и шагать за его плечом к ложе судей. Необычайно серьезный Ди Амико лично снял магический полог с подноса, и я взяла демантоиды и прижала к груди. Только в этот момент через усталость пробилось ликование.

На трибунах радостная Паола крепко обняла меня и прошептала:

– Это было потрясающе!

Ее щебечущие подруги наперебой поздравляли меня, а мгновение спустя рядом плюхнулись Эолалия и Тито. Последним подошел Симон. Я слушала поздравления друзей и смотрела в спину Адриана, который молча направился к выходу с полигона.

Паола проследила за моим взглядом и озвучила сомнения:

– Как думаете, он и правда заберет документы из Академии?

– Мне и самой хотелось бы это знать, – пробормотала я.

Глава 17. Победа и ее последствия

Сидеть на трибунах долго не пришлось. После одного раунда, в котором состязался третий курс, объявили двухчасовой перерыв на обед. Мне хотелось скорее уйти в комнату и надежно спрятать свой выигрыш. Но желудок дал о себе знать, да и в комнате меня ждал голодный Лютик. Так что сначала я озаботилась тем, чтобы добыть еду.

В столовой ко мне то и дело подходили старшекурсники. Поздравляли, хлопали по плечу. Я судорожно жевала в перерывах между поздравлениями. Адриан в столовой не появился За завтраком меня не было, спокойно поесть мне не давали. Поэтому никто не удивился, что я ушла раньше и в комнату потащила с собой стопку бутербродов с колбасой, так любимой льепхеном.

Симон нагнал меня у дверей столовой и шепнул:

– Блестящая победа. Теперь у тебя браслет и три камня. Осталось выманить последний у Строцци.

Я огляделась и прошептала:

– Это будет не так легко.

– Я могу помочь, – пообещал он. – Поговорим после состязаний, у меня есть идея.

Мы повернули в фойе, и тут я увидела Адриана. Взъерошенный и злой парень стоял у ближайшего к нам окна, засунув руки в карманы. Я бы прошла мимо, но Симону этого было мало. Он не упустил шанса поддеть своего недруга:

– Что, просил ректора оставить тебя в Академии?

– Меня не за что отчислять. – надменно вздернул подбородок Адриан.

Но голос его прозвучал глухо.

– Но ты обещал сам забрать документы, разве нет? – вскинул бровь наследник Гольдбергов. – Отказываться от своих слов не по-мужски.

Адриан резко повернулся к нам и ответил:

– Я написал заявление, если тебе это интересно.

Симон усмехнулся:

– Неужели Барт не согласился признать твое условие глупым порывом и позволил тебе это сделать?

– Не он. – дернул плечом Адриан. – Ди Амико.

Имя будущего правителя он словно выплюнул.

Значит, тот заставил парня исполнить свое обещание. И что же теперь будет?

Адриан нервно взъерошил волосы и неубедительно заверил:

– Я вернусь в Академию. И отомщу тебе, Лунд.

Но я только прижала к груди сверток с бутербродами и грустно произнесла:

– Ничему тебя жизнь не учит.

С этими словами я направилась прочь. Спорить с ним больше не хотелось. Как и радоваться его несчастьям. Теперь этому парню не получить приграничные земли Лассалей. Этого мне было достаточно.

Показалось, что Симон хотел сказать что-то еще, но я ускорила шаг, оставляя обоих далеко позади.

Верный Лютик ждал меня в комнате и устроил бурную встречу. Льепхен лизал мне лицо и руки, а я с облегчением прижимала его к себе и гладила чешую. Только после этого он принялся за еду. А я вдруг ощутила, как устала от этого дня. И мне ужасно захотелось увидеть Росио.

Какое-то время я боролась с этим желанием. Но быстро сдалась и вышла из комнаты, приказав Лютику ждать меня. Я же личная ученица декана и только что участвовала в сложном состязании. Если спросят, совру, что он сам меня вызвал. Главное, чтобы Росио был на месте…

В деканат я едва не бежала и очень удивилась, когда у кабинета Росио увидела Ди Амико. Тот широко улыбнулся, распахивая дверь, и сделал приглашающий жест. Пробормотав приветствие, я шагнула в кабинет декана. Тот оторвал взгляд от бумаг и нахмурился. Смотрел он при этом не на меня.

– Чем могу быть полезен? – сухо осведомился Росио.

– Твоя ученица выступила блестяще, – улыбнулся Ди Амико. – Поздравляю.

Повинуясь жесту декана, я опустилась на стул и скромно потупилась. А он бросил:

– Спасибо.

Но герцог еще не закончил:

– Раз твоя ученица показывает такие результаты, возможно тебе стоит дать больше юных дарований. Будешь растить из адептов настоящих хранителей.

Он добился своего – лицо Росио перекосило. Тогда будущий правитель рассмеялся и добавил:

– Кстати, я думал у девочки магия Лассалей. Но последний выстрел в первом раунде закончился вспышкой молнии.

– Просто белой вспышкой, – холодно поправил его декан. – Я тоже удивлен. Вероятно, это магия стражей.

Напряжение повисло в воздухе. Я старательно разглядывала свои руки и чувствовала, что теперь Ди Амико смотрит на меня. Нужно было поднять глаза, сделать невинное лицо, улыбнуться, но я сомневалась, что этим смогу его обмануть.

– Магия стражей… – протянул Ди Амико. – Странно, Амалия утверждала, что у девочки нет ни капли.

– Амалия не может знать об этом наверняка, – возразил Росио.

Затем он поднялся на ноги и спросил:

– Что вы хотите от моей ученицы, герцог?

Невозмутимости декана я могла только завидовать. Его почти прямым текстом обвинили в том, что я каким-то образом получила его магию. Что же будет?

Ди Амико не спешил отвечать на вопрос, и Росио продолжил:

– Не думаю, что ваша супруга настолько осведомлена о делах Севера и магии стражей…

– Об этом ей рассказал отец, – перебил его будущий кронгерцог. – Думаете, он тоже недостаточно осведомлен?

– Думаю, он сказал это, чтобы успокоить свою супругу, – спокойно пояснил декан. – Когда герцогиня Карина встретила Марту на балу в честь начала учебного года, мягко говоря она была недовольна.

Эти слова достигли цели: натянутые отношения со свекровью явно не были выдумкой. Ди Амико задумался. После короткой заминки он улыбнулся:

– Сейчас мне от вашей ученицы не нужно ничего, господин Бланко. Но за таким юным дарованием стоит приглядывать. И не сомневайтесь, что я буду пристально следить как за ее успехами в Академии, так и за вашими… На поприще наставника юной леди. Надеюсь, вы будете и дальше учить ее как следует.

– Для этого Правитель Запада и назначил меня ее учителем, – степенно произнес Росио.

– Что ж, пора занять свое место на полигоне, – в тон ему ответил Ди Амико и направился к выходу.

Когда за будущим правителем закрылась дверь, я осознала, что нервно сцепила руки на коленях. Декан обошел стол и остановился рядом со мной. Я встала и заглянула ему в