– Это из-за вашей красоты, госпожа. Вашегоприкосновения. Ведь я так долго был лишён женщины. – Как просто это получилось,хотя и перед принцессой. Чтобы тебя ласкали так, как ни одна женщина до этого,не считая бесполых прикосновений во время купания. Но это ведь не служанка.Принцесса Асаи Едогими, мать квамбаку, любовница Тоетоми Хидееси.

Её нахмуренные брови разгладились.

– Тогда ты прощён. И всё же я не хочу, чтобыты ускользнул от меня, Уилл Адамс.

Она поднялась на ноги без всякого усилия,проплыла через комнату, словно птица, подошла к встроенному в стену комоду ивернулась, В руке у неё было небольшое полотняное кольцо, очень тщательно и слюбовью выделанное, с узором по краям. Она надела его на член Уилла и раскаталавниз до основания. Кольцо плотно охватило его плоть; он почувствовал, что ещёнемного, и его чресла взорвутся.

Едогими отступила на шаг, развязала пояссвоего кимоно, и оно соскользнуло на пол. Какая красота. Какая красота. Заисключением зубов. Но зубы не имели значения в сравнении с её телом. Какоеминиатюрное, какое правильное и хрупкое. Она взошла на возвышение и встала наколени на циновку.

– Так я не нравлюсь тебе?

Он последовал за ней, встал рядом на колени и,обняв за плечи, хотел опрокинуть её на спину. Снова предупреждение мимолётнымнахмуренным взором:

– Разве ты дикарь, Уилл Адамс? Ты хочешьраздавить меня, как червяка?

– Госпожа, сейчас во мне не осталось ничего,кроме страсти.

– Во мне тоже, – прошептала она. – Во мнетоже. Но мне на мгновение показалось, что ты намеревался лечь на меня.

– Лечь на вас. Но как же ещё…

– Правду говорят, Уилл Адамс, что Европа –страна варваров. Неужели я должна выдерживать твой вес, а не наоборот? Онаобняла его плечи и медленно увлекла на циновку, сама оставаясь на коленях.Грех. Какой грех. Ведь для любви есть только один способ. Один, благословенныйцерковью и обычаем. Боже милостивый, что происходит со мной?

Едогими встала над ним, охватив лодыжками егоколени, потом медленно опустилась на них. Несколько секунд она забавлялась,ощупывая его пальцами, затем медленно двинулась вперёд. Её тело скользнуло надего бёдрами и животом, прикрыв глаза, она, казалось, наливалась розоватымсвечением. Маленькие груди ритмично вздымались и опадали. И всё же он ещё почтине касался её. Но она придвинулась ещё ближе, одновременно раздвигая колени.Теперь она сидела у него на груди. Он вскинул руки, обхватив пальцами её плечи,но теперь уже осторожнее, обучаясь с каждой секундой. Теперь он уже не рисковалполучить отказ или отказаться самому. Было страшно только, что он достигнетконца слишком рано; он чувствовал, как семя бьётся в сдерживающее кольцо. Его,в сущности, истязали самым приятным образом, какой только можно вообразить. Иистязали в разных смыслах этого слова. Пинто Магдалина занималась любовью также? Господи, если бы она была на этом месте. Если бы её грудь была здесь, думалон, когда его руки проскользнули у принцессы под мышками и, легонько коснувшисьеё сосков, ощутили, как они твердеют под ладонями. Неужели он так никогда и неполучит удовлетворения? Держать в объятиях Асаи Едогими и мечтать о большем?Вот уж действительно ад.

И всё же он ещё не испытывал и частицы того,что та могла предложить. Это было ясно. Она ждала, но не будет же она ждать добесконечности. Впервые в своей жизни он столкнулся с женщиной, желающей, чтобыею обладали, без всякого страха или мысли о плате, просто по её собственномужеланию. Его ладони двинулись вниз, к бёдрам, за спину, обхватив миниатюрныеягодицы. Очевидно, она ждала именно этого. Её тело вновь двинулось вперёд, поканаконец она не оказалась у самого его лица. Сколько он ждал этого – женщину,охотно предлагающую себя! Его словно скрутила конвульсия, когда он обнял еёталию, чтобы придвинуть ещё ближе, чтобы утонуть в сводящем с ума ароматеповлажневших волос. И тут она упала вперёд, еле успев выбросить руки, чтобыудержаться.

– Варвар, – произнесла она, но на этот раз сулыбкой. – В вашей стране не учат нежности, Уилл Адамс?

– Едогими, – выдохнул он, протягивая к нейруку. – Едогими… – Однако теперь она нахмурилась.

– Я принцесса, Уилл Адамс, а не рабыня. Иобращаться ко мне следует соответственно. Я прощаю твою грубость, делая скидкуна незнание обычаев. Но давай лучше закончим с этим, пока ты не искалечил меня.Сейчас я чувствовала твои зубы там, где должна была почувствовать только губы иязык.

Она снова повалила его навзничь и села верхомему на бёдра. Так? Боже мой. Какой грех. Какой грех. Но стягивающее кольцо ужеснималось этими незабываемыми пальчиками, и мгновение спустя он вошёл в неё; еётело медленно задвигалось вверх-вниз. Казалось, она вечно устремлялась вверх,прежде чем нежно, о, как нежно вернуться вниз и коснуться его бёдер.

Как странно, думал он, мы даже не поцеловалидруг друга.

Она поднялась с обычной лёгкостью и хлопнула владоши. В то же мгновение комната наполнилась молодыми девушками. О Боже,подумал Уилл, они находились здесь всё это время, за этой самой портьерой. Ивсё же как торжественно, как церемонно, тогда как английские девушкипревратились бы в массу смешков и возбуждённого перешёптывания. Даже Магдалина.Или Магдалина была просто печальна?

Они принесли чашки с тёплой водой, из которыхобмыли свою госпожу и его в одно и то же время. Как нежны, как мягки; их рукиснова пробудили в нём желание, и он опять ощутил в себе способность воздатьдолжное своему мужскому естеству. Даже больше того, потому что сама Магдалинаприслуживала ему, стоя рядом на коленях с потупленным взором, её дыханиеритмично вздымало кимоно на груди. О небеса, неужели этот день станет первым ипоследним? Теперь он знал, что она могла предложить, что она хотела предложить.В один прекрасный день… Но почему это нужно откладывать надолго? Почему несейчас? Если только его снова не захочет принцесса.

Девушки завернули Асаи Едогими в её кимоно, иона снова села на возвышение. Уилл обнаружил себя снова на ступеньку ниже,между ними снова возникла соответствующая дистанция; Магдалина быстро закрепилаповязку на его бёдрах, потом помогла надеть кимоно.

– Не вздумай хвастаться этим приключением,Уилл Адамс, – предупредила Едогими, – потому что я нашла тебя красивым испособным и встречусь с тобой снова. А теперь Магдалина проводит тебя. Уиллначал подниматься с колен, но девушка остановила его. Он поспешно склонился вкоутоу, замерев на несколько секунд.