Я была искренне удивлена. В комнате Вики была идеальная чистота, когда я ее осматривала. И откуда Арсений мог узнать, что Антонина Сергеевна туда не заходила?

– Я узнал, что она нанимает уборщиц из клининговой службы, – пояснил Арсений. – Это чтобы самой там не делать уборку. Причем, как я узнал, именно для одной комнаты. А ведь она та еще сквалыга. Значит, боится. И, как оказалось, я не ошибся. Когда я услышал, что она возвращается, открывает дверь, я быстро прошел в Викину комнату и затаился. Даже в шкаф залез на всякий случай. Но оказалось, напрасно. Она в комнату ни разу не заглянула, даже к двери не подошла. Боялась увидеть в комнате Вику. Может, ее страх убил, а не я.

Что ж, такая возможность не исключена. Однако вслух я этой догадки не высказала и продолжала слушать.

– Она ходила по квартире, занималась какими-то делами, я, естественно, не видел. Потом я понял, что она ушла в ванную, быстро вышел, взял с ее тумбочки телефон и отключил. Потом прошел в другую комнату и спрятал его в шкафу между книг. И быстро вернулся обратно. А вскоре началось… В последнюю очередь она побрела в комнату, где я спрятал телефон. Я, уже не таясь, шел за ней по пятам. Не знаю, видела ли она меня. Наверное, уже ничего не соображала в своем состоянии. Она пометалась по комнате, потом упала, захрипела и затихла. Я немного постоял рядом, она не шевелилась. Я тихонько вышел, осторожно закрыл дверь… Ну и все.

Я молча осмысливала услышанное. Составов преступления хоть отбавляй.

– Ну что, сдадите меня в полицию? – Арсения явно не страшила подобная перспектива, поскольку он смотрел мне в лицо с равнодушной усмешкой. – Вас вот еще обманул в прошлый раз, насчет алиби. Я ведь взял тогда отгулы на работе, скатался сюда по важному делу. Просто забыл вам сказать. Так что вяжите меня и ведите куда следует.

Я не сочла нужным уточнять, что мне, в первую очередь, предстоит отчитаться перед своей клиенткой.

– Можете себя не утруждать, – заявил Арсений, не дождавшись моего ответа. – Я собираюсь завтра прийти, чтобы мне оформили явку с повинной.

Едва он это произнес, как за дверью раздался крик, и в кухню вбежала Василиса.

– Арсений, нет! – закричала она, бросившись к нему. – Не делай этого! Не порть себе жизнь, никуда не ходи!

Она тормошила его, но он оставался равнодушным, лишь слегка отстранился от ее рук.

– А ты думаешь, легко нести на себе такой груз? – обратился он к Василисе, когда та, перестав кричать, переводила растерянный взгляд с меня на Арсения. – Продолжать жить как ни в чем не бывало, зная, что ты убийца?

– Нет, ты не убийца! – Василиса яростно затрясла головой. – Ты все сделал правильно, мы же столько раз с тобой об этом говорили! И как я останусь без тебя, что я буду делать?!

Арсений посмотрел на нее с грустной улыбкой, и я с неприятным изумлением уловила на его лице какое-то старческое выражение.

– Да зачем я тебе нужен? – грустно спросил он, успокаивающе похлопав ее по руке. – Я ведь теперь как выжженное поле, на котором уже ничего не вырастет. Никогда.

– Нет, не говори так! – с горячностью возразила Василиса. – Я тебя люблю, ты сильный, вместе мы справимся.

Василиса резко повернулась ко мне.

– Ну скажите ему, чтобы он этого не делал! – начала она меня умолять чуть ли не со слезами в голосе. Потом ее умоляющий взгляд сменился злобным выражением.

– Ах ты, проклятая ищейка! – с ненавистью прошипела она. – Ходила тут, вынюхивала… Это все из-за тебя. Если бы не ты, никто бы ничего не узнал.

Василиса с грозным видом двинулась в мою сторону, однако Арсений ее остановил.

– Нет. – Он покачал головой. – Она здесь ни при чем. Я давно для себя все решил.

Василиса вновь обернулась к нему. Воспользовавшись небольшой передышкой, я достала из сумочки блокнот Виктории и положила его на кухонный стол перед Арсением. Пока они были увлечены разговором, хотя говорила в основном Василиса, я, оставив их выяснять отношения, потихоньку вышла из квартиры. Все что мне нужно, я узнала. Осталось лишь решить, что теперь с этим делать.

Отправляясь следующим утром на встречу со своей клиенткой, я осознала, что так и не пришла ни к какому определенному выводу. С одной стороны, мне следовало бы сообщить о совершенном преступлении официальному следствию. В конце концов, Арсений Караваев совершил обдуманное преступление, никаким состоянием аффекта здесь и не пахнет. Даже меня ловко обвел вокруг пальца, представив вполне достоверное алиби. Хотя с самого начала было ясно, что оно никуда не годится, и при более детальной проверке сразу же выяснилось бы, что Арсений мне солгал. Достаточно было сделать запрос по месту работы Караваева, и тут же выяснилось бы, что в тот самый день на работе его не было, он находился в другом городе, где и было совершено преступление. Но этот запрос могло сделать только официальное следствие. Мне же, частной сыщице, пришлось бы скатать в Самару и, извиваясь ужом, выяснять, где в этот день находился сотрудник по фамилии Караваев. То, что алиби Арсения липовое, я установила логическим путем. Мой аналитический ум нередко избавляет меня от необходимости излишних перемещений между населенными пунктами и здорово экономит время, силы, а заодно и деньги.

В десять утра я уже сидела в уютном кресле в офисе госпожи Дементьевой. Анжелика Витальевна позаботилась, чтобы к моему приходу был готов великолепный эспрессо, и теперь я, попивая кофе, подробно рассказывала клиентке историю взаимоотношений ее подруги с остальным миром.

Анжелика Витальевна внимательно слушала, устремив невидящий взгляд в окно. Вначале я рассказала о своих метаниях, когда мне приходилось отвергать одну версию за другой. После чего я беспристрастно изложила мотивы Тонечки, заставившие ее принять меры по избавлению младшей сестры от внебрачной беременности. Те самые меры, которые и привели к смерти Виктории. Хотя слово «заставили» здесь не совсем уместно. У взрослой женщины был выбор. Она могла бы, например, благословить сестру на брак с любимым человеком, а вскоре стать доброй тетей своему единственному племяннику. Впрочем, возможно, он был бы не один… Вот только доброй Антонина