— Бу-м-м, — раздался оглушительный треск, окна озарила вспышка.

— Фейерверк! — закричала прямо в ухо Леська. — Бежим скорее!

Вслед за остальными мы рванули на улицу.

Леонида я увидела сразу — он стоял у гаража, глядя на распускавшиеся в небе огненные цветы. Стефан с Николаем Ивановичем расположились на лужайке подальше от дома и руководили фейерверком. Охая и ахая, Наташа с Яной напряжённо следили за своими мужчинами с крыльца. Я тихонечко двинулась к гаражу, остановилась в нерешительности в нескольких шагах от генерального. Сейчас благодарить за подарок или позже?

— Загадываем желание и зажигаем! — внезапно крикнул подбежавший Кир, поставив на снег коробку с бенгальскими огнями.

Мы с генеральным одновременно нагнулись и протянули руки, случайно схватившись за одну и ту же пачку. Наши пальцы соприкоснулись и замерли. Его — сильные и тёплые — лежали на моих, и он не спешил их отдёргивать. Забыв про фейерверк, про окружающих, будто примороженные, соединив руки, мы сидели, уставившись друг на друга, а сверху сыпались пушистые хлопья снега.

Пока оказавшийся рядом Стёпа не пощёлкал пальцами перед нашими лицами:

— У вас всё в порядке? Лёнь, идём, скажешь, где лучше бабахнуть.

— Угу… — буркнул генеральный, с трудом отрывая взгляд от моего лица.

Чёрт бы побрал финансиста! Как маленький, будто сам не может бабахнуть…

Леонид медленно поднялся, стряхнул снег с куртки и жестом подозвал к себе крутившегося рядом Ваньку:

— Назначаю тебя ответственным за бенгальские огни. Смотри, чтобы девочки не обожглись! А то есть одна хулиганка, которая может и дом спалить.

Та-а-к, понятно, в чей огород камень.

— Слушаюсь, — козырнул мой «суженый» и подвинул к себе коробку.

Э-э-э, мы так не договаривались! Им, значит, можно, а мне нет? Я схватила пачку огней и поискала взглядом Леську.

Да вот же она, возле ёлки. Бросилась к подруге. Сейчас будем зажигать!

— Подожди! — в спину мне закричал Ванька. — Сначала выслушайте инструктаж по безопасности…

Вот зануда!

— Лесь, зажигай скорее! — сунула подруге пачку с огнями и, развернувшись, загородила её от навязчивого жениха. — Беги к воротам, залезем на них!

— Девушки, будьте благоразумны! — он схватил меня за локоть и оттащил от Леськи. — Соблюдайте дистанцию, радиус пиротехнических изделий первого класса…

— Иди в пень со своими инструкциями! — я отдёрнула руку и возвела глаза к небу, которое снова раскрасилось вспышками салюта, рассыпаясь серебристыми, красными и оранжевыми звёздами. — Ого, какая красотень!

— Ух ты, вот это да! — рядом восхищённо цокал языком Ванька.

Тем временем Леська зажгла свой огонь и сунула мне другой.

Воспользовавшись тем, что суженый на секунду отвлёкся, я потянулась к Леськиному и, с удовлетворением глядя, как разжигается белое пламя, с криком «знай наших!» принялась махать им в воздухе.

Вот оно, настоящее веселье! И нечего пытаться меня облагоразумить!

Стоявший у ворот Кир тоже вытащил какой-то цилиндр, насаженный на красную палку.

— Сейчас жахнет! — крикнул он, поворачиваясь к нам. — Модель люкс!

Зажёг фитиль, и ракета взмыла в небо.

Бах-бах — прогремел взрыв, озарив всё вокруг ослепительной вспышкой.

— Ура-а-а! — дружно заорали мы, проморгавшись.

Фейерверк продолжался ещё минут десять, и, когда весь запас пиротехники был израсходован, мы с Леськой побежали в дом греться.

— Так, девочки, по рюмочке, переодеваемся и едем на горки, — поймал нас на входе Кир.

Из прихожей послышался голос жены полковника:

— Думаю, нам с девочками сначала нужно навести порядок в гостиной, убрать со стола, загрузить посудомойку, а потом продолжим развлечения. Или вы опять хотите на Лёню с Петровичем всё повесить?

Справедливое замечание. Я вовсе не против.

— Вчетвером мы быстро справимся, — резюмировала Леська.

Через полчаса переодетые, уже в джинсах и тёплых свитерах мы сидели в гостиной, ожидая, когда за нами придут мужчины.

Яна мне сразу понравилась — весёлая и общительная, чего нельзя сказать о Наталье, из которой слова не вытащишь. И Ванина мама не сделала нам ни одного замечания, несмотря на то, что мы старше и ведём себя иногда вызывающе…

— В общем, повезёт кому-то со свекрухой, — шепнула мне на ухо Леська, видимо, думая о том же. — А то моя — ужас, летящий на крыльях ночи.

Я сочувственно сжала руку подруги. Тяжело ей придётся с этим разрывом…

— Воу, дамы, — присвистнул появившийся в дверях Кир. — Придётся снимать красоту. Никаких сапожек на каблучках, только валенки!

— У меня их нет, — пожала плечами Леська.

Эм-м, а я взяла с собой только ботфорты. О валенках как-то не подумала. Хотя дома есть бабушкины. Толстые, тёплые, с заплатками на пятках. Она в них ещё в шестидесятых годах магазин по ночам охраняла, пока с маленькой мамой сосед-студент сидел.

— Найдём, — коротко проговорил Кир, увлекая нас в гостиную. — Посидите, сейчас принесу.

— А где горки? — поинтересовалась я. — Сто лет не каталась на санках!

— Недалеко тут, за посёлком, — включился в разговор ввалившийся в помещение Стёпа и посмотрел на Кира. — Для Наташки ведь тоже валенки найдутся?

Ого, неожиданно. Заботливый мужчина — ещё не совсем конченый.

Валенки оказались на пару размеров больше, пришлось взять у запасливой Леськи носки потолще. Когда мы выбежали на улицу, все уже собрались возле пристройки.

— Так на чём кататься-то будете? — спросил Петрович, открывая дверь гаража.

Мы с девчонками переглянулись, боссы загадочно молчали, один Ваня не растерялся:

— А что есть, на том и будем!

— У нас много чего интересного имеется: квадроцикл, снегоход, санки, ватрушки, ледянки, можете взять обычные картонки, — принялся перечислять запасливый сторож.

— А что такое ледянки? — поинтересовалась Леська.

— Ну, это такой пластиковый круг с бортиками и ручками по бокам, чтобы держаться, — попытался объяснить Кир. — Да увидишь сейчас. Оптимальный вариант, конечно, — мягкие ледянки из полипропилена. Но у нас таких нет.

— Мы с Яной поедем на квадроцикле, — вдруг заявил полковник, шагнув в гараж.

За ним последовал генеральный:

— Ну а я тогда на снегоходе…

Так, самое интересное, похоже, уже занято. Не успела я расстроиться, как прозвучал неожиданный вопрос: