Ну, бред же! Да, на Луне есть пятна, отдалённо похожие на человеческие фигуры, но кто же не знает, что это Господь всемогущий дал нам в напоминание изображение Каина и Авеля?! И, да, Каин стоит, а Авель лежит распростёртый у его ног. И не надо врать про короля и монаха! Так извратить Божественный промысел! Но слухи поползли, словно утренний туман. Укрепляя силы и отвагу польского войска. А теперь доползли и до крестоносцев. Наоборот, ослабляя их и делая нерешительными. Вот вам, судари, и зримый пример того, какой силой слухи обладают.

А тут, как назло, выяснилось, что юный брат Теодор, накануне битвы, согрешил с какой-то мирянкой, укрывшейся в замке от польского нашествия. Так бы и ничего. Что у нас, не бывает такого в монастырях что ли? Ещё как бывает! Особенно, когда человек молодой, ещё не привыкшей бороться с искусами. В конце концов, с женщиной согрешил, а не с оруженосцем, к примеру. А ведь и такое бывает, прости Господи! Тогда нечестивец так просто не отделался бы! А так, ну да, плоть взяла верх над духом. Ну, наложил на него капеллан епитимью, кажется, по двести «Отче наш» в день, да по сто пятьдесят «Богородице дева, радуйся». И на мирянку — как её? Ярмилка, что ли? — тоже столько же, только наоборот, больше «Богородиц», чем «Отче наш». И строгий пост на сорок дней обоим, для усмирения телесного. Плюс душеспасительные беседы с капелланом. Казалось бы, всё, вопрос решён. Так, нет же! Опять проклятые слухи! Дескать, оттого отвернул Господь лице своё от крестоносцев, что процветает среди них разврат и прелюбодеяние. То есть, один согрешил, а слухи про весь Орден змеятся!

Поговаривают ещё, что некий крестоносец Вильгельм, проезжая из Литвы по дикому лесу, явственно слышал, как литовские языческие боги меж собой шептались дикими голосами, что быть тевтонскому Ордену повержену. Они, дескать, доподлинно вызнали Божий промысел, применяя злое колдовство и жертвоприношение. И хохотали так жутко, что бедный Вильгельм чуть не окостенел.

Целый розыск провёл за эти дни Генрих фон Плауэн! Не нашлось ни одного крестоносца с именем Вильгельм, который в этом году возвращался из Литвы в Орден! Ни одного! А слухи ползут, один зловещей другого. Так-то оно всё правильно: жертвоприношение, это страшная сила. Особенно, если жертвой сделать малого ребёнка или девственницу. И, говорят, можно прозреть будущее. Но, судари, даже если ты услышал про такое, зачем же языком трепать?! Зачем смуту в Ордене сеять?

Эх, попадись ему в руки этот неведомый Вильгельм! Простой епитимией уж не отделался бы! Минимум, усекновение руки, минимум!

А ведь был кто-то из братии или гостей Ордена, который именем Вильгельма назвался! Сотни голосов, повторяющих подлый слух, не могут лгать, не правда ли, судари? А значит, если хорошенько поискать, всё же можно отыскать ниточку, которая ведёт к мерзавцу. Вот только заботы, заботы… А задачи решаются по степени важности… Ну, что ж, не забыть бы только провести розыск после того, как забот поуменьшится.

Подождите, судари! Вильгельма у него в руках нет, но есть тот самый «ангел», который одновременно и «проблема»! Чем не замена Вильгельму? Колесовать негодяя-язычника, всего и делов! Какой ещё может быть «ангел»? У нас, между прочим, пятнадцатый век от Рождества Христова, какие ещё ветхозаветные штучки, вроде прогулок ангелов между людей?! Ересь это! Глупость и ересь!

Никто не спорит, ангелы есть. Как и остальные восемь родов ангельского чина: архангелы, власти, силы, начала, господства, престолы, херувимы и серафимы. Но, кто же не знает, что высших три чина, серафимы, херувимы и престолы, они у Божьего престола обитают? Не отходя ни на шаг? Средние три чина, господства, начала и силы, они в среднем круге, они носят слово Божье от высших ангельских чинов нижним. Буква в букву! Ибо, не дано человекам услышать глас Божий, не выдержит такого бренная оболочка их. Рассыплется в прах. Только после смерти, когда освободится бессмертная душа от грешного тела, только тогда можно и узреть лик Божий и услышать глас Его. Ну, все же в курсе, что даже Моисею не явился Господь в облике своём, а только в виде неопалимой купины. И голос, которым Господь говорил с Моисеем, кто может поручиться, что это именно Божий глас? А не серафим передаёт слова Божьи? Ой, да куда там, серафим?! Слишком велик серафим для дел мирских! Хорошо, если это был ангел в чине власти. И то, безмерно гордиться можно. Ибо с человеками можно общаться только трём нижним чинам: ангелам, архангелам и властям. И власти — самые высшие из них.

Вот только, где они, нижние чины ангельские? Где обитают? Так всем же известно: на небеси! Понимаете? Не на грешной земле, а на небеси! И вниз спустятся не раньше, чем придёт время последней, страшной битвы между Христом и Антихристом! Не раньше!

Нет, так-то, все знают, что у каждого человека есть персональный ангел. Когда рождается человеческая душа, тогда рождается и ангел. Но этот, с позволенья сказать, ангел души, и в сравнение не идёт с ангелом Господним! Да и человеческого обличия не имеет и иметь не может.

А значит, что? А значит, не может этот язычник быть ангелом! Никаким образом не может. А значит, считать его ангелом — это святотатство!

И, если хорошенько пораскинуть мозгами, это вполне можно использовать! Вынести судебное решение, что этот язычник — демонское отродье, и прилюдно его казнить! Страшно! Чтобы мороз по коже! И объяснить братьям, что вот, мол, в чём причина нашего поражения при Грюнвальде! Вот оно, дьявольское наваждение! Вот она, причина слухов и сплетней! А теперь сожжём его, братья! И Господь снова повернёт к нам лице своё… Глядишь, у братьев-крестоносцев боевой дух поднимется так, что вострепещут враги Ордена!

Там, правда, за него брат Гюнтер хлопотал. Весьма достойный и уважаемый рыцарь. Хм!.. Это не есть «гуд», это есть «шлехт»… Ещё начнёт после казни этого псевдоангела бузить и возмущать окружающих против него, против Генриха фон Плауэна. Так, глядишь, и не утвердят его на посту Великого магистра… О! Да ведь Гюнтер руки, помниться, лишился! Прекрасно, прекрасно! Это значит, что можно его под этим предлогом их рядов Ордена того… попросить очистить. Нет, Орден будет и пенсион выплачивать и молитвы возносить за здравие, но… если только фон Рамсдорф будет жить подале от Мариенбурга, подале. Понятно, что просто так не выйдет. Гюнтер такой человек, что просто так не уйдёт, будет ершиться. И пусть! Дать