class="p1">— Ага, докатился наш младший преподаватель.

— Бывший преподаватель. — Хохотнул Ликирен, но мне было не до смеха.

Забежав в комнату, схватил рукоятку второго меча и засунул за пояс, судорожно оглядевшись.

— Батареи. Где же они? А-а-а, вот.

Перезарядил стрекач, на случай выхода из строя старых, чтобы в нужный момент не дал осечки.

В этот раз миндальничать я не стану. Если нет возможности добраться до Трента, то уж мерзавца Кинара я отправлю на тот свет.

— Куда ты собрался? — Видя перекошенную от злости физиономию, взволнованно поинтересовался Лендор.

— Убивать ублюдка.

Видимо в выражении моего лица было что-то такое, что не позволило ребятам меня остановить.

— Мы с тобой.

— Нет. Группа поддержки мне не нужна. Не лезьте. Это не ваше дело. — Рикт было дернулся вперед, но я помотал головой.

Друг под моим взглядом напрягся, готовый спорить, но потом как-то сник и согласно кивнул.

— Хорошо. Только ты… это… Возвращайся живой. Не дай Чезиру себя прихлопнуть.

Рикт отшатнулся, увидев жуткую улыбку. Мне и самому от себя сделалось страшно. Сейчас я больше походил на умалишенного, чем на нормального человека.

Ни на кого не глядя, вышел на ночной воздух и двинулся в сторону бара.

Краем глаза заметил, что ребята не остались в стороне, и крадучись следовали сзади. На душе чуть потеплело от чувства благодарности. Не смотря на мое отвратительное поведение и нежелание ничего объяснять, парни все равно пошли за мной и не только они. За спинами Ликирена, Ксанта, Вирка и Тмира, виднелись фигурки Тайры и Унары.

Бар стоял на отшибе. Кучка подвыпивших парней толкалась у входа. Из приоткрытой двери была слышна музыка.

Даже ходить далеко не надо. Вот он — «красавчик».

Знакомая фигура дармита стояла, прислонившись к обшарпанной стене. Глаза Чезира были закрыты. Стало понятно, что он пьян в стельку.

— Эй ты, мразь! — Рявкнул я, схватив мужчину за грудки, но тот лишь вяло отмахнулся.

Хотелось прямо сейчас всадить пулю ему в лоб, но желание посмотреть в бесстыжие глаза Кинара победило.

Выхватил у проходящего мимо парня бутылку и плеснул жидкостью в лицо лейтенанта, а затем дал пару смачных оплеух.

Прохожий хотел было возмутиться, но подоспевшие друзья утянули того в сторону.

— Не мешай. — Грозно произнес Вирк, и парня словно ветром сдуло.

Чезир разлепил глаза и тут же получил кулаком в солнечное сплетение, сгибаясь пополам и хватая ртом воздух, не в силах вздохнуть.

Нечестно, не по правилам, но мне плевать. Я пришел не устраивать поединок. Я пришел мстить.

Ухватил Чезира за голову и дернул вниз, одновременно с этим резко вскидывая колено. Раздался характерный хруст.

— Аа-а-а-а! — Заорал внезапно протрезвевший Кинар и схватился за сломанный нос, из которого ручьем захлестала кровь.

Глаза внезапно приняли осмысленное выражение, и лейтенант с ужасом уставился на меня.

— Что не ждал, тварь? — Сплюнул сквозь зубы и со всего маха зарядил правой по челюсти.

Дармит отлетел на пару метров, и не удержавшись на ногах, рухнул на землю.

— Не убивай. — Простонал он, прекрасно распознав мои намерения и осознавая, что противопоставить ему нечего.

— Что, жить захотелось? Знаешь, нам с Маркелой тоже хотелось, когда мы оказались в ловушке Трапила. По твоей, кстати, милости. У тебя, подонок, совесть есть? Ладно — я. Маркелу-то, за что? Обидела маленького мальчика и написала докладную? Ничтожество. — Произнес с отвращением. — Собственные руки испачкать не захотел, решил чужими силами нас уничтожить? Не вышло! Теперь пришла твоя очередь получить по заслугам.

Еще раз нанес удар, и Чезир растянулся во весь рост, даже не пытаясь подняться.

— Не надо, пожалуйста. — Еле слышно пробормотал дармит. — Прошу.

Достал стрекач, собираясь пристрелить мерзавца. На данный момент все принципы отошли на второй план. Передо мной была цель, которую я собирался уничтожить, но сделать мне этого не дали.

Почувствовал, как чьи-то сильные руки схватили за плечи и рванули назад. Еще кто-то выбил бластер из ослабевших в мгновение ока пальцев.

— Дер Виргиль, приди в себя! — Проорал Ликирен.

— Артен, успокойся! — Голос Вирка прозвучал в моих ушах.

— Не видите, он не в себе. Есть у кого-нибудь вода? — Унара оказалась сообразительнее всех.

Тайра порылась в сумке и извлекла небольшую пластиковую бутылку.

— Пойдет?

Айганка выхватила ее из рук подруги не отвинтив крышку, не задумываясь вылила мне на голову поток ледяной воды.

Это отрезвило воспаленный разум.

— Все нормально. — Тяжело дыша ответил друзьям. — Лендор, отпусти.

Рикт убрал руки.

Посмотрел на стонущего и катающегося по земле Чезира. Что с ним теперь делать?

Ответ пришел незамедлительно.

— Парни. Берите этого и пакуйте. Думаю, у Службы Безопасности найдется к нему немало вопросов.

Почти всю ночь пришлось провести в здании СБ, давая показания. Сирмета на месте не оказалось, а незнакомый майор глядел с недоверием и некоторой опаской, беспокоясь, что я выкину нечто неординарное. Ребят уже давно отправили по домам, и только я один, все еще подпирал стенку казенного кабинета. Когда со следственной волокитой было покончено, уже начинало светать, а я валился с ног от усталости.

Может, это было и к лучшему, так как измученный мозг отказывался функционировать в нормальном режиме, не давая погрузиться в пучину отчаяния. Единственная мыль, бьющаяся на данный момент в голове, была о том, как побыстрее добраться до кровати, что я и сделал, как только оказался дома.

Разбудил меня звук пиликающей «Галки». Сонно нащупал ее рукой и нажал кнопку.

— Дер Виргиль! Ты что, еще спишь? — Послышался грозный и немного нервный голос Грегора.

Встрепенулся, понимая, что просто так рикт связываться со мной бы не стал. Значит появились какие-то новости. Сон как рукой сняло.

— Рассказывай. — Довольно бодро ответил я и потер лицо ладонями.

— Час назад Звездолет Трента был замечен в квадрате Z и направлялся в сторону Зерга.

Поежился от нехорошего предчувствия.

Планета Зерг находилась на самом краю галактики «Семи Аллей», а ее жители славились враждебностью по отношению к другим расам. Замкнутые и недоверчивые, практикующие кровавые ритуалы и жестокие жертвоприношения, не ставящие ни во что женщин, равняя их на одну ступень со скотом. Одним словом — дикари.

Империя старалась не вмешиваться в дела Зерга и не идти на конфликт с местными жителями. Конечно, можно было одним ударом смести маленькую планетку с лица вселенной, но в ее недрах хранились стратегические запасы урана и радия, что делало Зерг неприкосновенным.

— Ты понимаешь, что это значит? — Спросил Барид

— Да. Скорее всего Фагор собирается продать Маркелу зерганам. — Произнес охрипшим голосом и вытер мгновенно выступивший на лбу пот, прекрасно представляя, что ожидает жену на этой планете.

— Веселее, друг