я спала. Морок лежал, закинув руки за голову и уместив ноги на бортике, потому как диван для него явно маленьким был, и, чуть прищурившись, с интересом меня рассматривал.

— Уже можно называть тебя бабушкой Маликой? — Поинтересовался насмешливо.

— Только если хочешь получить какое-нибудь не снимаемое проклятье. — Улыбнулась наглецу и на ноги поднялась, правда, куда медленнее и осторожнее. — Сколько времени прошло?

— Два с половиной часа, — отчитался отчего-то счастливый дух, который не дух, но все же хранитель.

— Вот Тьма! — Выругалась мрачно, пригладила волосы, мятую юбку платья и всем телом к мужчине повернулась. — Так, возвращай книгу, мне домой нужно.

Он даже не дернулся! Как лежал, раздражающе счастливо улыбаясь, так лежать и продолжил, еще и мечтательный взор в потолок устремил.

Причина столь странного настроения стала мне ясно, едва АркЯс с намеком протянул:

— Я решил проблему с порталами, но для реализации мной задуманного нужно твое согласие.

Нахмурившись, не смотря на сомнения, все же не сдержала ехидного:

— Что, правда нужно?

С каких это пор?

Серые глаза с вертикальным зрачком оставили потолок в покое и устремили взор на меня. Жуткий такой, честно говоря, взор… Невольно на дрожь пробивает.

— Ладно, и что задумал? — Сдалась в конце концов.

Просто ясно же: никуда я не уйду, пока морок от меня согласие не получит, а ни на что соглашаться я не буду, пока хотя бы не узнаю, что за гениальная мысль в его голове созрела.

АркЯс мгновенно сел, ноги на пол поставив, выпрямился и важным тоном какого-нибудь известного дипломата начал свою неторопливую уверенную речь:

— Под замком, как тебе известно, расположено множество подземных пещер. — Внимательный взгляд на меня. — Ага, известно не было. Ну, теперь знаешь. Так вот, в пещерах полно озер и мелких рек. Ты могла бы сделать из них постоянный источник силы, мы к нему тогда не только портал в твой дом привяжем, но и защиту замка укрепить сможем, и ведьмочки твои, случись что, не пропадут…

И раньше, чем я успела хотя бы рот открыть, коварный морок невинно добавил:

— Они, кстати, оценили идею сделать из замка академию. Для ведьм.

Ну, не для мороков точно!

— Какая академия? — Я просто никак поверить не могла в то, что кому-то это в голову пришло, а остальные взяли и поддержали.

Вернувшись к диванчику, села рядом с любезно подвинувшимся АркЯсом и растерянно на него посмотрела.

— Да нам никто и никогда разрешения не даст! Мы вообще вне закона, если ты не знал. Академия для ведьм, серьезно? А где брать преподавателей, управляющих, знания, которым ведьм обучать? Где все это брать? Чему их учить? И кто будет всем этим заниматься.

Меня не пугала ответственность, просто… просто одно дело приютить их на неопределенное время, и совсем другое — позволить устроить академию. Я была против уже того, что они сделали ковен имени меня и все в него вступили, а тут им и этого оказалось мало!

Я одного понять не могу: мне это все за что?!

— Ты. — Просто ответил АркЯс на последний из вопросов.

— Потрясающе! — Воскликнула, не испытывая никаких радостных чувств.

Но, если подумать… это действительно во многом упростило бы жизнь ведьм, если бы они могли придти в место, где им расскажут, что и как делать, как колдовать, как использовать элементарные зелья и как обезопасить себя самим, а не прячась за кого-то… Если бы мои мама и бабушка не были ведьмами, если бы так случилось, что я стала первой ведьмой в нашей семье, у меня были бы очень большие трудности со всем, что связано с жизнью ведьмы.

И если смотреть на все это вот так, то, теоретически, академия для ведьм была бы очень полезной. Но то теоретически, а на деле же выходит, что за все это отвечать мне придется, и организовывать весь этот сложный процесс, и договариваться с кучей людей, начиная от папы, который вряд ли отдаст нам замок просто так, и заканчивая королем, который в лепешку разобьется, но не позволит на территории своей страны поставить вот такое вот заведение. А нужен ведь еще персонал, квалифицированные преподаватели, связи с другими учебными заведениями…

— Да ты уже согласилась. — Какой у меня хранитель наблюдательный и проницательный.

— Вовсе нет, — отозвалась угрюмо.

— Ладно, об этом ты потом подумаешь, а сейчас мне нужно твое согласие на создание магического источника. — Наглости мороку не занимать!

Повернув голову, немного снизу, потому что он даже сидя выше был, посмотрела в наглые серые глаза, которые старательно невинность изображали.

— Ты рехнулся. — Поняла в итоге.

— Очень грустно, но тему не переводи, — потребовал, нисколько собственным состоянием не обеспокоившись, а рукой от него нетерпеливо отмахнувшись.

Грустно вздохнув, я выдвинула железный, по моему мнению, аргумент:

— Я понятия не имею, как магические источники создавать.

Где-то в глубине библиотеки что-то громыхнуло, из-за стеллажей вылетела увесистая объемная книженция в темно-коричневом кожаном переплете, пролетела по воздуху и упала мне на колени. Больно упала, между прочим!

— Можешь начинать с сто шестьдесят пятой страницы, — любезно подсказал морок, еще и на книгу пальцем указал, чтобы у меня точно не было сомнений в том, в какой книге информацию искать. — Тебе закладку положить?