– Матвей, пожалуйста, уйди… Уйдите… Нам нельзя пускать посторонних, – не унималась блондинистая куколка.

– О, мы с Лерой теперь не посторонние, – хищно осклабился он. – Да, Лер? Или как тебя зовут по-настоящему? Маша? Ксюша? Тонька-пулемётчица?

– Иди, Насть. – Лера невозмутимо улыбнулась подруге. – Он сейчас уйдёт.

Настя, похлопав ресницами, всё-таки ретировалась, но легче от этого не стало. Из-за офисных перегородок уже выглядывали заинтересованные мордашки. Женское любопытство, помноженное на журналистскую хватку… Дьявольское сочетание.

– И не подумаю, пока не узнаю всё, – процедил Соломатин. – Пока не увижу твой чёртов паспорт.

– Меня действительно зовут Лера. – Она смотрела на него равнодушно, как на какого-нибудь кассира в магазине, который появился в её жизни для того, чтобы тут же исчезнуть. – Больше тебе ничего обо мне знать не нужно.

– Зачем ты мне солгала?! – Он понизил голос.

– Я? Я никогда не вру.

– Издеваешься? – Матвей с трудом подбирал цензурную лексику. – «Я провожу исследование»… Что это, если не ложь?

– Правда. Я провожу исследование. И если ты решил, что оно научное, то это не мои проблемы.

– Вот как? И что за исследование? Как соблазнить миллионера за десять дней?

– Это тебя, что ли? – Вопрос прозвучал так презрительно, словно Матвей не владел крупнейшей инвестиционной компанией, а расставлял банки с тушёнкой в ближайшей «Копеечке». – Нет. Я изучаю сферу интернет-знакомств. Особенности виртуальных отношений, подводные камни, поведенческие характеристики мужчин в Сети… «Свайпер». Слышал о таком?

– То есть я был для тебя подопытным кроликом?

– А я когда-то утверждала обратное? Если у тебя есть деньги, Соломатин, это не значит, что ты чем-то отличаешься от других.

Матвей чуть не задохнулся от возмущения. Уже второй раз за сутки он с трудом восстанавливал дыхание, только теперь уже не после секса.

– Как ты помнишь, я сначала не хотела с тобой связываться, – продолжала она. – Медийная персона, к тому же с комплексом Бога… Но сначала Настя очень захотела познакомиться с другом миллионера, потом ты решил побегать за мной. Как так! Золотому принстонскому мальчику дали от ворот поворот!

– Только не говори, что ты меня не хотела! – Он положил руку на её плечо. – Я ведь чувствовал…

– Хотела, – беззастенчиво призналась она таким тоном, которым обычно перечисляют блюда, съеденные на завтрак. Мол, да, ты меня возбуждаешь, а ещё были кефир и хлопья… Может, она просто не человек, а машина? Робот, талантливо замаскированный под живую женщину? Да нет же, уж после всего Матвей бы догадался…

– Тогда что это было на кухне?..

– Давай я тебе напомню. Ты рассказал мне, как сильно презираешь меня и моих коллег. Акул пера, которые пишут на заказ. Как ты там выразился? «Пресститутки»? Чу́дно. – Она широко улыбнулась. – Ты ненавидишь таких, как я, а я – таких, как ты. Выяснили? Супер. А теперь, может, разойдёмся уже по своим песочницам? Ты вроде сам вчера сказал, что мы оба – взрослые люди.

Матвей замер. Только сейчас до него дошло, что он наговорил. Ей в лицо распинался насчёт тварей из жёлтой прессы… Так ведь откуда ему было знать… А всё этот проклятый Валера Гинзбург, чтоб ему пусто было!

Это получается, что всё-таки виноват он, Соломатин? И зря сорвался на Леру?.. Зная её темперамент, он догадывался, что перемирие теперь наступит не скоро. Если наступит вообще.

– Я же не знал, что ты – одна из них… Не из них, конечно, которые грязные шлю… В смысле, что ты – журналист, – начал он.

– И это оправдывает все оскорбления? – Она встала и с вызовом посмотрела ему в глаза. – Тебе сейчас лучше уйти.

– А я вот цветы принёс… – Он протянул букет гиацинтов, которые заметно пожухли после такого яростного сжатия.

– У меня аллергия.

– На гиацинты?

– На тебя, Соломатин. Что в словах «я не хочу тебя больше видеть» ты не понял?

– Всё. Ты просто злишься, но как только я покажу тебе, что ты ошибалась…

– Я злюсь? – Лера хладнокровно усмехнулась. – Я просто не собираюсь тратить на тебя время. Извини, мне надо работать.

Матвей сжал её запястье и рывком дёрнул на себя.

– Ты же не будешь игнорировать то, что было между нами?

– Ах да. Спасибо за секс, было неплохо. А теперь, когда все формальности соблюдены…

– Молодой человек, что вы делаете в моей редакции? – Незнакомый голос заставил Матвея разжать руку и обернуться.

Маленькая женщина, похожая на Коко Шанель, говорила тихо, но голос её кололся, как затейливый крючок стоматолога.

– Добрый день, Матвей Соломатин, – представился он и протянул ей ладонь для рукопожатия, но она проигнорировала жест с таким видом, будто на ладони был конверт с сибирской язвой.

– Я не спрашивала, как вас зовут, – отчеканила она. – Я спросила, что вы делаете в моей редакции. Насколько я помню, у нас запрещено приводить посторонних без предварительного согласования.

– Именно это я и пытаюсь донести до господина Соломатина, – вмешалась Лера. – Всего доброго…

– Подождите, дайте мне пять минут договорить с Лерой, и я уйду…

– Сейчас рабочее время. Следовательно, мои сотрудники заняты. Если вам угодно, можете подождать снаружи до восемнадцати ноль-ноль. – Маленькая черноволосая женщина была неумолима. – Или, боюсь, мне придётся позвать охрану. И я вычту из их зарплаты за то, что вы сейчас здесь, а не в приёмной. Лера, зайдите ко мне, пожалуйста.

– Да, Аделина Викторовна. – И Лера предательски переметнулась к начальнице.

Матвею не оставалось ничего, кроме как подчиниться. Скандалом и спорами он бы ничего не добился. Переубедить одну упрямую женщину ещё можно, но двух сразу? Нереально. Особенно если они из кожи вон лезут, чтобы блюсти марку перед своей стаей.

Соломатин развернулся и в полной тишине направился к ресепшен, чувствуя спиной неодобрительные взгляды. Настя испуганно жалась к стене и смотрела на него, как на какого-то монстра из криминальной сводки. Маленькая белобрысая ябеда. Вот кто вызвал начальницу.

– Это тебе. – Матвей пихнул Насте гиацинты, не скрывая раздражения, и покинул редакцию «Gloss».

Работы было валом. А Соломатин мало того что потратил время на поездки в поисках Леры, так ещё и отбил себе настроение на весь день. Псу под хвост. Может, Костик был прав, и уже пора переключиться на кого-то поадекватнее? Или вообще отдохнуть от интимных нервотрёпок и заняться подготовкой к выводу в свет нового проекта?

– Матвей, где тебя носит? – Элла выцепила его в лифте со свойственным ей напором. – У тебя пресс-конференция в одиннадцать, потом мы должны ехать фотографироваться на выставку в Сити… Приезжают китайцы, тоже важно. Деловой обед, девочки устроили им целую программу…