Мы снова выпили, следующим выступил Стёпа. Ну что можно ожидать от этого бабника? «За этим столом все женщины прекрасны, как Снегурочки. Но хочется пожелать, чтобы, в отличие от ледяных баб, сердца наших красавиц были согреты любовью к мужчинам в Новом году!» Ну и загнул финансист! После тоста он почему-то покосился сначала на меня и только потом на Наталью, которая напряжённо следила за каждым его словом и взглядом.

Потом пришёл черёд Кира. Его речь была краткой: «Давайте выпьем за исполнение желаний!» При этом всё внимание нашего балагура было сосредоточено на Леське. За них можно только порадоваться.

Я смотрела на счастливые лица вокруг и понимала, что никогда мне ещё не было так хорошо за последние два года после смерти бабушки и отъезда сестры. Неужели пришел конец одиночеству?

Когда на часах оставалось пять минут до Нового года, Леонид включил огромный, в половину стены, телевизор. Внимание собравшихся сосредоточилось на записи поздравления президента. Что он говорил, не особо запомнилось, воспользовавшись моментом, я опять любовалась профилем босса. Леонид больше не казался недосягаемым, мы будто стали намного ближе друг к другу.

Захотелось прикоснуться к нему, провести пальцем по мелким морщинкам на лбу и по щеке… спуститься к ровно очерченным губам. Я уже в очередной раз представила, как сижу у него на коленях и целую этого упрямого мужчину, запуская пальцы в жёсткие чёрные волосы. И плевать, что на нас все смотрят!

Бам-м-м!

Чёрт, все уже встали и принялись поздравлять друг друга с Новым годом. Так, я что-то опять пропустила…

Под бой курантов схватила шампанское, спешно поднялась, при этом опрокинув тарелку с рёбрышками в остатки салата с крабами.

Упс! Кажется, никто не заметил. Ничего, вкуснее будет! Придётся съесть и то, и другое. Вот так и рождаются новые рецепты — крабовый салат с рёбрами. Сейчас ещё выпью шампанского, опрокину туда же торт, пролью сок и запорошу конфетти, вообще Мишленовскую звезду получу.

Главное, что платье не испортила!

Наши бокалы сошлись с хрустальным звоном, радостные возгласы потонули в грохоте хлопушек.

— Ура-а-а, с Новым годом! — громче всех кричал «мой жених» Ванька.

Тоже мне суженый, которого первый день вижу. А вот Лёню я уже третий день люблю и ненавижу одновременно — с самого корпоратива. Эх, сейчас бы уединиться с ним наверху, пусть он меня там жизни учит… С пристрастием и в особо извращённой форме… А я в костюме белой кошечки да с розовыми ушками буду просить прощения и…

— Ну что, успели загадать желание? — доставал всех Стёпа.

— Ещё как успели, — Леська схватила меня за руку. — Мы ведь знаем, чего хотим, правда, Ника?

В этот момент я поймала взгляд генерального и чуть не поперхнулась. Там явно читалось: «Можешь даже не загадывать, я тебя насквозь вижу!» Я даже икнула и мысленно накинула на костюм белой кошечки толстый халат. И ни о чём таком я и не думала вовсе, ничего подобного…

Хм-м, а сам-то успел что-нибудь загадать?

***

— Допиваем и идём открывать подарки! — громко объявил Кир.

Наш зрительный контакт с Леонидом прервался, окружающие засуетились. А меня словно обухом по голове огрели. О господи, совсем забыла, сумка-то осталась в машине! Там и Деды Морозы, и ещё кое-что для моего любимого шефа. Подарки, твою ж матрёшку!

— Лесь, я сейчас приду, — бросила подруге, выскакивая из-за стола.

В прихожей меня остановил предусмотрительный Петрович.

— Тебе помочь, дочка?

— Нет-нет, я просто кое-что забыла в машине. Сейчас вернусь!

— Тогда держи! — он протянул мне пуховик. — А то замёрзнешь.

Я выскочила на улицу и, цокая каблуками по ледяной плитке, бросилась к джипу. Скользко-то как! Не звездануться бы!

Добежала, открыла дверь и с удивлением обнаружила, что там пусто. Значит, Леська с Киром уже всё в дом перетащили. Под сиденье, правда, никто не догадался заглянуть. Именно туда я и засунула подарочек, ещё не зная, буду ли дарить его боссу. Конечно, подарю. А что тут такого? Подумаешь, прикольная керамическая кружка весьма интригующей формы — с обнаженным бюстом и ручкой в виде изящного женского плеча.

Схватив коробочку, я захлопнула дверь и поспешила обратно к дому.

Не домчалась… Поскользнулась на крыльце, полетев вниз. Впрочем, шлёпнуться на пятую точку я тоже не успела. Вот что за неумеха, ничего в жизни до конца довести не могу!

— Опять летишь как на пожар? Похоже, ходить ты не умеешь, — прозвучал над ухом голос Леонида. — Ваши вещи уже перенесли в дом.

— Я догадалась.

Мужчина аккуратно поставил меня обратно на крыльцо.

— Или тебе уже наскучило встречать с нами Новый год?

Моё сердце обрадованно подпрыгнуло: ишь как разволновался, что я куда-то умчалась! Держась за перила, развернулась и встретила насмешливо-прищуренный взгляд босса.

— А это тебе! — я сунула ему коробочку. — Надеюсь, понравится презент.

Мужчина удивлённо приподнял бровь:

— Прямо сейчас открывать?

— Нет, лучше ночью при свечах под аккомпанемент Баха.

— Хм-м-м, — вверх поползла и вторая бровь. — Издеваешься?

— Может быть… чуть-чуть… — Леонид принялся возиться с бантиками. — Их не нужно снимать, можно просто открыть коробочку, — я показала как.

Босс вытащил кружку и несколько секунд молча её рассматривал:

— Подарок с намёком, — неожиданно вынес вердикт.

Ладони мгновенно вспотели, в лицо бросился жар.

— С каким таким намёком? — я облизала пересохшие губы и попыталась изобразить самое невинное выражение лица. — В общем, думай, что хочешь.

Дверь открылась, на улицу выглянул Кир:

— Куда умчались? Подарки, а потом салют!

Не глядя на генерального, с горящими ушами я поспешила внутрь. И что же меня ждёт под ёлкой? Главное, чтоб не кружка в виде голого мужика.

— Смотри, какое чудо! — Леська бросилась ко мне, протягивая золотистую коробочку. — И мне такую же подарили.

Я разорвала подарочную бумагу и глазам своим не поверила. Получается, исполнилось моё желание, загаданное ещё до Нового года! Мне ведь хотелось счастья? И вот оно… родименькое! Написанное крупными буквами на коробке с любимыми конфетами. Босс подарил мне счастье! Что хотела, то и получила. И неважно, что каждой из женщин досталось по такой же коробочке. Я была уверена — когда он выбирал конфеты, думал обо мне.

Ещё какое-то время я стояла, прижимая вкусный подарок к себе, а потом исполненная решимости повернулась, ища взглядом Леонида. Но его, как назло, не было в гостиной. Сейчас бы точно выразила все свои чувства, не стесняясь!