с ее планом. Вместе — мы могли бы хоть что-то придумать. Как же противно от самого себя, чувствую себя последней мразью.

— Чувствуй себя хоть кем, только шевелись, ради Неба! — Взвыл я, — и еще, капсулы соединены друг с другом связью, так что не теряйтесь.

Так, вроде все. Улегся, сделав вид, что готов к полету, нажал на кнопку пульта, открывая шлюз. Поехали!

— Первый пошел! — Скомандовал по передатчику. — Второй… Третий… Четвертый. — Отчеканил я. — Старайтесь держаться вместе и смотрите чтобы никто не отстал. Пока ребята, надеюсь еще свидимся. — Задраить шлюз.

Нажал на кнопку пульта и как только герметизация была восстановлена, выскочил из капсулы.

Скорее. Скорее. Нельзя терять ни минуты.

В центр управления я влетел ураганом, боясь опоздать. Сердце колотилось как ненормальное.

Успел.

Маркела обернулась на звук позади себя, выхватывая бластер, видимо подумав о вторжении на «Плетку» неприятеля, а заметив меня, чуть покачнулась.

Остановился в углу, невидимом для камеры, при этом показывая, чтобы женщина повернула голограмму в противоположную сторону.

Ланвер ни одним мускулом не выдала своего изумления, только в глазах застыл немой вопрос.

— Ланвер. Ты готова сдаться? Сейчас наш корабль состыкуется с твоим звездолетом. — Ухмыльнулся беглый преступник, — и мы с тобой повеселимся.

— Что ты здесь делаешь? — Одними губами прошептала дармитка, отвернувшись от голограммы. — Где остальные?

— На пути к Вирасону.

— Какого черта ты передумал улетать?

— Я и не собирался.

— Глупый мальчишка! — Прошипела дармитка.

— У меня есть план. Не знаю, сработает или нет, но рискнуть стоит. Просто доверься мне, Маркела. — Я говорил, а сам крался к месту пилота. — Один раз у меня получилось, надеюсь получится и во второй.

— Что ты задумал?

— Кое-что интересное.

— Сколько процентов того, что мы выберемся?

— Если честно, процентов десять. — Не стал скрывать я.

— Что же, не плохо. Действуй.

— Командор, если сейчас не откроешь шлюзы, мы начнем штурм и тогда после того, как я выцарапаю тебя из этой консервной банки, ты пожалеешь, что осталась жива.

— Отвлеки его. Делай что хочешь, только дай мне пару минут и не подпускай их корабли достаточно близко.

— Поняла.

Так, как же я в тот раз все провернул? Каковы были расчеты? Мощность двигателей, скорость, гравитация, время нахождения, разрыв межгалактического пространства.

Вроде все. Как хорошо, что мы находимся именно на «Плетке», будь это другой корабль, чуть помощнее, и я бы уже не решился. Хотя, на «Нариини» можно было попытаться уйти в гиперпространство. Нашей же малышке такой прыжок был не под силу.

Пока щелкал приборами, краем уха прислушивался к разговору.

— Ланвер, ты уснула там?

— Нет, Трапил. Просто задумалась о том, кто слил обо мне информацию. Интересно, знаешь ли. Может расскажешь?

— Вот встретимся лицом к лицу, тогда и поговорим.

— Нет, нет, нет. Неужели ты действительно веришь, что я пущу тебя на свой корабль? Проше покончить со всем сейчас, потому что сдаваться в плен я не намерена. Окажи услугу, просвети меня перед смертью об этой мрази.

— Ха-ха-ха. Ты оказывается не держишь слово. Я ведь отпустил твоих студентов. Так будь добра. ОТКРОЙ ШЛЮЗЫ! — Рявкнул нарганин так, что у меня заложило уши.

— И не подумаю.

— Сама напросилась, Ланвер. Надеюсь, тебе легче станет подыхать, зная, что информацию мне предоставил молодой лейтенантик. Как его там… Чезир кажется. Чем ты так насолила мальчику? Хотя, не отвечай, мне не интересно.

Я только открыл рот. Надо же, каков мерзавец. Увижу — убью!

Маркела в нетерпении глянула на меня.

— Скоро?

— Секунду. — Прошептал в ответ. — Садь в кресло и пристегнись.

— И все же, что ты придумал? Мы не сможем сражаться на равных?

— Мы и не будем. Мы просто сбежим. — Ответил я и кивнул головой на иллюминатор, туда, где немного левее, багровым цветом пульсировала зона отчуждения.

— Ты псих. — Зашипела дармитка. — Лучше пристрели меня!

— Это всегда успеется. — Нервно улыбнулся в ответ. — Готова?

— Нас разорвет.

— Готова? — Переспросил еще раз.

— Нет, но давай рискнем.

— Держись! — Крикнул я и не удержавшись, развернул голограмму к себе лицом, выставив вперед средний палец, а затем нажал на рычаг.

В одно мгновение «Плетка» сорвалась с места, не давая врагам время осознать происходящее, и устремилась к яркому пятну, враждебному для всего живого.

Приходил в себя медленно. Казалось, что все тело налито свинцом. Глаза не хотели открываться, но усилием воли я разомкнул веки. Вокруг заплясали разноцветные круги на фоне непроглядной темноты, к горлу подкатила тошнота. Я что, ослеп? В голове пульсировала дикая боль, не давая сосредоточиться и понять, что все-таки происходит. С трудом разлепил пересохшие губы и прошептал.

— Пить.

Никакого ответа. Зрение не хотело проясняться. Где я? Что случилось? Ощущения складывалось такое, словно меня переехал самосвал или же мое тело вместе с костями перекрутили в мясорубке.

Воспоминания ускользали словно сквозь пальцы, не позволяя восстановить картину происходящего.

— Уу-м. — Раздалось откуда-то сбоку.

Что это? Чей-то стон?

Постарался сконцентрироваться и повернуться корпусом в сторону звука. Пусть не с первого раза, но мне это удалось. Зрение постепенно приспосабливалось, позволяя различать очертания предметов. Темнота перестала быть оглушительно давящей, и я сумел разглядеть очертания женской фигуры, бессознательно лежащей около кресла второго пилота.

— Маркела! — Прохрипел потрескивающими губами.

Разум начал обрабатывать увиденную информацию, воспоминания хлынули потоком, заставляя скривиться от боли, а через пару минут рассмеяться громким каркающим смехом.

— Аха-аха-ха! Я — чертов везунчик!

Первый раз, когда мы с Ралибом прыгали через зону отчуждения, все было намного хуже. Больше недели отлеживались у Ирисы в лазарете и выслушивали нелицеприятные отзывы о своем психическом состоянии.

Попытался дотянуться до жены. Руки тряслись и не хотели подниматься, сдвинулся вперед, намереваясь встать на ноги, но колени подогнулись, и я рухнул на пол.

Стиснул зубы и пару раз глубоко вздохнул, разгоняя туман в голове. Подниматься не стал, дополз до Маркелы на коленях, разглядывая повреждения и прислушиваясь к дыханию. Вроде спокойное. Придвинулся ближе и облокотившись о стену, сел, положив голову женщины себе на колени. Прощупал пульс. Слава Небу — четкий и ровный. Погладил по щеке, стирая кончиками пальцев засохшую кровь, явно брызнувшую из носа при резком скачке давления.

Рукавом второй руки проделал ту же процедуру с собой, хоть немного приводя свою морду в порядок. Почему морду? Потому что, посмотрись я сейчас в зеркало, увидел бы не лицо, а именно морду, отекшую и жутко помятую.

— Маркела. Пора просыпаться. — Прошептал тихонько, поглаживая жену по шелковистым волосам. — Открой глазки, спящая красавица.

Дармитка лишь перевернулась на бок и недовольно буркнула:

— Отстань, кто бы ты ни был. Как же мне плохо. Сколько я вчера