Лал бросился к девочке и схватил её за руку. На запястьях Веды виднелось несколько глубоких ссадин, на пальцах запеклась кровь, кожа была бледной и влажной, пульс почти не прощупывался, но зеркальце, поднесённое к губам, слегка затуманилось – девочка была ещё жива.

– Это просто счастье, что вы нашли Веду сегодня вечером, – тихо сказала Равия, вливая в рот Лайто половину флакона настойки вераны. – К утру она бы умерла.

– Что с ней? – в один голос спросили Лал и Санг.

– Я точно не знаю, – ответила целительница. – С уверенностью могу сказать только одно: жизненные силы девочки практически на нуле, и она не скоро придёт в себя.

– Веда – единственная из всех студенток, которые были найдены без сознания, видела нападавшего и боролась с ним, – сказал Лал. – Возможно, нападение на Веду как-то связано с исчезновением Бьянки, – добавил он.

Лал задумался, глядя на бледное и неподвижное лицо девочки.

– Лита, – старый эльф повернулся к Санг, – разбуди, пожалуйста, Оливию Сеттор и приведи её в мой кабинет. Мне нужно поговорить с ней.

– Оливия… может быть, ты как-то связана с тем, что произошло с Ведой? Может, ты знаешь, где Бьянка? – осторожно спросил Лал у Сеттор, которая, дрожа и кутаясь в длинный синий халат, затравленно смотрела на него огромными испуганными глазами.

Вдруг девочка закрыла лицо руками и разрыдалась:

– Это не я. Я не нападала на Веду. Я не знаю, где Бьянка, – едва слышно ответила она, отнимая от лица мокрые от слёз ладони и глядя прямо в лицо Лалу.

– Я верю тебе, Оливия, – как можно мягче сказал старый эльф. – Возвращайся к себе в комнату и постарайся уснуть. Хитор проводит тебя.

При этих словах ректора из-за стоящего в углу кресла вынырнул маленький сутулый элементаль, одетый в длинную зелёную тунику. Это и был Хитор, бывший для ректора кем-то типа секретаря.

Ночные поиски Бьянки успеха не принесли. Утром Лал выглядел так, будто он постарел лет на двадцать. Прибывшие лодиарии из службы безопасности дотошно расспросили Влада и Грету обо всём, что случилось ночью, ещё раз обыскали всю крепость – безрезультатно.

– Может быть, девочка перелезла через стену крепости? – допытывался у Ярмира Карро, могучего лешана, который был начальником стражи, один из лодиариев.

– Вы что, надо мной издеваетесь? – резко ответил Ярмир, срывая с плеч длинный тёмный плащ и с яростью швыряя его на землю. – Если всякий, кому не лень, будет из крепости через стену шастать, то зачем тогда здесь я и вся остальная стража?!

Уроки были отменены, равно как и все командные тренировки. Студентам надлежало всё время находиться в своих комнатах. В Греале поселился страх. Он подкарауливал на лестницах, в тёмных коридорах, незримо витал под сумрачными сводами. Студенты теперь повсюду – даже в туалет и в трапезную за водой – ходили парами-тройками.

К вечеру в крепость прибыла Гризельда Гарр в сопровождении Кима Масора. Гарр тут же стала обо всём расспрашивать и во всё вникать, а Масор брюзжал сначала по поводу того, что в Греале не умеют следить за детьми: надо же – в прошлом году в школе была убита студентка, в этом – ещё одна девочка недалека от смерти, а вторая потерялась, – а потом, сменив тему, начал брюзжать по поводу организации поисков пропавшей.

Поскольку уроков не было, студенты были предоставлены сами себе. Они старались не попадаться на глаза уставшим, раздражённым преподавателям и, большей частью, сидели по своим комнатам.

После обеда Влад, Артём, Алиса и Ида шли по коридору второго этажа, направляясь в свои комнаты, как вдруг их внимание привлекла неприметная дверь, на которой красовалась табличка «Архив». Дверь эта была слегка приоткрыта. Артём осторожно толкнул её, и они вошли внутрь.

Это было сухое, просторное, мрачного вида помещение, состоящее из нескольких комнат, свет в которые проникал через три небольших зарешёченных окна, расположенных под самым потолком. Все эти комнаты были сплошь заставлены стеллажами, на которых впритык друг к другу стояли какие-то книги.

– Ну, кого сюда ещё принесло? – раздался знакомый ворчливый голос, и из боковой комнатушки к ним навстречу вышел Вирот, одетый в старую запыленную тунику. – Что вам тут надо? – резковато спросил он.

– Да мы так… просто зашли, – извиняющимся тоном пробормотал Артём. – Мы уже уходим.

– Ну, зашли – так посмотрите, – неожиданно смягчился лешан. – Тут – вся история Греаля, – продолжал он, указывая единственной рукой на стеллажи, заваленные толстенными рукописными журналами в растрескавшихся от времени кожаных переплётах. – Я вот думал, может смогу найти чего полезного… что прольёт свет на всю эту историю с Бьянкой Ли, – добавил он. – Пустая затея, – Вирот махнул рукой, – не моего ума это дело. Будете уходить – захлопните дверь, – с этими словами смотритель вышел, оставив друзей одних.

– Давайте здесь пороемся, – сказала, оглядываясь, Ида.

Несколько часов они разбирали старые выцветшие журналы, в которые скрупулёзно заносились различные события, имевшие место в стенах школы.

– Смотрите! – вдруг ахнула Ида. – Влад, здесь твоя мама!

На старой, наполовину выцветшей пиктограмме была запечатлена команда Альциата. Все игроки широко улыбались, прижимая к себе вьюры. Без сомнения, они только что выиграли какую-то важную игру. Почти в самом центре стояла стройная светловолосая девушка лет пятнадцати. Не было никаких сомнений в том, что это – Береника.

– А вот – капитан команды, – Артём указал на высокого темноволосого эльфа, стоявшего рядом с Береникой, пурпурную форму которого украшала капитанская нашивка. Капитан, похоже, был старшекурсником – он выглядел старше остальных членов команды.

– Это – Дмитрий Елецкий – тот самый, именем которого назван известный «винт», – указывая на капитана, сказала Ида. – Он – эльф-полукровка и один из лучших игроков в ларбош за всю историю Греаля.

– Я надеюсь, Вирот не обидится, если я оставлю эту пиктограмму себе, – сказал Влад, осторожно отклеивая тонкий листок от страницы и пряча его в карман. – Ему-то она ни к чему.

Ещё час они рылись в старых пожелтевших журналах, и совсем собирались уже уходить, как вдруг Ида воскликнула:

– Смотрите, здесь кое-что интересное!

Откинув со лба густую чёлку, упавшую на глаза, с трудом разбирая полустёртые строчки, она начала читать: «Весной 2637 года в Греале пропали трое студенток: валькирия Лилета Сари (четвёртый курс), орна Лимара Митто (второй курс) и эльфийка Найя Лаот (третий курс). Браслеты Лилеты Сари и Лимары Митто были обнаружены на лестнице, ведущей в подвал. Пропавшие девочки так и не были найдены».

Ниже следовала приписка: «За четыре дня до исчезновения Лилеты, Лимары и Найи валькирия Петра Сумия, студентка четвёртого курса, была найдена без сознания на первом этаже крепости. Придя в себя, Петра жаловалась на сильную боль в затылке. Случившееся, похоже, сказалось на её рассудке: девушка постоянно твердила о том, что в школе есть э…»