Вика смотрела на сестру во все глаза.

– Тонечка, что ты несешь?! – изумленно спросила она, ненадолго позабыв свой извечный страх перед властной старшей сестрой. – Сейчас двадцать первый век, ты в своем уме?!

– Я-то в своем! – заявила Антонина Сергеевна, презрительно глядя на сестру. – А вот ты, похоже, последний разум потеряла, хотя и раньше было негусто. И не надо мне напоминать, какой сейчас век. Все века одинаковые, да будет тебе известно. Подумать только, горы книг перечитала, а толку никакого. И в кого ты такая?..

В комнате вновь повисло тягостное молчание.

– Ну вот что, – властно заговорила наконец Антонина Сергеевна, – отправляйся-ка ты в свою комнату и приберись. Вечно у тебя ворох бумаги на столе. Свалка какая-то, а не комната. А мне надо подготовиться к завтрашнему выступлению. Опять я из-за тебя разнервничалась, завтра весь день будет голова болеть. Ты ведь знаешь, что мне нельзя волноваться! Сколько сил я на тебя потратила, и вот она, благодарность! За все мои старания меня же вгоняют в гроб! Все, уходи. Я занята.

– Нет, не все, – тихо сказала Вика, в упор глядя на сестру. Ее взгляд был таким твердым и, пожалуй, даже враждебным, что Антонине Сергеевне стало не по себе. Она даже немного испугалась, но не подала виду и сразу взяла себя в руки.

– Так, – холодно сказала она. – Что еще? Если вместо бездомного мужика хочешь притащить бездомного котенка, я согласна. Все лучше, чем безмозглое двуногое. Только без собак, пожалуйста. Собаки в доме не потерплю, уж не взыщи.

С этими словами Антонина Сергеевна вновь водрузила на нос очки и продолжила прерванное чтение, давая понять, что разговор окончен.

– Я беременна, – спокойно сообщила Вика.

– Угу, – равнодушно отозвалась Антонина Сергеевна. Однако через секунду она отбросила листок и воззрилась на младшую сестру с разинутым ртом.

– Как? Что? – выдохнула она, глядя на Вику вытаращенными от изумления глазами.

– Я жду ребенка от Арсения, – спокойно повторила Вика. – Мы с ним поженимся и переедем жить к нему.

Несколько секунд Антонина Сергеевна в ужасе смотрела на сестру, хватая ртом воздух. Казалось, ее вот-вот хватит удар, и Вика не на шутку перепугалась.

– Тоня, Тонечка, что с тобой? – Вика вскочила и, сбегав на кухню, принесла бокал с водой. – На, выпей воды. – Она попыталась напоить сестру, но та выхватила бокал у нее из рук и швырнула его на пол.

– Пе… Переехать… Да как ты смеешь… Ах ты… – Антонина Сергеевна на какое-то время утратила способность связно выражать свои мысли и теперь издавала лишь гневные отрывистые восклицания. Однако скоро дар речи к ней вернулся.

– Что ты сказала?! – завопила она. – Нет, ты повтори, что ты только что мне сказала, дрянь ты этакая!

– Я сказала, что жду ребенка от Арсения, – спокойно ответила Вика. – И я тебе не дрянь.

Антонина Сергеевна сделала несколько глубоких вдохов.

– Ах вот оно что, – тихонечко пропела она обманчиво-ласковым голосом. – А я-то думаю, чего это она перестала на свидания бегать да поздно возвращаться. Дома вечерами сидит. За ум, думала, взялась сестричка-то. Ан нет, не было там никакого ума отродясь и уже не будет. Ум-то весь в другое место ушел, так-то сейчас принято!

Антонина Сергеевна замолчала и села очень прямо, слегка покачиваясь из стороны в сторону и глядя прямо перед собой какой-то странной улыбкой. Наконец она соизволила посмотреть на сестру.

– Ну и что ты теперь собираешься делать? – язвительно поинтересовалась она. – Срок-то маленький еще, не видно ничего.

Вика непонимающе посмотрела на старшую сестру.

– Я же сказала, что мы с Арсением поженимся, – повторила она.

– Поженитесь? – усмехнулась Антонина Сергеевна. – Как же, нужна ты ему… Он уж и думать о тебе забыл. Как узнал, что ты забеременела, так и дал деру. Да, да! – Она несколько раз многозначительно кивнула головой, заметив, что младшая сестра собирается ей возразить. – Обрюхатил, и в кусты. Все они такие, а ты как думала? Что ты какая-то особенная? Да ты посмотри на себя! Ни кожи ни рожи. Да и старая уже. Кому ты нужна?

– И вот что я тебе скажу, – теперь Антонина Сергеевна заговорила доверительно, как умудренный опытом человек, искренне желающий добра своему собеседнику. – Он нацелился на нашу жилплощадь, это было ясно с самого начала. А когда узнал, что ты забеременела, сразу ноги в руки и бежать. Ребенок в его планы не входил. Пошел искать другую дуру. Но ты не переживай, не ты первая, не ты последняя.

Вика во все глаза смотрела на сестру, не веря, что все это происходит наяву. А та как ни в чем не бывало продолжала строить планы на будущее.

– Давай мы с тобой поступим так, – деловито заявила Антонина Сергеевна. – У меня есть замечательный врач, это мой знакомый. Положим тебя в клинику, ты сделаешь аборт и будешь жить, как прежде. Довольная и счастливая, как ты привыкла. Будешь заниматься своей ерундой, дизайном, что ли, или как там это называется. Мы никому ни о чем не скажем, никто и не узнает…

– Тоня, прекрати немедленно! – закричала Вика, приложив ладони к ушам. Ей было невыносимо слушать, как старшая сестра распоряжается ее, Викиной, жизнью. И жизнью ее будущего ребенка.

– Что-о?! – гневно взревела Антонина Сергеевна. – Ты затыкаешь мне рот?! Да ты знаешь, кто ты? Ты самая настоящая… – Тут Антонина Сергеевна произнесла непечатное слово. Вика молча смотрела на сестру, ошеломленная ее внезапным выпадом, а та, заметив произведенное впечатление, продолжала с прежним пылом: – Ты немедленно идешь на аборт, и точка! Иначе…

– Что иначе? – неожиданно для себя Вика почувствовала себя совершенно спокойной. – Что ты можешь сделать? Я выйду замуж за Арсения, и больше ты меня никогда не увидишь.

Теперь настала очередь Антонины Сергеевны ошеломленно замолчать.

– Какая же ты дрянь! – произнесла она, как только к ней вернулся дар речи. – Ты просто мерзкая тварь. Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! Да ты мне всем обязана, понимаешь, всем! Я тебя растила как родную дочь, во всем себе отказывала. Да я заболела из-за тебя!

– Зачем ты себе врешь? – Вика смотрела сестре