Но самым удивительным было другое. В толстой бетонной стене за их спинами магическим образом образовался проход в небо, словно ее просто растворили.

– Останови их! Они пытаются ее похитить! – заверещал Сапфир своим писклявым голоском, и заговорщики насмешливо переглянулись.

В крупных руках Арефы обездвиженная Веики смотрелась безвольной тряпичной куклой.

Что они с ней сделали? Вырубили? Накачали какой-то дрянью? Убили?!

От всех этих мыслей, разом ворвавшихся в голову, в кровь выбросило свежую порцию адреналина. Клыки сами собой удлинились, а из груди вырвался животных рык.

Всего каких-то пару шагов, и этот пернатый унесет мою девочку в неизведанные дали! Нет! Я не позволю этому случиться! Чего бы мне это ни стоило.

Я и сейчас на расстоянии чувствовал, как тревожно бьется ее сердце. Или сходил с ума? Мозг лихорадочно заработал.

Здесь, в этом тесном помещении, ни Арефа, ни Дана не смогут расправить крылья, а значит, у меня еще есть шанс и всего несколько секунд.

Оценив противника, грифон хитро прищурился и попятился к проходу в стене. На брутальной физиономии расплылась ехидная ухмылка. Его самоуверенность была отвратительна, но вполне оправдана. Вампиры, в отличие от грифонов, не умеют летать. Или я чего-то о них не знаю? Этот мир только и делает, что преподносит мне сюрпризы.

– Не лезь не в свое дело, кровосос, – пригрозил Арефа. – Шел бы подобру-поздорову, что тебе до какой-то девчонки?

Какой-то девчонки? Да она – вся моя жизнь!

Тут я по-настоящему и озверел. Расстояние в несколько метров преодолел так быстро, словно время для меня остановило ход. Грифон только и успел отступить на один шаг. Острые клыки вонзились в крепкое мужское плечо, разодрав прочную ткань куртки и кожу, с такой же легкостью, как если бы это был вафельный стаканчик с мороженым.

Под зубами что-то захрустело, а рот наполнился соленой кровью. В другой момент меня стошнило бы от подобного, но сейчас за мою любимую хотелось медленно отдирать от него кусок за куском.

Вот только грифон тоже не планировал сдаваться. Его руки были заняты, но мощный удар головой рассек надбровную дугу, на время лишив меня ориентации. Я пошатнулся, а перед глазами закружились звездочки.

Грифон развернулся к выходу, думая, что на этом я от него отстану, но я снова атаковал, как какой-то сумасшедший, слетевший с катушек. Мужик даже растерялся, не ожидая подобной прыти и настойчивости со стороны случайного прохожего. Мне же удалось прихватить его в район ключицы. Вампирские клыки так и просились в бой. Я и сам не думал, что на такое способен.

– Не лезь в чужие дела, кровосос! – прошипел Арефа, стиснув от боли зубы, пока я вырывал Веики из его рук и отбивался от Даны.

– Отцепись от него, пиявка! – заступалась предательница за своего пернатого дружка, отрабатывая на мне очередную серию ударов. – Лучше забирай свою фею и вали отсюда!

Пока я сражался, Сергей пытался выбить дверь. С массой тела хрупкой девушки, созданной скорее для воздушных полетов, задача у него была не из легких, но он не сдавался.

Благодаря скорости движения, которую я приобрел, став на время вампиром, мне все-таки удалось выхватить Веики и даже продвинуться в сторону выхода. Но вынести любимую из проклятого туалета я так и не успел. Ноги внезапно подкосились, а перед глазами все поплыло.

Нет! Только не сейчас! Да что ж это такое? Какой-то побочный эффект от чертовых конфет, о котором папаша дракон забыл упомянуть?

– Что-то ты быстро выдохся, – усмехнулся за спиной Арефа, а его тяжелые шаги становились все ближе и ближе. – Предлагаю последний раз: отдай девушку, и останешься жив.

«Ну уж нет! Обратно мою Веики он не получит!» – крутилось в голове, а лицо свело странной судорогой, словно оно снова меняло форму.

Что было сил я прижал любимую к себе, не желая отдавать ее этому чудовищу. Казалось она сладко спит и даже едва заметно улыбается во сне, не ведая, что на самом деле происходит. Если хочет забрать ее, пусть сначала расправится со мной. А там, может, и Злюка с Бахтияром подоспеют.

– Похоже, ты сделал свой выбор…

Я попытался собраться с силами и подняться, чтобы дать отпор, но собственное тело меня не слушалось. С ним происходило что-то странное, как если бы я погряз в густом киселе. Даже самые простые движения давались с трудом. Принимая неизбежное, мысленно, я уже приготовился к удару и смерти.

«Прости, любимая. Я сделал все, что мог, но этого оказалось так мало. Как и времени, что мы провели вместе…»

Грохот выбитой двери разом привел меня в чувства, а, обернувшись, я увидел прежнего Сергея. Хотя, нет. Таким свирепым он предстал предо мной впервые. Дана под его прожигающим взглядом и вовсе стушевалась, растеряв боевой запал, и испуганно попятилась вдоль стены.

– Какая же ты сволочь, Арефа! – набросился он на грифона, превращая его холеную физиономию в отбивную. – Такой подлости я даже от тебя не ожидал. Сам не мог справиться, так решил задурить голову девчонке?

Грифон тоже был хорош, лишь немногим уступая нашему Сапфиру, а их яростное сражение чем-то напоминало битву настоящих титанов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Все не так, как кажется! Мы любим друг друга, – вступилась Дана в защиту своего пернатого любовника, или кем там они друг другу приходились.

Магический проход в стене за ее спиной стал понемногу уменьшаться, дыра заметно сужалась в диаметре. Вся эта магия, штука, конечно, отличная, но, увы, нестабильная.

– Скорее! – отступив к проходу, испуганная Дана в любую секунду готова была сбежать, но терпеливо ждала своего дружка.

Арефа в самом деле ускорился, только то, что произошло дальше, повергло в шок и саму Дану. Едва вырвавшись из захвата Сергея, грифон резким движением оттолкнул девушку со своего пути как какую-то ненужную вещь, и без оглядки рванул наутек.

Поднявшись на ноги, Дана попыталась выпорхнуть за ним следом, но Сергей оказался быстрее, перехватив ее за руку и прижав к себе.

– Даже не думай, – прорычал Сапфир.

Стена за его плечом постепенно затягивалась, возвращаясь в свой первозданный вид. Наблюдая за этим, Дана отчаянно вырывалась, извивалась и колотила его куда придется, будто дикая кошка.