О чем думал Террин, когда начал ухаживать за Кастией? Она же отчётливо видит, когда ее пытаются обмануть. Конечно, когда речь идёт о своих чувствах и родных, целительницы душ могут не желать это видеть. Разве она не видела его намерений? Или, напротив, увидела?

А тут такая афера намечалась по ее обману, что любо-дорого посмотреть. "Вот я и досмотрелась. Налюбовалась", – с горечью подытожила Кара. Надо было за сестрой следить или вмешаться, когда поняла, к чему все движется.

"А может не стоило", – тут же поправила себя она. Все-таки Кастия имела право сбежать. И винить ее за это неправильно. Но вот родители…

Кара снова огорчённо вздохнула. Им не понять, что имела в виду сестра, когда сбегала. И как теперь сообщить об этом гостям? Этого Кара тоже не знала.

Хмурый Хаид бесшумно вошел в комнату дочери и с грустью посмотрел на расстроенную жену. Кара, почувствовав, что их уединение нарушили, обернулась. Отец тоже себе не находил места, поняла она с тоской. Кастии может прилететь за эту выходку.

– Я не думал, что она так сделает, – проговорил он, подходя поближе к своим дамам. Пододвинув стул к жене, он устроился на нем и, протянув руку, похлопал ее по руке. Ялма вопросительно посмотрела на него.

– Ты оставил наших гостей одних? – беспомощным голосом поинтересовалась она.

– Их развлекают наши сыновья, зять, невестки и внуки, – отмахнулся устало мужчина. Кара выпрямилась и сверху вниз посмотрела на родителей.

– Мне ее поискать? – суховато спросила она, начиная втайне осуждать сестру за эгоизм.

– Нет, – неожиданно возразил, покачав головой, Хаид, – девочка имеет право самой выбирать. Я никогда не думал, чтобы ее заставлять принимать кого-то. Вообще, все это было вопросом времени.

Кара нахмурилась, прислушиваясь к словам отца.

– Что именно? – спросила она осторожно.

– Что при малейшем давлении Кастия сбежит, – скупо ответил мужчина, – Я всегда советовал ухажерам постараться понравится ей. Но, как оказалось, симпатия тоже не гарантирует, что наша дочь примет сватов..., – он нахмурился.

– И много кандидатов у тебя побывало, папа? – приподняла бровь старшая дочь.

– Достаточно, чтобы дать понять всем, что лентяев, лоботрясов и глупцов к своим дочерям не подпущу даже на сотню шагов, – ответил отец строгим голосом, – Мои зятья должны сами по себе представлять что-то весомое, а не быть просто чьими-то сыновьями и наследниками. По этому принципу я выслушал предложение Сорена, – он бросил на дочь тяжелый взгляд, – и Кастии тоже искал хорошего мужа. Если завтра этот остров накроет волной...

– Не дай Боги! Что ты такое говоришь, Хаид?! – встревожилась Ялма, разом вскинувшись.

– ...ваши мужья не должны повеситься на ближайшем дереве, бросив жен и детей на произвол судьбы! – договорил мужчина, – Мы на острове живем, и профессия наша – тяжелая и рисковая...

– И потому ты одобрил Террина с его увлечением жемчугом? – со слезами в голосе спросила его жена.

– Нет, не поэтому, – отрицательно покачал головой он, – но его доводы были убедительны. И я ему поверил. Что ж, мы ему дали шанс... То, что я в нем увидел, мне понравилось... Террин – сильный, воспитанный, настойчивый, умный. Но он поторопился... Я видел взгляд нашей дочери, – грустно улыбнулся, посмотрев на жену, а Кара тихонько пропела:

– Ну надо же, какой горячий мужчина оказался...

– Это не смешно, – возразила Ялма, строго взглянув на дочь, и поинтересовалась ни у кого конкретно, – Как мы сообщим им о таком позоре?

–Что за позор? Я войду к вам? – неожиданно поинтересовался весьма знакомый женский голос от дверей. Его владелица открыла дверь, не дожидаясь разрешения, вошла в комнату и озадаченно оглядывалась по сторонам, не найдя той, которую хотела увидеть.

– Тетя Сатия, – слабо улыбнулась Кара, оборачиваясь к гостье и отчаянно жалея, что вместо нее не пришли ее невестки или братья.

– Где Кастия? – мягко спросила Сатия, вопросительно выгнув бровь, –Я думала, что вы ей помогаете переодеваться.

Кара мило улыбнулась, подумав, что она тоже так думала, но сестра нарушила их планы.

– Помогаем, – ответила она, осознав, что мама продолжает, молча, страдать, отец не нашел слов для ответа, а потому выкручиваться полагалось ей.

Сатия глубокомысленно покивала, улыбнулась Каре и неожиданно заметила:

– Она сбежала, ведь так?

Девушка замерла, растерявшись. Она и до этого не знала, как это все рассказать. Сатия грустно пожала плечами.

– Меня можете не стесняться, – сообщила она и подошла к Ялме. Хаид поднялся и пригласил давнюю подругу присесть на стул, та с признательностью кивнула и присела на него, – Я подозревала это.

Женщина с отвлеченным видом взяла со стола один из травяных мешочков и понюхала его, явно не отдавая себе в этом отчета, а лишь желая занять себя и руки. Было заметно, что она тоже заметно погрустнела.

– Почему вы так решили? – решила узнать причины ее поведения Кара.

– Потому, что мой сын привык решать все сам. Раз ему не возразили, значит – согласилась, – она пожала плечами, – Он уже и забыл, что стоит затрачивать усилия не только ради дела, но и в личной жизни. Таким же был и мой муж, поэтому я понимаю Кастию. Моего великовозрастного охламона стоило проучить за излишнюю самонадеянность. Сколько нашей семье нужно заплатить, чтобы он наконец женился? – женщина грустно посмеялась, Ялма ее поддержала.

– Я бы предпочла, чтобы они сначала разобрались в своих делах, прежде, чем насмешить людей, – сказала она, а Сатия покачала головой и уверенно сказала:

– Ничего страшного. Кроме наших семей, никто не знает, что невесты в доме при сватовстве не было. Мы же не будем обсуждать это ни с кем. Пусть Кастия и Террин сами решают, а мы подождем.

Ялма покивала, а Кара ухмыльнулась.

– Значит, будем молчать и улыбаться? –спросила она, – А если они решат разойтись?

– Пусть сами потом в Храме об этом объявляют. Вернее, Террин возьмет это на себя. Ведь он все это заварил, –ответила Сатия. Хаид кивнул и вышел из комнаты, оставив дам одних.

– Хорошо, –согласилась Ялма, – пока мы будем молчать.

Сатия грустно улыбнулась и спросила:

– Если вы не возражаете, то мы пока побудем у вас в гостях?

Ялма с усилием поднялась со стула и ответила:

– Конечно, не возражаем. Это и в интересах нашей семьи. Кара, нужно накрыть на стол. Нам не стоит просто так сидеть. Будем ждать с удовольствием. У нас полон дом людей.

Кара с готовностью встала и вышла из комнаты, а Сатия грустно посмотрев на давнюю подругу, с признательностью сказала:

– Спасибо, Ялма.

– В твоем новом доме окна побольше будут, – как бы между прочим заметил Верт, подходя к другу, который, отвернувшись от всех, стоял у окна большой комнаты и, не отрываясь, смотрел на уютно шумевшее море.