К сожалению, это были не гневные послания моих недавних пациентов.

Все было намного неприятнее.

Показательное выступление некроманта в главной зале произвело неизгладимое впечатление на некоторых не особо умных. Они прониклись, обдумали все и решили, что им тоже оно надо. И почему-то именно от меня. Как итог: три записки утром, одна в обед и две дожидались меня под дверью комнаты в женском крыле. И весь смысл их сводился к одному: они впечатлились, подумали и пришли к выводу, что неплохо было бы мне и им в любви признаться. Где, как и каким образом — также было описано. В двух последних даже денежное вознаграждение обещалось. Это стало последней каплей.

Сидя вечером в комнате и разбирая эти «очень заманчивые» предложения, я решилась:

— Завтра пойду и признаюсь им всем в любви. По несколько раз. — Отбросив в сторону самую длинную и подробно расписанную записку (даже не записку, инструкцию), я подняла просительный взгляд на соседку: — Одолжишь мне свою дубину?

— Зачем сразу дубину? Здесь же есть и вполне интересные предложения. — Вириэль покопалась среди бумажек и достала одну, особенно ей понравившуюся. — Вот, например. Вполне адекватный человек. Предлагает прийти ночью и признаваться в любви в наряде ведьмы на шабаше. Даже сережки с изумрудом предлагает. Может, он романтик?

— Извращенец он, Виричка, — уверенно заявила я. Эльфийка не разделила моей уверенности, пришлось доносить до непосвященных важную информацию: — Чтобы ты знала, ведьмы на шабаше голышом зажигают.

— Кхм. — Медленно опустив записку на покрывало, она смущенно кашлянула и тихо согласилась: — Ну тогда дубина — это, конечно, выход.

— Не нужна тебе моя дубина, — орчанка лениво потянулась, — я сама завтра к ним схожу. Приласкаю немножко — они о тебе и думать забудут. В лазарете им точно не до голых ведьм будет.

— Ты ж моя замечательность, — воодушевилась я и полезла обниматься. Но до соседки так и не добралась, пораженно застыв на полпути. Постояла, подумала и пришла к выводу, что общение с эксклюзивной плохо на меня повлияло. Еще немного постояла и пришла к выводу, что все же не так уж и плохо. Ночь после того, как нечисть подкрепилась энергией моего камешка, я провела в палатке и по недружелюбному лесу уже не бродила, чем несказанно удивила Асвера, который все ждал, когда же я встану и пойду. Не дождался.

Миранне постоять за мою честь не удалось. Помешал вездесущий Асвер.

Утром я выходила из аудитории, крутя в руках еще одну записку, и не заметила неприятность, поджидающую меня в коридоре.

Неприятность была хмурой, сонной и недовольной жизнью. И на мое невнимание отреагировала очень знакомо.

— И что у нас тут? — поинтересовались у меня за спиной, выхватывая из рук записку. — Хммм, это ведь не одна из твоих подруг написала? — на всякий случай уточнил зломордый, с интересом вчитываясь в неровные строчки. На этот раз писавший превзошел все мыслимые ожидания. Хотя вполне вероятно, что он просто списал отрывок из какого-нибудь женского романа.

— Нет, Градэн, это кто-то из твоих друзей, — едко ответила ему, оборачиваясь.

— Разберусь, — пообещал он, — зря этот идиот номер комнаты написал.

— Раз уж собираешься с ним разбираться, то на вот, — порывшись в сумке, я извлекла на свет тонкую стопочку уже полученных мною записок. Как знала, что пригодятся, в комнате не оставила, с собой взяла на всякий случай.

— Ну ничего… себе, — опешил он, но листки принял и клятвенно заверил, что со всем разберется.

И разобрался. На следующее утро в столовой можно было наблюдать группу глубоко несчастных парней. Решать данную проблему Асвер предпочел кулаками.

Поймав на выходе агрессивного некроманта с тягой к мордобою, я тихо поинтересовалась, косясь на побитых. Не все из них были некромантами, но сидели они все за одним столом. Как известно, общее горе сближает.

— Градэн, ты что с ними сотворил?

— А что? Они хотели признания. Я пришел и признался.

— А бить-то зачем? — О том, что сама хотела что-нибудь им сломать, я как-то очень вовремя забыла.

— Не захотели они моей любви. Пришлось одаривать ею насильно.

— Не в некроманты тебе надо было идти. В боевые маги.

— Лучше бы спасибо сказала: я это, между прочим, для тебя сделал.

— Они мне, между прочим, тоже из-за тебя писали, — напомнила, ткнув пальцем ему в грудь, — так что ты мне еще должен. За моральный ущерб!

Асвер прищурился, а я, развернувшись на каблуках, поспешила прочь из столовой. Пока он еще что-нибудь не сказал. Далеко не убежала: была поймана за шиворот и под удивленными взглядами спешащих по своим делам студентов возвращена назад. Пред темны очи злобного некроманта:

— Куда собралась, неблагодарная?

— Учиться. У меня послезавтра первый зачет. — Ворот мантии неприятно давил на горло.

— Не поможет, — усмехнулся он, не спеша меня отпускать. Конечно, ему-то, наверное, удобно. В отличие от меня. Мне было совсем неудобно, и это бесило, — в твоей пустой голове все равно ничего полезного не отложится.

— Три года как-то откладывалось!

— Исключительное везение, — ответил он на мое замечание, улыбаясь широко и нагло, — как известно, дуракам везе…

— Слушай, Градэн, вот чего тебе от меня надо? — Слушать его дальше не было никакого желания. Зато желание вдарить больно проснулось.

— Хотел узнать, не беспокоил ли тебя камень после того, как мы вернулись? — спросил он серьезно, мгновенно преобразившись. Лупасить тяжелыми предметами его уже не хотелось.

— Ни поднятых умертвий, ни хождения во сне. Все совершенно спокойно, — оптимистично ответила я, очень гордясь тем, что все-таки подкормила тогда нечисть.

— Если что-то случится… — начал он, разжимая пальцы.

— Да ничего не случится, — заверила я, одернула мантию, перекинула косу за спину и поспешила в библиотеку. Учиться.

И как же я была неправа. Случилось. Только не то, чего боялся Асвер. Случилось кое-что намного страшнее.

Случился отец моего жениха.

Чуть не встретились мы с ним почти в конце сессии, когда до счастливых каникул остался всего один экзамен, а я уже могла гордо похвастаться зеленоватым цветом лица и огромными мешками под глазами.

Когда я оказалась на первой ступени, бодрый дядечка средних лет стремительно преодолел половину лестницы, ведущей на второй этаж, где находились несколько аудиторий, тренировочный зал, заброшенная кладовая и библиотека, в которой я и засиделась до десяти часов вечера.

На мое счастье, он был погружен в свои мысли и по сторонам не смотрел, а я оказалась достаточно расторопной, чтобы скрыться в глубокой темной нише, так удачно находящейся прямо у лестницы.

Промаршировав мимо меня, адмирал уверенно шел, слегка прихрамывая, в сторону одной из аудиторий, в которой, по идее, в это время никого уже не должно было быть.