Риан набрал в грудь воздуха и выдохнул так медленно, что стало страшно. И ничего не сказал, только чуть сощурил глаза. Если он правда здесь ради нее, каково ему знать всё это? Если всё это время она была настолько ему дорога, что он жизнью готов был рискнуть, чтобы вытащить!

В ином свете вспоминались их прогулки последних лет. Его вечная вежливость с оттенком свободолюбия, простое обращение к Ясмин — даже «моя госпожа» из его уст всегда звучало... иначе. Вспоминались и взгляды с улыбкой, и мягкие подтрунивания, все более частые. И её саму давно тянуло к обаятельному конюху — исподтишка она не раз им любовалась, особенно когда Риан был занят работой.Только что было думать тогда об этом всерьёз. Сейчас же и вовсе...

– Я ничего не могла сделать, не смотри… так. Пожалуйста, Риан, — вырвалось вдруг хрипло и отчаянно. — Он сильнее, он маг, ты знаешь, что это такое? Ему подвластны мои чувства, хоть он и клялся не использовать силу против меня.

– Подвластны твои чувства? И как он делает? – заинтересовался вдруг он.

Подойдя ближе, Риан провел по ее плечам, огладил теплом, спустился ладонями на талию. И так медленно подвел к себе, что вдруг задрожали ноги, и Ясмин даже оступилась на шаг. Он не сделал ничего особенного, только осторожно коснулся горячей рукой ее спины, а второй, глядя в глаза, убрал упавшие на лоб влажные пряди. Но от этой необыкновенной нежности захотелось плакать. Ясмин никогда не испытывала ничего такого.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Калхас, Вальдер, все эти мужчины, которых она привлекала и на кого невольно сама начинала смотреть, все проявляли к ней силу, пытались подчинить своей власти. Как отец. Как Вальдер. И только Риан сейчас показал, что бывает иначе: никакой чужой воли, наоборот, она вдруг почувствовала себя настоящей. Как будто обнимали ее всю целиком и сразу, всю душу.

– Расскажи мне сейчас про свои чувства… – прошептал он низко, склонив голову, и от его голоса дрожь пронеслась по животу и вниз, рождая небывалое волнение. — И я больше не вправе молчать. Не могу. Не хочу. Ясмин...

Восхищение и принятие шли от Риана целительным потоком, эта необыкновенная нежность и одновременно сила пронзала насквозь тысячами звенящих нитей, и снова то щекотное и яркое чувство внутри… Риан едва уловимо очертил ладонями ее талию, свел руки на животе, обхватив пальцами, отчего вдруг перехватило дыхание.

Ясмин приблизила свое лицо к Риану, с наслаждением ощутила кружащей голову его запах, такой вдруг родной и пьянящий – почему не замечала прежде?! – и едва-едва, сама не осознавая, что делает, коснулась его мягких, солёных после океана губ. Он замер на мгновение, не дыша… А потом ответил на поцелуй, захватил ее губы, и Ясмин провалилась в захватывающую дух пропасть, а волна из тысячи маленьких молний прошлась по телу. Его руки скользнули обратно вверх, по шее, забрались под мокрые волосы, согрели своим теплом.

Риан целовал так нежно и при этом так явно удерживая свою неукротимость, силу, что от этого трепетала и отзывалась каждая частица ее тела. Так не бывает! Такого страстного желания продлить мгновение просто не может быть.

Казалось, они падали в пропасть вместе. Не падали, летели. Ясмин прильнула к нему снова и почувствовала, как плавится от этого жара, от каждого касания мягких губ, от каждого порывистого вдоха. Сладость поцелуя кружила вихрем, все померкло, и остались они в бесконечности летящего мира.

Риан осторожно коснулся ее щек и прервал поцелуй.

Какие-то слова сами рвались из груди, но Ясмин почему-то удерживала их всей силой. Как будто, сказанные сейчас, они все разрушат.

Ноги подкашивались, и хотелось на что-то опереться.

– Хочешь знать, что это сейчас было? – прочитал ее мысли Риан, все ещё держа в ладонях её лицо, а потом выпустил и прижал к груди. – Я обязательно расскажу тебе, – прошептал он на ухо. – Но не сейчас...

Ясмин замерла, глубоко дыша. Почему он не сделал этого раньше? Почему так долго ждал? Тогда бы она хоть представила, что в мире это возможно.

Он коротко позвал лошадей – те послушно ступали, как привязанные – а сам увел ее дальше, в глубь зарослей. Ясмин шла с ним снова, теперь другая, растерянная и незнакомая себе. Она очнулась только на другой стороне залива, куда входил восточный край ее земель. Места были заброшенные, только волны лениво доходили до перевернутой на песке старой лодки. Риан довел ее до мягкой травы под большим, склоненным вниз деревом, и Ясмин опустилась вниз. Он сел перед ней на колени, растрепанный, в почти высохшей рубашке, которую несильно шевелил ветер.

– Я просто хочу побыть здесь с тобой. Не бойся.

– Я не боюсь, – упрямо зарделась Ясмин от одной мысли, что может произойти.

И вопреки ее опасениям, это не оттолкнуло и не испугало.

– Ты ведь знаешь, что я тебя слишком хорошо чувствую.

– И что ты чувствуешь? – с вызовом бросила она.

Он снова попросту прижался к ее губам, жадно и нежно одновременно. Губы Риана были горячие, почти обжигающие. Его язык мягко проник внутрь, и тягучая волна прошла по телу вниз. Риан, мягко наседая, усадил ее вниз на мягкую землю, принялся целовать уголки губ, подбородок. Прикусил мочку уха, опалил дыханием шею. Казалось, он чувствовал её всю, знал каждое слабое место. Но не ранил, наоборот, наполнял своей бесконечной силой.

– Риан, – прошептала Ясмин, вцепившись в него обеими руками. Прижала к себе, а потом сама очутилась в его объятиях и замерла, слушая биение сердца, быстро, сильное, четкое. – Обними меня, просто. Пожалуйста.

Откинувшись на спину и уперевшись затылком в ствол дерева, он уложил Ясмин на себя, обхватил всю, укрыв руками голову. Нежно коснулся губами лба, волос, щек. Каждый поцелуй как согревающий луч солнца. Ещё немного, всего несколько минут насладиться, чтобы потом…

Резкий рывок, толчок – и Ясмин чуть не скатилась в траву. Риан вскочил на ноги одним движением, но только в последний миг успел отбить руку Вальдера.

Солнце резануло глаза и заставило растерянно сощуриться. Чужак набросился снова, нанося точные и резкие удары, метя под дых и в лицо. Риан только чудом уворачивался то от одного, то от другого. Ясмин даже не успела вскрикнуть и едва отскочила, когда они чуть не наткнулись на нее оба.