слова, упал в кресло. Окровавленная рука совместилась с сенсором. Показалось или в стрекоте приборов промелькнула недовольная нотка? Но пусть попробует высказаться, обнулюсь, сука, на добровольных началах. — Вылечи мне техника.

Кабина схлопнулась и мгновенно налилась знакомым изумрудным свечением.

«Срыв директивного задания неприемлем. Стазис-стабилизация субъекта. Ресурсный дефицит. Восстановление работоспособности — 3 квоты, элемент апах — 15 %. Аади субсидирует 5 %. Требуется вмешательство»

— Крыса, всю акву в сборник, — оглянулся на бойцов, отходящих в рекреации. — Сколько получилось?

— 7 %, - раздался тусклый ответ спустя минуту.

— Не люблю математику. — Я посмотрел на меркнувший экран. — Вариативное задание. Сбор.

«Ограничение поддержки стазис-стабилизации. Четверть цикла. Ресурсный дефицит. Сбор элементов. Элемент Апах — 5 %. Закрытие ресурсного дефицита. Время выполнения — соотнесено. Поощрение — зарезервировано»

— Принял.

На щедрый диалог времени нет. Выдравшись из кресла, махнул Крысе:

— За мной, утянем груз… — Мужская часть команды постаралась встрепенуться и нехорошо посерела. — Лежите, на сегодня вы все.

— Командир…

Слух, как отрезало — сперва концептуально, потом закрывшейся гермо-створкой. Мелкая молча сопела под боком, являя вид сосредоточенный и грозный. Минут за сорок безумного перехода смогли утащить всю поклажу, но главное, обыскали тела и плюсом к экипировке разорителей разжились дополнительными адхарами, на что и надеялся… Хотя рассчитывал на большее.

— Я начала собирать… для Фрау, — решила пояснить Крыса.

— Ты отличный боец, — кивнул и едва не рухнул при спуске с панельного излома. Опять просажу стазис-основу и будет мне счастье, обличенное в машинный упрек… Ведь в диалогах с электроникой уже почти чувствую эмоции. Дрянь дело.

После последней ходки, укоренившись посреди захламленной операторской, спешно провел ревизию насущных потребностей. Оружие, припасы… Пока ползал по огню, раны прижгло, позволяя сэкономить на перевязке, какое-то время продержусь на ударной дестабилизации функции, а там посмотрим. На пороге остановился, взглядом пресек поползновения Крысы и напутствовал:

— Обернусь быстро. Наружу не выходите, лечитесь, приходуйте хабар.

В ответ — молчание, во взглядах — непонятная тоска. С хера ли мнутся, я успею…

Глава 10

Под лучом фонарика ступени лестницы отдавали красным. След хорошо так протоптан. Я чутка задержался перед выходом в гаражный комплекс, оглянулся на лестничный провал. Тропинка обозначена, что отдает стремными нотками. Четыре или пять часов, которые потрачу на забег, могут принести массу сюрпризов. В триумфальное возращение поверженного врага не верю, но поднасрать сумеют. Ушедшая боевая тройка разорителей вряд ли успеет доложить по инстанции, а вот торговцы… Чую, есть заначки на коммерческом канале.

Под открытым небом еще раз огляделся. Сколько наследили? Следы читаются, желающий да обрящет… Хрустнул галетой и добросовестно приложился к бутылке воды — притупить острые желания. Риск присутствовал, да — нас вычислили и теперь постараются накидать дерьмеца в пилигримский быт. А у меня порядка пяти часов…

Свернул к изысканной ранее межквартальной артерии. Перекус убрал, под руку оприходовал АК. А патроны ныне радуют… Я собрал урожай — прошел на честном слове, но собрал. И надо бы ускориться, чтобы пресечь усталое биение мысли. Подводить итоги рановато — плюсы и минусы оценю по итогу, когда смогу на релаксации намахнуть, принять и послать, как говаривали те, с кем не служил.

Хочу, сука, в простой незамысловатый бар… Качнулись стены, разломы, тени и мороки. Разум сбоил в такт поступи. Вес огнестрела тянул плечи, рюкзачок неаккуратно бередил тыльные гематомы. Красиво бежать не запретишь…

Сбавил темп в попытке перевести дыхание. Стоял посреди улицы — откровенно и непрофессионально. Я бы даже сказал, нагловато. А кто бы попенял — плюнул и пристрелил. Мысли играли в херовую чехарду — подсовывали фрагменты выводов, наметки решений и до жопы ватной пустоты.

Улица привычна — загромождена, но проходима. Свежих следов не видать, что оценил в первую очередь. Вдох… и выдохнуть бы, но тело рвет усилие. Заставил себя шагнуть к сигналу, затем ускориться, набрать темп… Без оглядок. Внутренний отчет тикал со сбоями, которые слегка напрягали осмысленное, когда я успевал подловить себя на помрачении. Но направление выдержано — иду как по струне, через тернии, сука, к полезному.

Захрустела щепа под ногой. Огляделся… Очередной жилой квартал под старину — клети, клетушки на несколько этажей. На грани слышимости звучит легкий посвист — откровенно нудно, как обманчиво думает разум. Но вслушиваюсь, крутя подраненной головой — со стерео у меня легкие проблемы, аудио источники позиционируются плохо.

Подтянув ремни, возобновил кривенький марш-бросок. Вытянул с полчаса, преодолев пару не простых перекрестков, и вновь сбавил темп у приметной композиции. В небольшое муниципальное здание воткнулся хвост истребителя — торчал победным металлом под низким небом в обрамлении почерневших обломков. На облезлом стабилизаторе еще читалась надпись «Шершень — 5», что вновь не нашло отклика в памяти. Не знал о такой модели… Просто останусь при мысли, что не знал.

Удивило другое. Под стабилизатором наличествовал голый повешенный мужик. Не из сухих, жилистый бородатый экземпляр. К почернелому члену подвешена фанерная табличка с аккуратной надписью «Территория Ню». И думай, бл… что хочешь. А мне ведь туда — в самые закрома.

Еще разок прислушался к фону. Есть часть истребителя, есть намекающее тело, а общая картина не складывается. Трачу время — подстегнул себя злой мыслью. Беги, Джимми, беги… Аргументов для неопознанной территории у меня в достатке. Хотя жабья нотка и норовит сэкономить…

Два квартала прошел без проблем. Раз встретил груду человеческих костей, уложенную эпичным курганом посреди улицы. Не впечатлило. Если бы укладывал я, то да… На следующем повороте сигнал усилился. А еще через пяток минут на меня выпрыгнула голая баба с дубиной — немного чумазая, худощавая, но с выраженными половыми признаками. Не сдерживаясь, устремилась в мою сторону с криком:

— Приму!

И вроде бы не хотел, когда подумал… Варианты же были — переговоры, плоть на плоть и все такое. А я, бл… взял и выстрелил — на рефлексе. Туземка измазала бетон алым в легком скольжении, дернулась и замерла.

— Табита бы приняла, — раздалось обиженное от пролома в ближайшей стене.

Дважды на одни грабли, скрывать не буду. Вслед за выстрелом голый мужик, теряя эрекцию и оружие, осел в проломе. А я понял, что неплохо бы поспешить — не готов морально и в любом другом аспекте тоже не готов. Но взбодрило — стонущий организм нехорошо приободрился, намекая, что готов рвать жилы в попытке удалиться. Иначе сорву срок в попытке разобраться…

Еще час тяжело топал без происшествий. Сигнал ожог ярким всполохом. Остановившись у искомой области, оценил пейзаж. Есть на что посмотреть. Широкую магистральную улицу вспучило подземным ударом, раскололо — из дыры