А ещё я боялась.

Боялась того, что освобождение от проклятия никак не повлияет на мой уровень магии.

Когда я вернулась в купе, Рэйвен спал. Подошла к его спальному месту и невольно залюбовалась мужчиной. Сейчас его лицо было расслаблено и оттого шрам выделялся чуть больше обычного.

Любопытно, как он его заработал? И как ему так повезло, что он не лишился глаза?

Рэйвен вздохнул, а после резко открыл глаза, от чего я испуганно отпрыгнула назад, ударилась затылком о верхнюю полку и со стоном упала на свою койку.

— Чего вы так пугаете? — проговорила, машинально приложив руку к груди, где в ускоренном темпе билось моё сердце.

— А зачем вы подглядываете? — повернувшись на бок, Рэйвен подложил под голову локоть и усмехнулся. — Или я вам помешал, и вы хотели что-то сделать?

Удивительно, как эти чёрные глаза могли быть настолько пронзительными даже в полутьме вагона.

На что он намекал своим вопросом? Что я хотела его поцеловать?

Смутившись, опустила взгляд в пол.

— Просто проверяла, спите вы или нет, — деланно равнодушно пожала плечами и плюхнулась на свою подушку. Рэйвен произнёс что-то в духе «ну-ну», но продолжать допекать меня расспросами не стал. Пожалел пустышку, наверное...

Так я и заснула, раздираемая противоречивыми чувствами. А утро сообщило о себе громким гудком: наш поезд подъехал к очередной станции.

Я проморгалась и увидела, что Рэйвен уже сидел около столика и флегматично пил чай, пролистывая новости на своём телефоне. Рядом стояла кружка для меня.

— Доброго утра, — просипела я сонным голосом. Рэйвен кивнул и снова уткнулся в экран.

Ну... и не больно хотелось вести светские беседы!

Я быстро привела себя в порядок, сходила умыться и почистить зубы и вернулась в купе почти свежей, как огурчик.

Молча села напротив мага и взяла свою порцию чая. Сделав глоток, едва не выплюнула содержимое на преподавателя.

— Что это? — спросила я, вытаращив глаза от ужаса. Мерзкий горько-терпкий вкус заполнил собой всё моё горло.

— Травяной настой. Вы не помните, что говорила Лилит?

Рэйвен вздёрнул правую бровь и посмотрел на меня в ожидании ответа.

— Помню, — мрачно отозвалась я, нехотя поднося кружку к губам.

— Вы уверены, что это безопасно?

Тёмный усмехнулся.

— Не волнуйтесь, я всё проверил. Настой поможет вам пережить последствия снятия проклятия.

— Спасибо, что помогли, — нашла в себе силы поблагодарить преподавателя за то, что провозился со мной весь вечер и ночь.

Рэйвен дёрнул плечом.

— Не стоит, — маг сделал глоток чая и посмотрел в окно. — Будем в Атрохейме около четырёх вечера.

Я кивнула.

Остаток пути мы провели в молчании, прерываемом лишь на редкие короткие фразы.

Когда поезд остановился на знакомой мне станции, я вздохнула с облегчением. Путешествие с магом выдалось хоть и коротким, но уж очень богатым на события и впечатления.

Забрав машину со стоянки, Рэйвен уложил наши чемоданы в багажник и распахнул передо мной дверцу автомобиля.

— Куда теперь? — спросила, утопая в удобном кожаном сидении.

— Закину вас в общежитие, а потом поеду в офис, заниматься Оком.

Я кивнула, хотя по сути маг не обязан был отчитываться о том, что будет делать после того, как вернёт меня домой. Но было приятно, что Рэйвен решил поделиться своими планами со мной.

Но только он завёл мотор, как телефон преподавателя затеренькал на весь салон какой-то странной мерзкой мелодией.

Рэйвен скривился, словно съел лимон без сахара, и приложил мобильный к уху:

— Привет, Марис.

Вечер прошёл нервно и устало. Поужинав половиной пиццы, которую предварительно заказала к моему возвращению Гэйла (за что я была ей очень благодарна), я собрала конспекты с учебниками в сумку и плюхнулась на кровать.

Очень хотелось уснуть и не думать о том, чем в этот час занимается мой преподаватель. И с кем.

Было непривычно чувствовать раздражение и какую-то бессильную злость на то, что Рэйвен в этот момент мог прекрасно проводить время в обществе знойной красотки Марис. Почему знойной красотки? Не знаю, мне она виделась именно такой. Ведь не могла Лилит подсунуть своему сыночку недостойную второсортную ведьму? Явно там высший класс... и уровень магии выше среднего...

Мысленно заставила себя отвлечься от мыслей о преподавателе и направила поток сознания в другое русло. То, что старая ведьма напомнила мне об инициации и тикающих часиках, меня знатно нервировало. Я и сама знала, что нужно торопиться. Хотя, если бы я состояла в каком-нибудь ковене, дело бы давно решили за меня.

Назначили бы кого-нибудь вроде Рэйвена инициирующим, и прощай невинность.

Перевернувшись на бок, закусила губу. Ради меня он согласился отработать в ковене матери долгих три месяца.

Чёрт, три месяца законных актов с незнакомыми ведьмочками.

Со злостью поймала себя на мысли, что невольно завидовала им.

Чёрт.

У меня же оставалось всего полтора месяца на раздумия. У каждой ведьмы с момента наступления двадцати одного года было ровно три месяца на то, чтобы провести ритуал инициации.

Обычно, конечно, старались приурочить ко дню рождения, но часто приходилось подстраиваться под инициирующих магов.

Снова вздохнула. Мне сильный ведьмак не грозил. Конечно, можно было взять парня с улицы... но тогда можно было даже не мечтать о призрачной надежде повысить свой потенциал.

Я вертелась в кровати до глубокой ночи, а после провалилась в сон без сновидений.

На первой же паре Далия подсела ко мне и попыталась завести разговор. Сначала, для галочки, извинилась за свои резкие слова и с улыбкой сказала, что я всегда знала о её прямолинейности. Я делала вид, что внимательно слушала преподавателя, но бывшая подруга никак не унималась. Так и хотелось спросить, что ей от меня резко понадобилось, но я смолчала. А Далия продолжала расспрашивать о том, как всё прошло, куда конкретно я ездила и прочее.

— По семейным обстоятельствам ездила, — процедила сквозь зубы и дёрнула плечом. — Извини, но мне нужно нагонять пропущенный материал.

Всем видом старалась показать, что увлечена лекцией. Далия, наконец, заметила моё очевидное нежелание распространяться о своей личной жизни и отстала. Боковым зрением отметила, что бывшая соседка поджала губы и преувеличенно старательно принялась записывать лекцию.

Оно и к лучшему.

Время, проведённое с Рэйвеном, изменило меня и заставило пересмотреть своё окружение. Лучше в моей жизни будет один-два человека, но те, кому я могу доверять. Чем толпа знакомых, готовых в любой момент всадить нож в спину. Или начать вынюхивать то, что их совсем не касается.