class="p1">Фанни решила пройти через границу первой, а потом уже перетянуть и Трембла. Ей казалось, что так будет проще. Она медленно сделала шаг вперёд. Призраки тут же одобрительно зашумели, когда её тело преобразилось.

Не отвлекайся, Фанни!

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы заново привыкнуть к ощущению тяжести в теле. Она немного размяла суставы и оглянулась на открывшийся портал, затем решительно протянула в него руку.

– Хватайтесь, мистер Трембл!

Фанни видела, что Трембл колеблется, но в конце концов он всё же взял себя в руки. Его пальцы были ледяными, как сосульки. Фанни потянула его к себе.

Однако едва рука мистера Трембла достигла границы, поднялся вихрь. Фанни даже не поняла сначала, что происходит, потому что с её стороны, в живом измерении, никакого вихря не было. До неё доносились крики призраков, затем она ощутила сильный толчок, и тут мистера Трембла внезапно резко подбросило в воздух, так что Фанни едва его не выпустила. Он болтался над полом, тщетно пытаясь найти опору, рубашка развевалась, как флаг на ветру, а на лице читалась паника.

Ветер задул огонь в камине и свечи на люстре.

Остальные призраки вцепились в столешницу, чтобы их случайно не унесло, и внимательно следили за происходящим.

Фанни подумала об Аластере, который в это время висел над пропастью вниз головой, и крепче сжала руку Трембла. Но вихрь был очень мощным. Она чувствовала, что удерживает призрака с неимоверным трудом, а все попытки протащить его через проём хотя бы на миллиметр дальше были напрасными.

Это должно сработать! Это должно быть!

Фанни собрала последние силы. Сейчас или никогда!

Она потянула Трембла на себя, и тут её охватило ощущение, будто дрожит и колышется не только его трепещущее на ветру тело, но и все её внутренности. Фанни закрыла глаза, сосредоточилась на этом чувстве, и вот рука Трембла уже оказалась на поверхности. Сначала до запястья, потом до локтя, до плеча, затем появилась голова, шея… Он не удержал равновесие и повалился прямо на Фанни, и оба полетели на пол.

Вихрь тут же стих, призраки за столом подняли головы, напряжённо следя за тем, что происходит по ту сторону от границы измерений.

– Мистер Трембл? – прохрипела Фанни. Она едва могла пошевелиться, потому что Трембл лежал поперек её тела. Кто бы мог подумать, что этот маленький, худенький человечек окажется таким тяжёлым…

– Мистер Трембл?

Наконец послышался слабый вздох. Трембл поднял голову. Ошеломленный, он сел на пол и, как в трансе, уставился на свои руки и ноги. Со стороны измерения призраков слышались восторженные крики. Фанни чуть не завыла – от облегчения. Сработало! У неё получилось! Она тоже попыталась выпрямиться, но тут у неё закружилась голова, и девочка так и осталась на четвереньках.

– А г-г-где же в-в-все? – заикаясь, пробормотал мистер Трембл.

Фанни недоумённо посмотрела на него.

– Кто – все? О ком вы?

– О д-д-других г-г-гостях, – пояснил мистер Трембл. – О-о-они же т-т-только что сидели все за-за-за столом…

– Они и сейчас там сидят. Вы разве не видите?

– Нет, – вздохнул Трембл, и тут же по его лицу скользнула улыбка. – Это потому что… Я теперь ч-ч-человек, в-верно? – некоторое время он молча смотрел в одну точку перед собой, а потом счастливо рассмеялся: – Я человек! – ликовал мужчина и пустился в неистовый пляс под аплодисменты и подбадривающие возгласы призраков.

Сэр Пакстон тоже аплодировал.

– Потрясающе, мисс Фанни. Просто чудесно! А теперь возвращайтесь-ка к нам! Впереди ещё много работы, а успеть надо в одну ночь, – он хищно улыбнулся, рассчитывая, видимо, что следующим границу пересечёт он.

Фанни попыталась встать, но головокружение тут же усилилось. Проход в границе измерений начал понемногу затягиваться. Девочка подползла к проёму и неуклюже перекатилась на сторону призраков. В следующий миг она снова ощутила невесомость в теле и тотчас поняла, что больше не сможет никого переправить в мир живых. Фанни была полностью истощена, даже мысленно.

А сэр Пакстон уже стоял прямо перед ней. Она чувствовала на себе его пристальный взгляд. Оглянулась на проход между измерениями, который успел уменьшиться уже до размеров пуговицы, и её охватило отчаяние.

– Я готов, мисс Фанни, – нетерпеливо пророкотал сэр Пакстон. – Долго ли ждать вас?

Фанни почувствовала, что ей тяжело держать глаза открытыми. Веки слипались, очень хотелось спать. Может, ей разрешат подремать хотя бы часик?..

– Сэр Пакстон, боюсь, мне нужен небольшой перерыв.

Хозяин замка расхохотался, и голова у Фанни заболела ещё сильнее. Она прижала к вискам ладони, тщетно пытаясь унять свою боль.

– Девочка моя милая, если вам уже сейчас нужен перерыв, как же вы собираетесь переправлять остальных шестьдесят призраков? А у вас, напоминаю, всего одна ночь в распоряжении, – он осуждающе покачал головой и хищно, по-волчьи, улыбнулся. – Соберитесь же. Почаще думайте о своём маленьком друге, висящем над червоточиной, и тогда всё у вас получится…

Фанни вся напряглась и почувствовала, как к горлу подкатил ком. Она тяжело сглотнула. Только разреветься ей сейчас ещё не хватало.

Соберись с духом, Фанни Джонс. Ты должна попытаться. Ради Аластера.

Она с трудом выпрямилась – и вдруг замерла.

Что это только что было?

Краем глаза она заметила какое-то движение позади сэра Пакстона. Только контур, бледную тень. Должно быть, что-то влетело в столовую через каменную стену.

Фанни собралась с силами и пристально вгляделась.

Не может быть…

Это был Джим.

Глава 18

Фанни не знала, как реагировать на это неожиданное появление. С одной стороны, она была страшно рада видеть Джима. С другой стороны, её очень пугал его приход. И она хорошо могла себе представить, что Пакстон может сделать с незваным гостем.

Как Джим вообще узнал, что они с Аластером здесь?.. Ну, конечно.

«Приглашения на сундуке», – догадалась Фанни.

Джим сразу оценил обстановку в зале, и в его глазах мелькнули испуг и ужас.

Гости заметили его и недовольно зашептались. Сэр Пакстон нехотя отвернулся от Фанни, чтобы выяснить, что происходит.

– О, надо же, какая радость! – вдруг воскликнул он, театрально взмахивая руками. – Вы как раз вовремя, мистер Стивенсон, – тут владелец замка подал знак своим стражам, и они бросились на нарушителя. Фанни очень хотелось, чтобы Джим скорее скрылся, но тот, разумеется, поступил с точностью до наоборот и, словно ураган, пронёсся по столовой, не обращая внимания на громкие проклятья, что выкрикивали ему вслед призраки. Не успел сэр Пакстон и глазом моргнуть, а Джим уже подхватил девочку и помчался с ней к выходу. Фанни и сама не успела ничего понять. Джим нёсся с девочкой на руках, ловко