— Да. Я знаю его всю жизнь.

На руке Кати теперь ясно был виден узор, ярко-красный, из волнистых линий, петелек и колечек. Как кружево. И у Данира — почти такой же.

— Наши рисунки потемнеют уже завтра, — пояснил Данир.

— И… что теперь?

— Теперь мы порталом отправимся домой. И займёмся тем, чем обычно молодожёны занимаются ночью после брачного обряда. Они обычно занимаются одним и тем же, да, моя? Во всех мирах…

На второй день рисунок на Катиной руке потемнел. Турей разглядывала его с благоговейным восторгом.

— Теперь вы настоящая волчица, айя Катерина! И хорошо, пора уже вам появиться в Манше. Тем более теперь, — она покачала головой и показала на «браслет». — Вестники воют каждую ночь, слышали?

Волчи й вой по ночам Катя, конечно, слышала. Но уже не удивлялась и не обращала внимания. Этот вой по ночам быстро стал здесь привычным.

— И о чем же они воют? — она одернула рукав пониже.

Бесполезно — рукава её платьев и рубашек не закрывали рисунок. Только та вышитая куртка, но не станешь ведь носить такую вещь постоянно!

— Пока ничего плохого, айя, — вздохнула Турей. — Кто знает, глядишь, и проживём. Вот засыплет перевалы снегом — тогда точно набега не будет. А пока…

— Турей, а что ты говорила про переселение на равнину? — вспомнила Катя. — Зачем вас заставляют?

— Муанит, айя, — Турей понизила голос до шёпота, — здесь под ними, внизу — жилы с муанитом. Он дороже всех камней. Это камень магов. Муанит нужен Сандане. Но поднять его можно лишь магией, которая сделает эту землю мертвой. Нас переселят. Так почему бы не дать бандитам разграбить Манш? Тогда нам и жалеть будет не о чем. А потом эти земли отдадут кошкам. Но если айт не позволит…

— Это пока только слухи, Турей?

— Да, айя. Давайте считать, что я ничего не говорила! — она махнула рукой. — Айт Данир сказал, что я буду вашей служанкой первое время. Если вы не против. А потом вы подберете себе, кого хотите.

— Турей, тебе это трудно? Не хочется? — уточнила Катя.

— Вам прислуживать? Конечно, хочется. Зимой жалованье получать — кто же у нас откажется!

— Тогда я никого больше не стану выбирать. Считай, что тебя выбрала.

— Как же вы выбрали, когда больше и не видели никого! — возразила явно польщённая женщина.

— Если тебя устраивает, считай, что договорились. Турей, а ты знаешь Манш? Жила там? Знаешь людей, которые там живут?

— А как же! — та всплеснула руками. — Всё-всё знаю! И всех!

— Решено, ты мне подходишь.

То, что она будет не одна в этом неведомом Манше, Катю утешало. Потому что Данира она и там, наверное, будет видеть только по ночам. Да и вообще, «в каждой избушке свои погремушки». А уж в большом замке, наверное, погремушек этих не счесть. Сферы влияния поделены. А ей надо лишь прожить два месяца…

Два месяца. И дышать стало трудно от этой мысли. Только два, серьезно?..

И ещё есть ребенок, о котором Данир не знает. Ведь есть же он, этот ребенок?

Катя теперь прекрасно себя чувствовала. Не тошнило. Она ела с аппетитом. Все неприятные признаки беременности исчезли! Но что беременность рассосаться не может, это ведь факт?

Она когда-то решила не говорить Даниру, потому что за два месяца беременность никак не повлияет ни на её тело, ни на их общую жизнь. И это не имеет отношения к Даниру, значит, их двоих просто не касается. Катя займётся этим, когда два месяца истекут.

И надо бы, конечно, рассказать, просто потому что врать нехорошо. Но что, если между ними из-за этого что-то поломается, не будет, как раньше?

Только два месяца, и некогда мириться. И не хочется тратить на разлад хотя бы день. Да, и он так говорил…

Маленький комочек жизни, который уже врос в её тело. Потом с ней не будет Данира. А он, ребенок, пусть останется, он тоже часть этого всего сумасшествия, кусочек её нынешнего настоящего, значит — часть их с Даниром. Что, женская логика? Ну и пусть. Она ведь и есть женщина.

Она больше не хочет аборта. Пусть ребенок будет.

Она стояла, прижав ладонь к животу. Ну, что же она натворила, зачем? Если бы этого ребенка не было — у неё теперь мог бы быть ребенок Данира. Интересно, он хотел бы этого?..

— Вы плачете, айя Катерина? — спохватилась Турей. — Вам плохо? Это бывает поле обряда. Вы волчицей становитесь. Кричать, говорят, хочется, плакать…

Да, она плакала, оказывается. Слёзы незаметно покатились по щекам. А так — никаких перемен, ничего.

— Турей, глупости говоришь, — Катя вытерла щёки ладонями. — Ну какая я волчица? И не хочется мне кричать, совершенно. И я не собираюсь ненавидеть кошек! И давай уже собираться, Турей…

Этой ночью её ждёт замок Манш.

Она снова надела красное, а Турей заплела ей волосы в сложную косу — разделила волосы десятка на два прядей и заплела. Сказала ободряюще:

— Ничего не бойтесь, айя Катерина. Была бы я волчицей и женой Саверина — точно ничего бы не боялась.

Ну да, конечно. Волчица, жена Саверина, знатнейшая женщина Веллекалена. Очень смешно…

Они с Даниром опять воспользовались порталом — он взял её за руку и бросил что-то на землю, и — головокружение на несколько секунд. Портал — потрясающе удобный вид транспорта.

Почти сразу, как только в глазах прояснилось, она увидела замок…

Портал выбросил их на склон горы, выбросил буквально — был толчок, и Катя упала бы, но Данир подхватил. От замка их отделяло ущелье. Замок как бы венчал собой соседнюю гору, вырастал из её вершины. Им придется спуститься в ущелье, потом подняться?

Луна светила ярко, давая в подробностях рассмотреть открывающийся вид. Замок на горе казался великолепной декорацией к какой-то невероятной фантастической истории. Нет, фентези, конечно фентези. Собственно, именно такая история тут и разворачивалась, и Катя в неё каким-то образом угодила, угораздило же её…

Замок Манш не казался мрачным — напротив, он весь был осыпан огнями.

— Нас ждут, айя Катерина, — с улыбкой пояснил Данир.

— Вроде мы и близко, но добираться будем долго. Почему нельзя сразу попасть внутрь замка, раз уж всё равно портал? — спросила она.

Вроде бы логичный вопрос, но Данира он отчего-то развеселил. Он обнял её сзади, притиснул к себе, потерся щекой о её щёку — сегодня он был гладко выбрит.

— Внутрь нельзя открыть портал. Замок от этого защищён, ещё при строительстве его стен. Мои далёкие предки позаботились. И я им благодарен за это. Защищать замок только снаружи намного проще. Так что мы сейчас въедем в Манш верхом, торжественно, как полагается.