До оговоренного места встречи добирались смелее, не опасаясь обнаружения. Да и о какой погоне с поисками могла идти речь, если на всём пути нас сопровождали звуки боя и истошные крики мечущихся в агонии распиливаемых людей. Паника и хаос завладели всем фрегатом. Оли догадалась связаться и предупредить, что у неё всё готово. Осталось решить вопрос со скафандром для нового члена команды. Предстоит выход в космос и полёт до корабля, при помощи малой автономной системы.

Спрыгнули в коридор заваленный трупами. Некое подобие баррикады больше похоже на спонтанный завал из того, что под руку попалось. Распределительный щит корабельных коммуникаций обнаружили в одной из фальшпанелей каюты руководящего состава. Там же разжились подходящим скафандром. Подключиться труда не составило, так как мои массивы скачанных данных содержат полезное обеспечение, способное взломать большинство кодируемых сигналов. Если не знать, от чего именно защищаться, то вычислить моё вторжение невозможно.

Проконтролировал системы безопасности, точнее телеметрию. Бои идут повсеместно, а тактика внезапной смены точек нападения приносит результаты. Всего один мехвариор получил серьёзные повреждения, но продолжает вести огонь, и очень результативный. Броня монстра испещрена попаданиями боеприпасов разгонников, вперемешку с тёмными пятнами копоти зарядов импульсного вооружения. Пара пробоин от крупного калибра повредили приводы трёх конечностей, оставив только рельсотрон, в бронированном горбу. До ликвидации такого врага ещё далеко.

– Мы не переборщили с манёвром отвлечения? – задал я риторический вопрос. – Можешь не отвечать, этих уродов мне не жалко.

Выбрав маршрут, максимально короткий, без скопления крупных сил обороняющихся, мы бегом преодолели большую часть корабельных лабиринтов. Воспользовались грузовым рукавом между фрегатом и лайнером, переправились по транспортиру и углубились в трюмы, где смогли очередной раз прерваться. Оли вновь вышла на связь, предупредив о очередном успехе операции, а спустя четверть часа мы втроём покинули борт мечущегося в агонии трио кораблей…

– Мы готовили вторую группу, чтобы вызволять вас, – Мелан недовольно осматривал нас через бронированное стекло. – Не нужно нервничать, эта процедура обязательно для всех, включая капитана. Я не потерплю никакой заразы на борту. Немного времени в модуле карантина ещё никого не убили, – пояснил наше вынужденное заточение.

– Может хватит вредничать? – огрызнулась Оливка, нервно барабаня пальцами по ложементу. – Лучше пареньком займись, его физическое состояние поправить нужно. Вон, одни глаза на лице остались из-за худобы.

– Ещё десят минут, – узурпатор свобод сказал как отрезал, и исчез из поля зрения.

Его сменили озабоченные лица Жмота с Пасечником. Рэй тоже появился, но его интересует только Оливия, с которой парень не сводит глаз с самого первого момента знакомства. Я ещё на Земле заметил его отношение к девушке, но открытых действий к сближению он не предпринимал, посему акцентироваться посчитал преждевременным и на разговор пока не выводил. Да и что греха таить, Шиза хоть и вредная, непредсказуемая бестия, однако всем нравится. А Бари её транспортировал, вполне мог запасть. Чего уж.

Положенное время закончилось, нас выпустили, забрав заморыша для следующих процедур. Я собрал экипаж в кают-компании с целью подведения итогов вылазки и обсуждения дальнейшего плана. Нужно прояснить момент с посещением добытых мной точек координат. Прежде чем явиться на совет принял ванну, смыв с себя остатки усталости и грязь минувшего времени.

Заняли места и слегка перекусили, прежде чем приступить к важным обсуждениям. Кроме того, мне не терпелось узнать детали прорыва. Дверь открылась и в кают-компанию вошла ещё одна девушка. Белокурые волосы, чёрные глаза, задорные ямочки на щеках и ладная спортивная фигурка в обтягивающем скафе подействовали ошеломляюще. Пас выпал в осадок, Жмот уронил бокал с напитком себе на колени, Дикий попытался впечататься в стенку рядом с пищевым синтезатором, а Рэй замер с куском во рту. То, что это тот самый замарашка, подаренный мне в качестве приза, и в голову пришло не сразу.

Мелан её привёл в порядок, регенеративный курс сработал, от угловатой худобы не осталось и следа. Длинные, белоснежные волосы вместо грязных клочков, виденных ранее, усугубили эффект неожиданности. Красавица просто. Застенчиво смотрит испуганными глазами по сторонам. Отыскав меня обрадовалась и поспешила занять место рядом, с противоположной от Оливии стороны. Очень старается спрятаться от изучающих взглядов мужской части экипажа.

– А я всё гадала о реакции, – Оли откровенно, громко рассмеялась. – Не ошиблась! Мужики предсказуемы и слепы до поры до времени, – хитро улыбаясь, глянула мне в глаза. – Так ведь, Шорох?

– Эм-м… Чего сразу я?

– Ты же первый, кто встретил и меня, и Гильду, – пояснила. – Или я не права?

– Допустим, но ваша внешность в обоих случаях… – договорить не позволил дружный хохот. – Да ну вас. А ты, – ткнул Шизу легонько, – могла раньше сказать, что это девушка.

– Не просто, девушка, – Оливия сделала загадку в выражении. – Маркиза наша гостья, вот так-то!

– Так понимаю, данный факт грозит внесением корректировки в маршрут? – уточнил, косясь на новенькую.

– Если капитан не воспротивится, – ответили в голос Мелан и бестия. – Ты главный – вот и решай.

– Добавлю важный момент, капитан, – продолжил хранитель, подошедший после девушки. – Это поможет принятию решения.

– Весь во внимании.

– Координаты родины маркизы Гильды Брум есть в нашем списке, – меланхолично заявил докладчик. – Таким образом, нарушения первоначального плана не предвидится.

Я внял и согласился с аргументом, но остался вопрос, ответ который меня интересует в большей степени.

– Важный вопрос, откуда у неё боевые машины? – озвучил давно запланированное. – Мехвариоры, да ещё и управляемые, судя по последним событиям.

– Мы используем их для обороны, – чётко, ответила девушка. – Это распространённые боевые единицы, доставшиеся по наследству. Перепрограммировали, исправили ряд функций и приоритетов. Ранее они действовали наоборот, уничтожая население моей планеты.

– И почему я не удивлён ответом? – выразительно глянул на друзей. – Подробности можешь не говорить, одно непонятно, как вы справились? Судя по примеру Земли, до базы далековато.

– База находится на поверхности, и несмотря на трудности мы её захватили, – внесла ясность Гильда.

– Тогда понятно, – я вздохнул. – Детали о вашей победе узнаем позже, когда прибудем на место. Поделитесь наглядным опытом. А теперь, раз следующая точка определена, предлагаю не задерживаться.

Мне не терпелось познакомиться с методикой противостояния, посему я торопился и не дал более никому произнести речь. Друзей это не расстроило, они продолжили трапезу, косясь на девушку. Мне мысли парней понятны, так как скрыть их они не пытаются. Пасечник, оказавшийся ближе всех к новенькой, старался изо всех сил произвести впечатление, но его знаков внимания маркиза словно не замечает. Может воспитание не позволяет? Кто его знает, этих благородных.