– Помощь нужна? – звонко спросила Николь еще из холла.

– К мясу шеф-повар нас не подпустит, – тут же ответила Анита, – значит, нам с тобой остаются овощи!

Овощи, значит, овощи. Кто бы спорил.

Ужинать перебрались на увитую виноградом террасу.

– Как же все вкусно, к концу нашего отдыха я растолстею, как надувной паяц! – пожаловалась позже Анита.

Николь внимательно на нее посмотрела, потом всмотрелась еще раз и, не сдержавшись, сказала:

– Ты растолстеешь в любом случае.

Все сидящие за столом мгновенно замерли. Затем Макс удовлетворенно кивнул своим мыслям. Его «Я так и предполагал!» можно было понять без слов, Анита испуганно охнула, положив обе ладони на живот, и лишь Александр молча переводил глаза с одной девушки на другую. Он же первый смог заговорить:

– Ники, это правда? Ани беременна? Ты не ошиблась?

– Я могу провести более полное сканирование, но думаю, оно уже не нужно. Все ясно. Да ты и сам можешь увидеть. Смотри, вот здесь! – Николь попыталась познакомить брата с целительским видением. – Этого скопления линий нет у обычных женщин, можешь проверить хотя бы на мне.

– Саша? – неужели Анита собралась заплакать?

Александр оглядел собравшихся ошалевшим взглядом, затем подхватил Аниту на руки и утащил в дом.

– Это что, я скоро стану дядюшкой? – задал глубокомысленный вопрос Макс.

– А я – тетушкой. И это точно!

– Согласен! – махнул рукой будущий дядюшка. – Только давай опять уйдем на берег. Чувствую, этим двоим – или троим? – мы опять будем мешать.

На этот раз они пришли раньше, и людей на берегу было гораздо больше, чем вчера. Конечно, не так много, как на пляже с аттракционами. И совсем не было детей. Больше – увлеченные друг другом парочки. Они, совершенно не стесняясь себе подобных, прижимались, целовались, а одна из них – если Николь не подводят глаза – заплыли подальше в воду и занимались совсем уж непотребным. Или, для них как раз потребным?

Макс осмотрелся, выбрал местечко пусть и не самое удобное, зато подальше ото всех, и провел туда свою спутницу.

– Море, отдых, люди расслабляются, – пожал плечами он, усердно работая насосом и накачивая принесенный одноместный надувной матрас.

– Я ничего, – смущаясь, пролепетала Николь. – Пойдем купаться?

– Конечно, пойдем! Ведь мы пришли именно для этого!

Оказалось, на матрасе интересно не столько плавать, сколько пытаться забраться на него вдвоем. Попытаться усесться, как на коня или улечься, но непременно вдоль оного и тоже вдвоем, или попытаться с него нырнуть. И уже совсем неважно, чем занимаются окружающие. Можно просто хохотать и пробовать все новые трюки, которые предлагал Макс. В конце концов, Николь даже запыхалась.

– Замерзла?

– Не-а, немного устала!

– Уступаю лежачее место даме!

Николь забралась на матрас и улеглась на живот, опершись подбородком на сложенные ладони. Как-то так получилось, что лицо Макса оказалось совсем рядом, и то ли он сам это сделал, то ли его подтолкнула игривая волна, но их губы встретились. Пусть это можно было считать случайностью и длилось всего лишь мгновение, но тело опять окатило жаром.

– Я никак не могу понять, какого цвета у тебя глаза, – тихо признался он. – Когда злишься – темные, почти карие, беспокоишься или грустишь – болотные, а сейчас – зеленые. Это какая-то неизвестная науке магия, да?

Хотелось ответить, что научных изысканий про магическое изменение глаз читать не приходилось, но отвечать совсем не хотелось. Хотелось, чтобы их подбросило очередной волной. Николь даже немного подалась вперед. И губ опять коснулся мимолетный поцелуй. Можно прикрыть глаза. Тогда она как бы и не участвует во всем этом. Мокрый палец прошелся от виска к подбородку, и Николь сама не заметила, как ее сдернули с матраса, и соленые мужские губы впились в ее рот. Чтобы удержаться на воде, пришлось обвить торс Макса руками и ногами. И… неужели это из ее груди вырвался тихий стон? Еще немного, и они уподобятся той парочке, которая увлеклась друг другом прямо в воде. Как же сложно оторваться. Наверное, это потому, что Николь боится не удержаться на воде. А матрас… а что матрас? Он отплыл в сторону, и единственная опора – это Макс, руки которого крепко обхватывают ее попу и прижимают к себе. И Николь сама вжимается в то твердое, от чего ее отделяют всего лишь несколько тонких слоев ткани.

– Идем на берег? – Макс опомнился первым.

– Что? Да, конечно, на берег.

Они поймали свое плавсредство и, чинно расположившись по обе его стороны, поплыли к берегу, где и улеглись на еще не остывший песок.

Разговаривать после произошедшего не хотелось. Нужно было обдумать то, что произошло в воде. Случайность? Или… Макс избрал именно ее в качестве очередной мимолетной интрижки? И, если это так, то что следует делать? Сразу поставить его на место? Рассказать Саше? Нет, только не Саше, у него сейчас хватает своих проблем. Николь несколько раз дотронулась до горящих до сих пор губ. Вот же… опытный! Знает, как сделать так, чтобы от поцелуя пылали не только губы, но и загорелось все тело. Решено. Нужно сразу поставить его на место и сказать, пусть поищет развлечение в другом месте.

– Макс!

– Да? – мужчина с готовностью откликнулся, словно сам ожидал разговора.

– Ты же понимаешь, что… это, ну, то, что произошло, оно вышло случайно. Я совсем этого не хотела. Ведь ты же мне как брат.

– Николь, – Макс присел на песок, – я не хочу быть твоим братом. И считать наш поцелуй случайностью не хочу.

– Я понимаю, так бывает. Мы находимся долгое время рядом. Еще и Саша с Анитой… распускают флюиды. Нас просто задело их чувствами! Ты осмотрись! Не ты ли говорил, что большинство девушек для того сюда и приехали, чтобы завести мимолетную интрижку! Может…

– Значит, я в твоих глазах такой – мимолетный, – Макс невесело усмехнулся. – Что ж, заслужил.

– Ты не обижайся на меня сейчас. Но что есть, то есть. Мы разные. Наши миры разные! Пойми, даже если я сейчас здесь, с тобой, моя память и жизнь до того, как я попала сюда, никуда не ушли! Я же только что почувствовала свободу и… не смогу принять того, что ты можешь предложить.

– Откуда ты знаешь, что я тебе могу предложить?!

– Макс, не надо! – для верности Николь прикрыла его губы пальцами, но, получив легкий поцелуй, тут же их отдернула, подскочила на ноги и нервно сказала: – Пойдем домой, я устала.

По дороге никто не произнес ни слова. Дома стояла полная тишина.

– Подожди! – Макс придержал за руку Николь, собравшуюся подняться к себе в комнату, и постучал в дверь родительской спальни, где обитали Саша и Анита.

– Что случилось? – Александр вышел, оставив дверь открытой. Анита, свернувшаяся в кресле у окна, тоже остановила на них заинтересованный взгляд.