– Я предпочитаю...

– Покажи ей светло-серый костюм, – вмешалась вторая продавщица. – Те, что вчера завезли, из новой коллекции. – И, обращаясь к Асе, пояснила: – У вас глаза серые, вам пойдет светло-серый цвет.

– Спасибо.

Девушки принесли ей что-то льющееся и настолько прекрасное, что даже подержать в руках было приятно.

– Пожалуйста, в примерочную комнату, – подтолкнули продавщицы остолбеневшую Асю.

Сняв с себя старую юбку, она надела сначала костюмные брюки. Сидели они так, будто были специально сшиты для нее. Она сразу же поделилась этой мыслью с продавцом.

– Что вы хотите, у вас стандартная фигура, без изъянов, а это же – фирма!

Топ с витыми лямочками, перекрещивающимися на спине, а к нему маленький приталенный пиджачок привели обеих продавщиц в искреннее восхищение. Они всплеснули руками:

– Вы так элегантны!

Таких слов о себе Ася не слышала никогда.

– Туфли? – вытаскивая из коробки изящные шпильки, предложила девушка, будто бы поняла, что Ася пришла к ним одеться с ног до головы. – И сумка!

– У меня тридцать седьмой, – поспешила сообщить Ася.

Девушка показала на коробку, где стояла цифра «37».

– Откуда вы знаете? – не выпуская из рук сумку, вовсе ей и не нужную, опять удивилась Ася.

Девчонки, посмотрев на стоптанные Асины башмаки, сделали мордочки:

– Здесь работают профессионалы!

Повесив на локоть сумочку, Ася взглянула в зеркало. На нее смотрела совсем незнакомая девушка. Незнакомо было все. Даже выражение лица.

– Чем будете платить? – без тени сомнения, что клиентка купит всю эту роскошь, поинтересовалась одна из продавщиц.

– Наличными, – поспешила сообщить Ася и, испугавшись своего ответа, наконец-то спросила: – А сколько?

После названной суммы она заглянула в свой кошелек, будто надеясь найти в нем больше, чем час назад, и скрупулезно вновь пересчитала свой капитал. Денег, как она ни надеялась, не хватало.

Обе девушки в ожидании стояли за кассой.

«Если не брать туфли? Нет, если не брать сумку... – лихорадочно вертелось у нее в голове. – А может, костюм без топа будет стоить дешевле?» И вдруг ее осенило: как же она забыла про пятьсот долларов от шефа? Они остались дома.

– А можно все это отложить? – робко поинтересовалась она. – Мне нужно разменять деньги.

Продавщицы пожали плечами:

– Можно. Приходите. Обменник за углом.

– Спасибо, – пробормотала Ася и понеслась домой.

Перевернув все в стареньком шифоньере, она долго искала среди наволочек и простыней злосчастные пятьсот долларов. «Надо же, запихала с глаз подальше, – корила она себя, – так нет, пригодились!» И когда надежда найти уже покинула ее, доллары вывались из шерстяного носка.

Вылетев пулей из дома, Ася понеслась в ближайший обменный пункт.

Очередь, хоть и из нескольких человек, шла, как назло, медленно.

– Побольше, чем тут дают, получить не хотите? – Улыбчивый паренек, озираясь по сторонам, веером держал в руке пачку рублей.

– Хочу, а можно? – удивилась Ася.

– Вы сколько хотите поменять?

Ася не успела ответить, как паренек, оглянувшись, исчез.

Милицейский патруль остановился неподалеку.

– Кидал гоняют, – сказала молчавшая до сих пор женщина, стоявшая за Асей.

– Кого? – переспросила Ася.

– Идите уж, ваша очередь! – фыркнула женщина и, обращаясь к людям за собой, воскликнула: – Надо же, встречаются еще такие!

Выяснять, кого она имела в виду, Асе было недосуг, а потому, получив причитающуюся ей сумму, она вновь нырнула в метро и вскоре вышла на Тверскую. Магазины, кафе и рестораны мелькали перед глазами. Запыхавшись, Ася летела по центральной улице, которая, как оказалось, поднималась в гору, летела, беспокоясь, что так удачно подобранный комплект кто-то может купить, и тогда... От волнения она промчалась мимо нужного ей бутика. Когда она добралась до магазина, пот градом катил по спине.

– А... это вы? – узнав ее, протянула одна из продавщиц.

– Не продали? – выдохнула Ася и спешно принялась выкладывать из карманов деньги, вслух пересчитывая их. Однако рубли, только что полученные в обменном пункте, исчезли.

Продавщица открыла кассу ключиком и, не обращая внимания на покупательницу, принялась собирать разбросанные по прилавку деньги.

– Здесь не хватает, – с удивлением посмотрела она на Асю.

– Да, знаю, – растерянно произнесла Ася, – я только что поменяла пятьсот долларов, и куда-то подевались!.. – Нервно выворачивая карманы куртки, она чуть было не расплакалась.

– Да не волнуйтесь вы так, посмотрите хорошенько, может быть...

– Да вот же они. – Подоспевшая на помощь вторая сотрудница бутика подобрала деньги с пола.

– Ой, спасибо, действительно... выронила! – обрадованно воскликнула Ася.

Наконец-то все волнения позади, и, прижав к груди яркий пакет, радостная, Ася распрощалась с девушками.

– Благодарим за покупку, – дружно сказали продавщицы, – приходите еще!

– Спасибо, не знаю, когда теперь смогу, – откровенно призналась она, думая о том, что вряд ли сможет еще раз позволить себе такое.

– Скоро летнюю коллекцию подвезут! – прокричали девушки ей вслед.

Но Ася уже не слышала. Схватив пакет с обновками, она неслась домой.

Гордость, что не ударит в грязь лицом ни перед Денисом, ни перед его теткой-тележурналистом, переполняла душу.

Главное теперь не опоздать, ведь Денис мог уже обо всем условиться и трезвонит ей домой. Перескакивая с одной линии на другую, расталкивая пассажиров метро, она думала об одном – успеть!

Влетев в квартиру, она первым делом взглянула на телефон. Проверив, хорошо ли лежит трубка, уже со спокойной душой вынула из пакета сокровища. Разложив на кровати костюм, Ася долго и тщательно обследовала на нем каждую складочку, а затем облачилась в обновки.

Выщербленное зеркало шифоньера не давало в полной мере насладиться собственным видом. Взяв в руки сумочку, Ася отошла на несколько шагов.

Взад-вперед... застучала она новыми каблучками по квартире, то надевая пиджак, то небрежно набрасывая его на голые плечи. Она репетировала встречу с Денисом, а возможно, и с его тетей. Затем, тщательно протерев обшарпанную табуретку, чтобы не запачкать новые брюки, она заняла пост у телефона: звонок от Дениса пропустить никак нельзя! Но глаза слипались. Бессонная ночь на работе дала о себе знать. Девушка задремала. Ей снился свет юпитеров, большая сцена и она в новом, необыкновенно нарядном костюме, под цвет глаз. Слова, произнесенные кем-то из членов жюри, грели душу. «Спасибо, все хорошо, Анастасия, мы вас берем». И тут чей-то голос заставил ее открыть глаза. «Почему у вас такие растрепанные волосы?»