Плевать.

Перед смертью прокляну, конечно, но сейчас  - плевать.

Бессмысленно доказывать свою непричастность. Не имеет значение, в чем я ему лгала. Да и вся история драконов и темных значения не имеет. Важным почему-то сделалось только то, что  он, Рагнар, собирается сделать больно мне, Рияне. И вот именно это я не могла пережить.

Никак.

Буквально отключилась от происходящего, не слыша и не видя больше ничего. Не чувствуя. Будто ничего и не происходило.

А ведь не происходит...

Я заставила себя открыть глаза и посмотреть на драконище. И тут же сердце провалилось куда-то в желудок, а по телу прошла дрожь. Потому что Сероголовый, державший в руках какие-то ремни и страшные ножи, сам выглядел будто под пытками. Лицо его исказила гримаса страдания, в глазах - настоящая боль. И белый весь, руки трясутся…

Я судорожно вздохнула.

Он пробормотал что-то неразборчивое. Что-то вроде: “Я так не могу…”  Бросил все, что держал в руках. И бросился ко мне. Развязал - разорвал ручищами - веревки, кандалы стащил. Меня схватил в охапку и на пол уселся с несчастным вздохом, к себе прижимая и покачивая.

А я дышать не могла. Тряслась только. Потом всхлипнула… раз, другой. И вот уже рыда-аю-ю…

А он меня по голове гладит. И шепчет, что даже если я распоследняя демониха, он найдет способ меня исправить на нормальную. Но пытать не может… делать больно не может… Только я должна все рассказать, что знаю.

Мелькнула у меня мысль, что это может быть какой-то хитрый ход. Что, раз я пыток не испугалась, можно со мной не мечом, а пирожным.

Мелькнула и пропала.

Потому что я подумала: это действительно шанс. Всем нам. А мне - рассказать правду. Не всю… ведь если я начну с деда, со склепа, с моей собственной жизни, и он поймет, что я лгала ему постоянно. Потому не проверит и в Хаос, и что Дирадисс хочет помочь. И мы даже начали думать, как...

Нет, надо только самое важное ему объяснить. Чтобы он принял меры. И может помог. И…

— Я расскажу все, что знаю,  - сказала тихонько, а дракон замер.

Оторвался от меня. Серьезный такой. А потом осмотрелся, скривился от окружающей обстановки и вместе со мной на руках шагнул в портал.

Мы снова были в его покоях.

— Говори.

— Во всем виноваты драконы.

Вот, что я хотела сказать.

Это же правда?

Чистейшая.

Только что-то мне подсказывало, что начинать с обвинений не стоит. Мне ведь тоже больно было, когда он обвинил меня… И пусть Сероголовый не столь чувствителен, зато вспыльчив.

Не дослушает.

— Все началось давно, - решила сказать по-другому. И старалась говорить медленно, тщательно подбирать слова, чтобы не получилось так, что на одну правду две неправды приходилось. - Когда темные силы начали покидать наш мир... Я не про колдунов, а про магию! Так вот, это нарушило баланс. Уверена, ты знаешь, мир был един когда-то: Свет и Тьма, демоны и ассы - все жили вместе, потом только разделились. Та магия, которую они оставили на этих землях, тоже была в равных частях. И так продолжалось довольно долго… А потом как-то так получилось, что тех, кто практиковал темную магию, стали притеснять.

— Притеснять?! Да колдуны устраивали свои жуткие ритуалы и с легкостью губили живых существ! Их не притеснять начали - а наказывать за преступления!

— Я не говорю, что их не в чем обвинить, - ответила миролюбиво, пусть хотелось мне по-другому. Но сейчас важнее донести до Рагнара совсем другое, - Я говорю о том, что баланс был нарушен. Все меньше темных заклинаний использовали, все меньше темных оставалось. Тьму вытесняли, но…Так нельзя! Вот представь, ты что-то с усилием большом количестве запихиваешь в котелок, крышкой накрываешь плотно… Что будет? Из котелка все выкипит и погасит огонь под ним,  - может коряво, но объяснила ему.

— Откуда ты все это взяла? Я ни разу о таком не слышал.

— Я ведь жила с темным старцем. Погоди! Я знаю, что звучит это странно… но не торопись опять утверждать, что все, что исходит от темных - плохо! - остановила поток ругательств, готовый вырваться из ящера, - Во мне нет этой магии, но я многое про нее узнала. Даже заклинания кое-какие,  - вот тут уже пришлось осторожничать, чтобы не рассказать, как я Книгу Смерти наизусть заучила  - рано еще.  - И знаешь что узнала? Темные заклинания - это по сути самые жестокие заклинания, которые встречаются в других книгах, у стихийных магов! Раньше они практиковались вовсе не как темные! Только потом их исключили… Даже у воздушников есть обращение к Тьме, и у тех, кто слышит Серебро… Я тебе могу показать заклинание воздушное и темное, которые совпадают...

— Быть такого не может! - и тут же с подозрением, - А откуда ты темные заклинания знаешь?

— Да почему ты постоянно не на то внимание обращаешь! - всплеснула руками. Есть пророчество, легенда: если Тьму попытаться уничтожить, она в ответ уничтожит Свет.

— Тебе задурили голову!

— Ты сам себе ее задурил!  - я начала злиться,  - Никто мне особо ни о чем не говорил, я это все сама видела и читала! Нам еще не очень понятно, как восстанавливать баланс…

— “Нам”?! Ты о себе и… Ормэ, да?! С ним спелась? Ему помогаешь? Я все-таки был прав на счет темного!

— Да не про то ты думаешь! Только к словам придираешься, а надо как можно скорее действовать, иначе то, что было во дворце и в тех деревнях будет снова и снова повторяться по всей Империи…

— Теперь понятно, откуда легенда взялась, - он опять услышал что-то свое, - Ормэ - твой сообщник. Я так и знал, что ты была с ним знакома и прежде. Не знаю уж какие цели вы преследуете, и насколько в происходящем твоя вина… Но я запру тебя и Гунни и разберусь сам со всем. Ты в этом больше не участвуешь!

— Да услышь же меня! Я ничего не придумываю! Если ты запрешь меня или Дирадисса, то все пропало. Вы, драконы, уже ошиблись с темными и демонами, едва выжили… А сейчас речь о спасении целого мира! И я должна в этом участвовать. Не зря я оказываюсь постоянно там, где виден след тучи или разлом… Не потому, что виновата, а потому, что меня что-то тянет туда…