Переглянувшись с Адамом, Краш повернулась к Ригану и Сируа. Тот так и держал свой пистолет наготове, того и гляди набросится и ткнёт ее в руку.

– Так это… – она осеклась и перевела дух, потому что догадка была совершенно бредовая, похлеще смертельного кровавого кашля, а еще потому, что стоит только сказать это вслух, Адам точно завопит от радости, ведь его теория оказалась верной. – Это какой-то паразит? И он заводится у человека внутри?

– Я же говорил, это какая-то инопланетная хрень из людей вылезает, – вскричал Адам.

– Вы что-то видели? – встрепенулся Риган и, шагнув вперед, навис над ними. – Ну-ка рассказывайте.

Его словно подменили. Куда-то исчезли и профессор, и добродушный вояка. И даже тот рявкающий солдафон, которым он прикинулся при появлении в опустевшем магазине. Он превратился в охотника, убийцу, привыкшего добиваться своего любой ценой.

– Людей с разорванной грудной клеткой, – затараторил Адам, словно торопясь выложить побольше, пока Краш не заткнет ему рот, что она и собиралась сделать, потому что по-прежнему не видела смысла делиться информацией с теми, кто хочет упечь их за решетку.

– И следы на полу, – продолжал он, несмотря на ее косые взгляды. – В этом магазине два трупа, если вы еще не почуяли по запаху.

– Тут всё кругом провоняло, ведь столько умерших от Кашля неубранными остались.

– Два трупа с разорванной грудной клеткой? – переспросил Риган, и когда Адам кивнул, приказал:

– Покажите.

«Какой-то паразит, – думала Краш, покорно плетясь в сторону тех трупов. – Воздушно-капельным путем, как Кашель, не передается. Но откуда он взялся и как заразил людей?»

По крайней мере Риган пока занялся трупами. Может, получится отвертеться от вживления жучка.

Она по-прежнему считала, что эта штука для имплантации, а не отбора проб – идея о проведении мгновенного анализа крови таким маленьким прибором смахивала скорее на фантастику, чем реальность.

А вживление жучков, значит, не фантастика? Краш, когда ты перестанешь думать, что всё то, о чем ты читала, существует на самом деле? Ну конечно, этот голос, что велит не сходить с ума из-за разыгравшегося воображения, уже мамин.

Хватит заморачиваться из-за этого степлера, пора прикинуть, как отсюда смыться.

Они приблизились к трупам, и Риган, едва их заметив, тут же приказал Сируа вызвать по радио бойцов, чтобы тела забрали.

– Другие парни тоже трупы забирали.

Господи, он что, собрался разболтать всё до последней мелочи?

– Какие другие парни? – спросил Риган. – Где вы их видели?

Ну конечно, Адам тут же выложил и когда, и в каком городе они с Краш видели тех людей, похожих на солдат, но не настоящих военных.

– Это не военные, – подтвердил Риган и поджал губы. – Чем они еще занимались? Вы с ними разговаривали?

– Лейтенант, если бы они с ними заговорили, сюда бы точно уже не добрались, – заметил Сируа.

– Они похищают людей? – встревожилась Краш, переводя взгляд с одного на другого. – Зачем им это?

Сируа понял, что, кажется, сболтнул лишнего, и никто ей не ответил.

– Почему они забрали тот труп? – продолжала допытываться она. – Какие-то опыты проводят, что ли?

Сируа покачал головой.

– Извините, об этом мы говорить не имеем права.

Ему, похоже, было и вправду жаль, что ее разозлило еще больше. Как могут дурацкие запреты стать важнее человеческой жизни? Чего все так носятся со своими секретами?

Ага, на себя посмотри. Сама-то не больно откровенничаешь.

Нет, когда она от них что-то скрывает, это совсем другое дело. Они-то просто суют свой нос в чужие дела, так и норовят ее загнать в стойло, а она утаивает сведения, только чтобы уберечь себя и своего недалекого братца.

Конечно, этому дурачку не терпится выложить всю подноготную.

– Как же нам защищаться от тех людей, если вы нам ничего о них не рассказываете?

– Вам больше не о чем беспокоиться, – заявил Риган. – Мы вас защитим.

– Чёрта с два! – возразила Краш. – Лично я полагаюсь только на себя.

– Покажите следы, – велел Риган Адаму, давая понять, что Краш теперь не при делах.

Поиграли и хватит, Риган выбрал более сговорчивого помощника, а ей дал отставку. Ну и ладно, у нее найдутся дела поважнее – надо решить, как от них свалить ко всем чертям, и выбрать подходящий момент.

Адам опустился на колено, показывая Ригану кровавые мазки на полу.

– Вы проследили, куда они ведут? – спросил Риган.

– Да, в подсобку, – сообщил Адам. – Там прямо в бетоне какая-то дыра. Краш говорит, что это крысиная нора, но я бы так не сказал.

– Показать можете? – попросил Риган. – Сируа, оставайтесь с девушкой.

Так, она уже просто безымянная Девушка, досадный балласт. Краш пронзила Ригану шею испепеляющим взглядом и поймала сочувственный от Сируа.

Чёрт, только чужой жалости еще не хватало. И хоть бы этот Сируа не вспомнил о своем чудесном «степлере» и о том, что она, в отличие от Адама, до сих пор не согласилась на его «обслуживание».

– Значит, это вроде глистов, – как ни в чём не бывало продолжила Краш. – Какой-то паразит. Только глисты в легкие не проникают, ведь пищеварительная система с дыхательной не сообщается в том смысле, чтобы паразиты из кишок попали в легкие.

Сируа с восхищением смотрел на нее.

– Вы и вправду много знаете.

– Ну, это знания в пределах средней школы, – фыркнула она. – Не притворяйтесь, что удивлены. Кстати, вы не ответили на мой вопрос.

– Разве вы задавали вопрос? – удивился он.

Краш напустила ужасно важный вид и смерила сержанта презрительным взглядом.

– Я думала, что вопрос очевиден, но ладно – раз вам так угодно. Если эти… как их там, похожи на глистов, то в легкие попасть не могут, ведь против природы не попрешь. Так как же они туда проникают?

– А кто сказал, что проникают? – возразил Сируа.

– Мой глупый братец, – ответила Краш. – А вы так и не ответили на вопрос.

– А почему ваш брат решил, что… с чего он взял, что они находятся в легких? – переспросил Сируа.

«Попался, – подумала Краш. – Ты даже название этой твари знаешь, и чуть не проболтался».

– Он же объяснил. Просто я как-то раз смотрела «Чужого», а он оказался рядом, вот и запомнил.

– Вот как, – протянул Сируа, как будто обдумывая что-то Очень Важное.

Наверное, придумывает, как выкрутиться, чтобы как-то объяснить и при этом не проболтаться. От этой мысли на душе немного отлегло – раз решил что-то рассказать несмотря на «приказы», значит, не такой уж негодяй.