Докучают перцу и слизни, особенно во влажное лето. Как выгнать их из огорода? Окопайте грядку канавками и насыпьте на дно пушонку или смесь извести, золы и табачной пыли. Или посыпьте междурядья горчичным порошком (1 ч. л. на 1 м2).

Среди болезней главный враг – черная ножка, известная всем огородникам, особенно тем, кто занимается выращиванием рассады. Повреждает нижнюю часть растения, которая чернеет и засыхает. Прогрессирует в загущенных посевах рассады при высокой влажности и низкой температуре. Чтобы избавиться от нее, поливайте перец только теплой водой и нечасто. Если заметили болезнь, прекратите поливы совсем, междурядья взрыхлите и посыпьте золой.

От черной ножки хорошо помогает препарат триходермин. Напомню: если вы не справляетесь с вредителями с помощью природных препаратов, тогда используйте средства агрохимии, но проверенные, сертифицированные, третьей или четвертой степени токсичности и разрешенные для использования. Но, поборов вспышку заболевания, все же переходите на народные способы защиты.

Фузариоз, склероциния – грибковые болезни. Пораженные растения увядают, листья желтеют и осыпаются. Если заметили пораженный экземпляр – безжалостно вырывайте и утилизируйте, иначе можно полностью потерять весь урожай. Почву в междурядьях посыпьте золой и пройдитесь легко тяпкой, полив не восстанавливайте, пока земля не просохнет. На эту грядку перец можно вернуть не ране чем через 5 лет.

Для консервирования используют мясистый перец. Плоды моют в холодной воде, очищают от плодоножек и семенников. Бланшируют в кипящей воде в течение 5 минут, охлаждают в проточной воде и укладывают в банки. Заливают перец рассолом, который готовят так: в кипящую воду добавляют соль (60 г на 1 л воды), кипятят 3–5 минут и фильтруют через два-три слоя марли. В банку емкостью 0,5 л укладывают 300 г подготовленного перца, заливают 200 мл рассола (80–90 °C), накрывают крышкой и стерилизуют 40 минут при температуре 100 °C. Консервированный перец используют как гарнир и для приготовления салатов.

На 10 пол-литровых банок требуется 4 кг перца.

Эта заготовка является полуфабрикатом для приготовления фаршированного перца. Для консервирования используют сладкие сорта перца красного цвета, среднего размера, правильной формы, удобные для фаршировки. Плоды перца укладывают в банки вертикально и заливают горячим подсоленным томатным соком (20 г соли на 1 л сока). В банки емкостью 1 л кладут 400 г очищенного перца и заливают 600 мл сока. Наполненные банки накрывают ошпаренными крышками и стерилизуют 45 минут при температуре 100 °C.

Расход продуктов на 10 банок объемом 1 л: перец – 5 кг, томаты – 10 кг.

В основном красный острый перец выращивают как пряность. Но я знал одного грузина, который хрумкал стручки острого перца как сладкие палочки, даже не морщась. Острый перец является прекрасным консервантом, его добавляют к овощным соленьям и консервам, кроме того, употребляют с лечебной целью для профилактики гипертонии и сердечно-сосудистых заболеваний. И вся восточная кухня не была бы восточной, если бы блюда в ней не приправлялись острым перцем!

Технология выращивания рассады и плодов аналогична технологии, описанной для сладкого перца. Одно важно: никогда не высаживайте рядом острый и сладкий перец, иначе после цветения и завязывания плодов вы получите две грядки острого перца. Не экспериментируйте, я уже пробовал – до сих пор помню тот адский жар.

Лук и чеснок – древнейшие огородные культуры. Благодаря эфирным маслам, фитонцидам, убивающим микроорганизмы, эти овощи – отличные целители. Даже злых духов наши предки отгоняли, раскладывая зубки чеснока на столе под скатертью и по углам дома.

Лук мы употребляем ежедневно, без него невозможно приготовить ни супа, ни борща, ни салата, ни даже дерунов. Однако чтобы вырастить лук, как говорится, с нуля (из семян), нужно много труда и времени. В первый год сеют чернушку, чтобы вырастить мелкие луковицы – севок, и только на следующий год, высадив севок, получают товарные луковицы. В пищу мы употребляем и зелень (перо) лука, и луковицы, которые хорошо хранятся и ценятся не только дома, но и на рынке.

Перед тем как высеять семена (чернушку), проведем их закаливание. Для чего это делается? Для повышения иммунитета. Законы одинаковы для всех живых организмов: молодые луковки из закаленной чернушки не болеют грибковыми болезнями, лучше развиваются. Для закалки семена насыпают в марлевый мешочек и помещают на 20 минут в горячую (45–50 °C) воду, после этого сразу погружают в холодную (5–8 °C) воду на 1 минуту. После такого закаливания держат сутки в теплой (23–25 °C) воде, затем сливают воду и держат двое суток во влажном мешочке при комнатной температуре (20–22 °C). Как только семена набухнут и начнут проклевываться, сеют на грядки. Лучше всего сеять по огурцам, помидорам, гороху, картофелю.

Грядки делают шириной 1 м и приподнимают на 10–12 см. Почву готовят так: под перекопку вносят по полведра перегноя + 2–3 кг торфа на 1 м2, сверху посыпают золой (1 стакан на 1 м2). Подготовленную грядку разравнивают граблями, трамбуют легким катком и поливают горячим (70–80 °C) раствором марганцовки (5 г на 10 л воды). После этого накрывают темной пленкой до посева.

Перед посевом пленку снимают и маркером намечают ряды. Лучше высевать чернушку где-то между 15 и 20 апреля. Ряды делают поперек грядки, отступая от края по 10 см. Расстояние между рядами – 5 см. Между каждыми тремя рядами оставляют промежуток 10–15 см. Семена сеют на расстоянии 1–1,5 см, глубина посадки – 2 см. Для лучшего прорастания семян грядку накрывают каркасом с натянутой тепличной пленкой.

Всходит лук хиленькими, тоненькими петельками, но через две недели выпрямляется и формирует первый лист. Тогда и снимайте укрытие. Если из опасения, что чернушка плохо взойдет, вы посеяли ее густо, придется проредить посев.

Ухаживать за посевами просто: полив, прополка и подкормка. Поливать нужно редко, достаточно и одного раза в неделю, при сильной жаре – два раза. А уже с начала июля полив лучше прекратить. Посевы не рыхлят, только пропалывают. Если сеянка растет медленно, ее подкармливают (1 стакан коровяка + 1 стакан куриного помета + 1 ст. л. золы на 10 л воды) – 3–4 л раствора на 1 м2.

Когда трубчатые листья севка поникли и начали желтеть, пришло время собирать урожай (между 20 июля и 10 августа). Его выкапывают и сушат две недели под солнцем, рассыпав тонким слоем. Затем севок задымляют – прогревают при 35–40 °C в течение 3–4 дней. Отчего процедура называется задымлением? Потому что раньше севок складывали в марлевые мешки и вешали над печкой – задымляли. Мы идем в ногу с прогрессом, поэтому можно задымить и у батареи центрального отопления. Для чего это делается? Чтобы высаженный весной севок не пошел в стрелку, то есть не дал цветонос. После задымления севок сортируют по размеру: маленькие можно высаживать на озимый лук, а крупные (1,5 см в диаметре) оставляют на хранение. Хранить севок нужно в темном сухом помещении при температуре 17–18 °C в ящиках или по 10–15 кг в капроновых сетках.