И ведь если мы что-то правильное не сделаем… я и дедуля, Дирадисс… мир и правда перевернется! Все живое может стать неживым, все утянет в небытие!

Может стоит рассказать драконам о том, что мы обнаружили?

Но как я это объясню? Про деда и все остальное? Наше вранье… ведь если драконище про него узнает…

Ы-ыы…

Меня затрясло еще сильнее.

И в этот момент я поняла, что дело-то не только в моих страданиях. Внутри будто билось что-то. Билось, пульсировало и рвалось наружу, грозя прорвать телесную оболочку…

Меня аж выгнуло дугой.

Я на пол упала и заплакала от этой боли. А еще от страха.

Что происходит-то?! Что со мной?! Я умираю?! Неужели погибну прям здесь в коридоре драконьего дворца?!

— Рияна?! Рияна, тебе плохо?

Меня на руки подхватывают.

А я вцепляюсь в камзол Тора и всхлипываю. От облегчения. Потому что не одна. И потому, что и правда чувствую облегчение. То, что ломало меня изнутри не пропало, но закружилось мощными вихрями. И они теперь казались не смертельными, а очень даже дружественными…

— Тор, как же я рада тебя видеть! Тебя выпустили? Ты знаешь, что произошло?

— Давно выпустили. Знаю, конечно! Я уходил порталом, как и все. И вернулся сейчас, чтобы помочь, если понадобится… Ты в порядке?

Я кивнула.

И услышала рядом:

— Мама!

Маг осторожно опустил меня на пол, а я подхватила малыша, то есть дедулю. Тот прижался ко мне и зашептал на ухо:

— Это оно… началось! Хаос. Я прошелся по дворцу… Все совсем плохо, Рияна, больше не будет никаких перерывов, темнота будет накатывать по всей империи. И никто ничего не сможет поделать. Нам срочно надо действовать по нашему плану. Да-да, я знаю, что плана толком и нет. Но надо найти Дирадисса и доделать зелье хотя бы...

Хотя бы! Как он себе это представляет в такой обстановке?! Я едва снова не взвыла. Ну почему все обернулось в такой жуткий кошмар! И как все исправить? К тому же сейчас, когда мне так плохо?

— Дед… - шепнула я в ответ. - Я очень странно себя чувствую…

— Да не до чувств сейчас твоих, Рияна! Дело делай! - зло прошипел дедуля, а меня будто ударили. Дернулась аж. Я, конечно, понимаю, что времени на то, чтобы меня пожалеть или помочь и правда нет, но… я же не каменная! Почему он так со мной? Почему вдруг говорит, будто я враг… будто служанка!

— Вот вы где!

Я обернулась.

К нам спешили Дирадисс… который тащил за собой Шанталь. Он крепко держал ее за руку, а она возмущалась и пыталась вырваться. Но его это только забавляло. Я удивилась, конечно, но уже совсем не как раньше. Вот ничего не екнуло в сердце от этой картины. Ни-че-го. Только равнодушная мысль, что если мы хотим с дедом и Дирадиссом мир спасать - ха-ха! - придется избавиться от Тора и валькирии. Вряд ли они нам поверят… да и слишком многое придется рассказать, чтобы поверили.

И тут рядом с нами появилось новое действующее лицо. Точнее, злая драконья морда, которая опять меня потеряла и опять нашла. А я даже удивляться не могу. Я же Рияна. Притягиваю неприятности. И вот этих всех… тоже.

Я думала, дракон будет орать или еще что.

Но я забыла, что эсс Торлейв еще и главный драконий военачальник. А у нас сейчас происходит нечто похуже войны. Ведь даже не ясно, с кем воевать.

В мгновение у меня изъяли дедулю и передали валькирии:

— Шанталь. С ребенком  -  в комнату. Охраняй его, если снова появится облако - в портал, несмотря на сопротивление, - скомандовал Рагнар сухо, - Хильден - к императору на совет. Лесной уже прибыл. Ормэ - ты нужен в зале. Надо отследить все потоки темной магии, уж не думал, что скажу это… но нужна твоя помощь. И быстро!

Даже темного как ветром сдуло.

Впрочем, Сероголовый же воздушник… может и сдуло.

Мне он ничего не сказал.

Просто взвалил к себе на плечо и потащил куда-то.

— Куда мы? - пискнула потрясенно. И похолодела от равнодушного ответа.

— В допросную.

Это стало последней каплей.

Не в том смысле, что я впала в бешенство и снесла все на своем пути.

Нет.

Я вовсе не начала орать и вырываться, не сбежала и не убила жуткое драконище. Наоборот, из меня будто высосали все силы. И все… я обмякла. И закрыла глаза.

Дракон волок меня на плече, приговаривая, что добьется правды, что найдет виновных, что это я - я!  - виновата, я стала причиной стольких смертей… Обманула его, очаровала, соблазнила - а сама за его спиной готовила гибель для всех драконов. Что он должен думать об империи. О сотнях тысяч невинных людей. И должен ради них сделать все… даже если это будет означать мою гибель.

Что он найдет в себе силы и добьется таки истины! Даже если для этого придется меня… пытать!

А мне стало на все плевать… на мир, на деда, на зелье, на будущее темных.

На себя.

Умру в девятнадцать лет от лап дракона? Значит такая судьба…

Даже клокочущее нечто внутри утихло.

Потому что все. Кончилось. Не-воз-мож-но. Когда тот, кто страстно целовал тебя и собирался сделать своей женой и верит - хотя может уже не очень  - в то, что ты мать его сына, будет тебя пытать.

Пусть этот мир захватывает хаос или кто угодно… Мир этого заслуживает.

Меня долго несли не сопротивляющимся грузом. А потом сгрузили на какой-то стул. И… привязали.

Внутри было безмолвие. Я отстраненно, будто со стороны, наблюдала, как дракон затягивает веревки на запястьях, щиколотки крепит в специальные железные кандалы, супит брови, что-то бормоча, как зажигает магические фонари, направляя мне их в лицо.

На стенах были всякие крюки и щипцы о значении которых я начала догадываться… но тоже как-то отстраненно.

Эту ночь я вряд ли переживу.

Что ж… одно из правил темных колдунов - когда совсем уже никаких вариантов - не бояться. Не плакать. Не умолять. Не стенать на несчастную судьбу.

Не доставлять обидчикам такого удовольствия.

Просто принять. И происходящее, и свою смерть. И верить, что когда-то удастся возродиться и отомстить.

Я смежила веки и так глубоко погрузилась в свое внутреннее безмолвие, что вообще не услышала ни первых вопросов, ничего. Не отреагировала, когда меня начали трясти за плечи, отчего и без того хлипкий рукав платья оторвался, лишь одна слезинка скатилась по моей щеке …

Хорошее было платье.

И когда что-то вопили в лицо. Вопросы и угрозы. Требования выдать все тайны и объяснить.