звук. Снова оборотень. На этот раз их было целых два. Вспоминаю, как великий охотник на оборотней Арднер расправился с двумя оборотнями и тем самым спас короля. Только сейчас были изменены некоторые детали. Я начал судорожно лапать морду мёртвого оборотня в поиске иглы. Это пока единственное оружие в моём арсенале, кроме металлических оков и верёвки.

Первый оборотень прыгнул на меня по дуге. Его снёс другой оборотень. Больше и смертоноснее, рыжего окраса. Калиста, мать его, собственной персоной, решил всё-таки спасти меня. Оборотень нового поколения одним ударом раскроил череп врагу. Казалось бы, что он придёт меня спасать, но Калиста ринулся на других оборотней. Второй оборотень обошёл рыжика и уже, словно кошка, бросился на него по низкой дуге. Когти вцепились в плечо и, учитывая скорость и массу монстра, то он не справился с управлением и проскользил по кровавой дорожке на пару метров дальше, тем самым захватив меня с собой. Меня отшвырнуло с эшафота не несколько метров. Плечо чуть не вылетело или, если сказать точнее, то оно чуть не осталось в лапе оборотня. В последний момент когти соскользнули., и я продолжил свой путь уже в одиночестве.

Ударился спиной об скамейку и там же распластался. Щепка вонзилась в бок. Оглянулся. Инерции не хватило на преодоление столь неприятной преграды. Вытащил щепку из бока. Примерно на пять сантиметров вошла. Выкинул кровавую щепку в сторону. Перевернулся на живот. Оттолкнулся руками об скамейку и встал на ноги. Ура. Получилось. Сука. Нет. Упал назад. И вовремя. Надо мной пролетел оборотень, когда я уже встречал спиной новую скамейку. Когти задних лап зверя задели мои ноги, но нанесли только неглубокие раны. Не хватало мне артериального кровотечения.

Оборотень пропахал несколько метров, ломая скамейки. Вандал. Старушек на него не хватает. Да откуда у меня столько тупого юмора в столь неподходящее время? Схватил доску с заострённым концом. Выставил перед собой. У меня сейчас нет тех сил, чтобы сражаться с монстром на равных. Если трезво оценивать мои шансы, то они стремятся к нулю. Даже в самой лучшей моей физической форме я ни за что не справлюсь с оборотнем без холодного или огнестрельного оружия. Осталось смириться. Зверь побежал на меня. Я смирился с происходящим. Не получилось меня спасти? Пусть Калиста спасёт хотя бы Костнера. Он точно заслуживает второго шанса.

Оборотень набросился на меня. Первый удар я смог отразить оковами и даже смог набросить верёвку ему на шею, но задушить его не хватило сил. Монстр впился клыками в раненое плечо. Начал трясти головой, и моё тело начало повторять движения его головы. Я выбрал идеальный момент и натянул целой рукой верёвку. Начал медленно отводить голову зверя от себя. Получилось с трудом. Врезал в глаз пальцем. Оборотень отпрыгнул от меня. Зарычал. Кто-то или что-то снесло зверя с ног. Увидеть весь бой не получилось из-за раненного плеча, которое ныло и болело от каждого движения.

Услышал скулёж. Звуки разрушения скамеек. Хруст костей. Снова скулёж. И звук, будто вырывают кусок плоти. Хотел открыть глаза, но меня будто парализовало. Гипноз? Нет. Не в этих местах. Через силу открыл глаза. Надо мной стоял человек в тёмном плаще с капюшоном. Он протянул мне пару таблеток и флягу с водой. Я попытался посмотреть сквозь темноту капюшона, но лица так не увидел. Что за чёрная магия?

— Ты ещё кто такой? — с трудом проговорил я, так как горло сковывало от засухи. Я жадно смотрел на флягу с водой. Сейчас я готов отдать всё за глоток воды.

— Прими это, и ты станешь как огурчик, — он настойчиво держал таблетки на раскрытой ладони возле моего рта. От него веяло смертью. Какого хрена смертью? Я даже не знаю, как воняет смерть, если речь, конечно, не идёт о выпотрошенных кишках и экскрементах из-за расслабления мышц после смерти человека.

— Как солёный огурчик? — уточнил я и на всякий случай проклял Арднера за его несвоевременный юмор. Как этого дебила не убили свои же за его противный юмор? Неужели его все так боялись?

— Смешно. Смеюсь. Это тяжёлый наркотик, который заставит твой организм работать на двести процентов. Сейчас важна твоя помощь, как никогда. И мне не хочется тащить твоё тело в землю встречать рассвет или пускать серебро в висок… Смотря, что ты любишь.

— Твой голос напоминает мне одного хладнокровного ублюдка, — я посмотрел на него.

— Я тоже рад тебя видеть, Арднер, — ответил он.

Глава 17

Я взял таблетки, проглотил их и запил всей имеющейся водой во фляге. Мне этого показалось мало, но искать воду в данном случае было равносильно смерти. Незнакомец снял капюшон, под ним скрывался Дрейк. Он протянул мне мешок и меч. Я быстро выложил все содержимое на землю. Там была моя броня. Быстро экипировался. Теперь я чувствовал себя более защищённым, нежели пару минут назад. Наркотик стал действовать. Прилив сил и чувство вседозволенности наполнили моё тело. Взял в руки меч. Тот самый меч, который выковали два брата гнома. Пару раз махнул перед собой, проверяя работоспособность руки и пальцев. Всё работает в штатном режиме.

— У наркотика ограниченное время действия и отходняк будет настолько ужасным, что ты посчитаешь свою казнь гуманным решением. Ты готов? — Дрейк указал на единственные ворота, где уже сражались с охраной в обличии оборотней Калиста и Костнер. — Твои навыки сейчас будут кстати.

— Спасибо, Дрейк. Не ожидал тебя увидеть. Если выберемся, то надо будет побеседовать, как взрослые люди, — я провёл пальцем по острию клинка.

— Выживи для начала, — усмехнулся вампир и ринулся в бой.

Кто я такой, чтобы отставать, когда дают такой шанс? Ринулся на помощь своим. В прыжке нанёс рассекающий удар по диагонали. Остриё клинка распороло глотку нападавшего на Дрейка оборотня. Вампир в одну секунду нанёс удар по рёбрам монстра и вытащил оттуда сердце. Демонстративно показал мне. Я же просто усмехнулся и показал на трёх оборотней, которые неслись на него. Сам же бросился на следующего монстра. В пируэте получилось избежать когтистого хвата и, не теряя инерции, я распорол брюхо недругу. Чтобы он не мучился, нанёс вертикальный удар в область шеи. Голова зверя покатилась по земле.

Огляделся. Картина была следующая. Частокол пылал, и едкий чёрный дым стелился по земле, так как ветра не было, и, как мне кажется, горело вовсе не масло, а что-то тяжёлое и запрещённое.