– Я и есть врач! Я уже практикую! – возмутилась девушка, но Хаз только отмахнулся.

– А как прошло той ночью? – спросил Барева. Ему не терпелось услышать об успехах друзей, когда сам он потерпел поражение в своем деле.

– Тут… получилось довольно сложно. Лаура, не могла бы ты сходить на рынок и купить еды для Лоу? Тебе, как медику, виднее, чем кормить восставших из мертвых, – девушка поджала губы, но удалилась, забрав протянутые парнем монеты. Хаз кивнул на закрытую дверь после ее ухода. – Она неплоха. Быстро соображает. Я пообещал больше не чинить препятствий вашей большой и чистой любви.

– Хватит ерничать. Что там стряслось?

– С Иэдеро Керно все прошло как по маслу. Мерса немного повозмущалась насчет яда, но потом успокоилась и даже помогла тебя вытащить. А вот с кражей все как-то мутно вышло, – Хазери задумался, подбирая слова. – Мы толком ничего не нашли. Одно ясно: он ритуальщик, у него гора книг по ритуалам, а еще мы какой-то шар у него свистнули. Я уже успел за него огрести.

– Что? – Лоу попытался понять тираду друга, но мысли разбегались, а голова кружилась.

– Все, что мы нашли, это грязная книга, непонятный шар и чертежи старого поместья. И рисунок еще, его я тоже прихватил. Ни писем, ни документов, вообще ничего. Я бы решил, что он их прячет более надежно, но шар охраняла ритуальная магия, так что скорее всего все ценное он хранил в своем кабинете.

– Могу я взглянуть?

– Конечно, я же всегда ношу трофеи с собой, когда спасаю друга из тюрьмы.

– Значит, позже.

– Позже, – кивнул Хаз. – Я приду утром и все принесу. Сегодня надо еще заглянуть к Мерсе и отдать ей должок.

– Хочешь заплатить ей за меня монетой? – Лоу покряхтел, устраиваясь удобнее на кровати в полусидячем положении.

– Лучше так, чем оставаться у нее в долгу или оказывать услуги, у нее слишком высокие запросы. Кстати, пока тебя вытаскивал, я истратил почти всю твою долю за Керно. Придется зимовать на мою, так что готовься голодать.

Лоу тихо рассмеялся. Они еще немного поговорили, пока не пришла Лаура, после чего Хаз попрощался и оставил их наедине. Девушка пошумела в стороне кухни и присела рядом с Лоу, держа в руках тарелку с дымящимся бульоном.

– Поешь немного, а потом я тебя перевяжу. Помимо смерти у тебя много других травм.

Голос ее был нежен и ласков. Она кормила Лоуренса с ложки, а он неуклюже шутил, отчего девушка улыбалась и посмеивалась. Барева раньше не замечал, как же она хороша. Легкий румянец и ямочки на щеках придавали ее лицу невинное выражение, хотя по ночам эта голубоглазая бестия могла дать фору многим опытным девочкам из «Белой розы». А еще Лаура была умна, это Лоуренс признал еще при первой встрече, когда студентка-медичка размышляла о новых открытиях в алхимии и цитировала наизусть известных ученых.

От ее мягких прикосновений при перевязке Барева таял – несмотря на паршивое состояние, ему давно не было так хорошо. Когда Лаура закончила все процедуры, он улыбнулся.

– Так что… Ты, получается, мне жизнь спасла?

– Получается, так, – она улыбнулась в ответ и тронула его за руку. – Я волновалась за тебя, Лоуренс.

– Ну, я жив и… – мужчина подмигнул, – скоро приду в норму. Смогу сводить тебя куда-нибудь. Знаешь, в приличное заведение, подальше отсюда.

– Ах, Лоуренс, ты такой милый, – она держала его за руку, улыбалась, но глаза ее погрустнели. – И… ты мне сильно нравишься. Может, даже спустя какое-то время я бы сказала, что люблю тебя. Я не встречала таких людей раньше и вряд ли уже встречу. Но мы не сможем встречаться.

– Что? Хаз сказал, вы договорились…

– Слушай, даже если не брать в расчет, что расставаться и сходиться по велению твоего злобного друга, очень странно, есть много других причин, – Лаура не отпускала его руку и грустно улыбалась. Потом выпрямилась, как всегда делала, собираясь рассказать что-то важно-научное. – Медицина все больше взаимодействует с алхимией. Алхимики помогают в производстве лекарств, делятся своими изобретениями. Врачи лечат людей и выявляют новые болезни. Я описала малую долю того, что делают наши гильдии. Как-то раз Отто Леакс, мой преподаватель, увидел, как алхимики для своих опытов с жидкостями используют стеклянные колбы с полой иглой с одной стороны и поршнем с другой. Он нашел способ сделать полую иглу очень тонкой, доработал устройство и протолкнул изобретение в медицину. Это был настоящий прорыв. Создание такого предмета очень трудоемкое, потому их так мало у нас на руках. Я горжусь тем, что учусь у Отто Леакса, потому что он делает очень и очень многое для науки и общества. А вы… – девушка перевела дух и нахмурилась, – вы с Хазери обманули мое доверие и стащили столь ценный инструмент. И зачем? Чтобы впрыснуть яд в дорогое вино, не открывая запечатанные бутылки!

– Ну, мы… – Лоуренс не ожидал такой речи и того, что Хаз расскажет ей цель кражи шприцев.

– Лоуренс, ты мне действительно дорог. Ради тебя я столько всего натворила за последние сутки! Я пролезла в лабораторию ночью, украла алхимические растворы, проникла в государственное учреждение по поддельным документам, солгала, констатируя твою смерть! Да я бы никогда ни для кого не пошла бы ни на одно из этих преступлений! А ради тебя… – Лаура прижалась к мужчине и поцеловала его. Лоуренс, ошарашенный ее пылкостью, собрал все остатки сил, отвечая на поцелуй и обнимая ее. Ее мягкие губы неожиданно оказались для