Нет, это был не обличительный материал про Соломатина. Пока – нет. Это был материал про всех мужчин, которые привыкли брать от жизни всё, которые относятся к женщинам, как к ещё одному способу почесать яйца. Интернет всё упростил. Теперь не нужно стараться, чтобы произвести впечатление при знакомстве. А зачем? Если можно закинуть невод одного-единственного подката по сотням дурочек и ждать, когда первая клюнет.

И все ведь ждут фею! В идеале – девственницу. Ну, то есть как: чтобы мужиков у неё раньше не было, а вот развратной сноровки – в избытке. Ну, и с кровью чтобы не морочиться. А ещё чтобы приехала по первому же сообщению. Зачесалось? Вуаля, материализовалась в твоей задрипанной хрущёвке и за свой счёт, разумеется. Вежливо поздоровалась с мамой, вытерла ноги о половичок – и в комнатку. На полуторку с продавленными пружинами и кислым запахом пота. Таким стойким, что он останется висеть в воздухе желтоватым облаком даже после того, как дом снесут по реновации.

Жениться на такой? Не-е-ет. Что вы! Разве приличные девушки ездят на дом вот так сразу? Очевидно, что у неё страшные меркантильные планы. Хочет, поди, посягнуть на самое ценное: на прописку, фамилию и половину зарплаты. И плевать, что квартира у тебя в Мытищах, фамилия – Кузяшев, а зарплата менеджера в салоне связи. Главное ведь – охомутать вольного жеребца. Загнать под семейное иго, чтобы потом всю жизнь волочь лямку пополам со свекровью. Супы там, котлетки на работу в судочке. И собирать щипцами носки, пока жеребец бухает с приятелями или рубится в танчики и в общем чате обсуждает, кого сильнее жена забодала.

И неважно, какой доход, статус или жилплощадь. Каждый поголовно мужчина, который выходит в Сеть и регистрируется в приложении знакомств, уверен, что девушки родились только для того, чтобы его, свободолюбца, соблазнить и зажать под каблук. И потому священный долг каждого – подцепить тёлочку, зачекиниться и кончить до того, как она обнаглеет и потребует оформить отношения.

Ведь был же раньше фокус с жетоном для телефонов-автоматов? Когда берёшь монетку, привязываешь на верёвочку, опускаешь в щель, и только звонок пройдёт – дёрг на себя! – и вот ты уже красавчик, который облапошил телефонную компанию.

Будки исчезли, принцип остался. Сфотографироваться рядом с «Феррари», который, по счастью, припарковался у подъезда, пока хозяин не прогнал тебя щёткой, хвастануть дорогими часами, сунуть – и дёрнуть за верёвочку, радуясь, что облапошил меркантильную стерву.

Примерно так и написала Лера в своём гневном опусе, и теперь, затаив дыхание, наблюдала за реакцией Бельской. Аделина читала молча и почти бесстрастно, иногда по её симметричному лицу пробегала тень какой-то эмоции, иногда Бельская хмыкала, и Лера не могла разобрать: то ли от смеха, то ли от недовольства.

Наконец шеф-редактор отодвинула от себя ноутбук и пристально воззрилась на подчинённую, словно видела её в первый раз и вот-вот собиралась спросить, как её зовут и какими судьбами она оказалась в этих краях.

– Ну? – не сдержалась Лера.

Бельская откинулась на спинку кресла, покачалась немного, склонила голову набок, потом усмехнулась. Теперь уже точно.

– Зло, – выдала она.

– И?

– Зло и язвительно. – Аделина взяла со стола ручку, задумчиво повертела, будто забыв о существовании Леры, потом снова подняла взгляд. – Точь-в-точь как я люблю.

– То есть вам понравилось?

– В целом – да. Но чего-то не хватает… Есть ощущение незаконченности…

– Мне дописать?

– Нет, пожалуй. Это даже сыграет нам на руку. Знаешь, я ждала от тебя не совсем этого. Ну, думала, ты расскажешь, какие именно типы водятся в глубинах интернета. Маменькины сынки, альфонсы, мачо… Что-нибудь такое. Может, в более весёлой терминологии. Но вот это, – Бельская ткнула ручкой в Лерин ноут, – тоже хорошо. Но в выпуск я это не одобрю.

– Как так? – выдохнула Лера.

– Спокойствие. Это идеальный материал для нашего блога. Мы опробуем тебя на интернет- аудитории. Формат будущего. Там реакция будет видна сразу, и если всё пойдёт, как я рассчитываю, мы подогреем интерес к следующему выпуску, намекнём на продолжение. Пусть это будет цикл статей. С юморком и остро. Да, именно этого я и хотела, когда брала тебя на работу. Нам не хватает хайпа.

– В смысле?

– Когда начнётся рабочий день, подойди к Ире Мазуниной. Она занимается соцсетями и блогом на сайте. Она тебе всё объяснит. А сейчас иди к себе, я скину кое-какие замечания, чтобы к летучке всё было готово.

По лицу Бельской стало понятно, что аудиенция окончена, но у Леры остались вопросы, и она нерешительно замерла в дверях. Всё-таки Аделина Викторовна совершенно не походила на Пал Палыча, и напрямую вступить с ней в дискуссию, закинув ноги на стол, великая Гинзбург не могла.

– Что ещё? – сухо осведомилась Бельская, не поднимая взгляда от бумаг.

– А вы каждое утро приходите так рано?

– Хочешь организовать тайный клуб? – Аделина усмехнулась. – Бывает. В моём возрасте не хочется тратить много времени на сон.

Лера уже открыла рот для следующего вопроса, но Бельская предупредительно качнула головой.

– Про это не спрашивай. Неприлично.

– А ваша семья? – не унималась Лера. – Муж там, дети… Они не против, что вы всё время здесь?

– Я тебе поручила написать мои мемуары или материал про козлов из «свайпера»? – Аделина пренебрежительно фыркнула. – Муж, дети… Я бы не достигла своего положения с таким балластом. Ты ведь всё точно написала. Про котлеты в судочке… – Бельская скривилась, будто кто-то резал лук у неё под носом. – Женщинам всегда приходится делать выбор. Ты ведь понимаешь, почему работодатели не любят молоденьких девушек? Берёшь хороший добротный материал. Воспитываешь, вкладываешь, делаешь специалистом. А потом? Потом этот специалист залетает, декрет, замужество… Знаешь, сколько процентов возвращается на работу? И даже те, кто возвращается… Смотришь в глаза – и понимаешь: пустота. Нет прежней хватки, нет цепкости, остроты ума… Креатива… Всё. Лактация головного мозга. А ведь могло быть большое будущее! Такие пропадают перспективы… И вот двадцать первый век, не двадцать первый… Пытаешься переломить образ мышления, расширить горизонты – без толку. Я не такая, вижу, что ты тоже. Я не выделяю любимчиков, Гинзбург, имей в виду. И если ты начнёшь свистеть направо-налево об этом разговоре, то сильно меня разочаруешь.

– Да что вы, Аделина Викто…

– Не перебивай. Да, ты мне нравишься. Напоминаешь меня в молодости. Но я уже ошибалась в людях, и не один раз. Твоё будущее – в твоих руках, Валерия. Ты начала хорошо – не сдуйся на полпути.

Лера молча кивнула и вышла. Не хотела рушить тонкую связь, которая возникла с Бельской.

Аделина Викторовна вызывала у Леры трепет – и восхищение. Вот какой должна быть женщина. Она не пытается подстроиться под мужской мир, не пытается прогнуться или сойти за своего парня. Она – женщина, но этот факт не делает её слабой. Красивая, но волевая. Хрупкая, но несгибаемая. И если раньше кумиром Леры была Маргарет Тэтчер, то теперь великая Гинзбург увидела воочию, что значит настоящая железная леди. Не бой-баба, не генерал в юбке. Железная леди.