От экспериментов с амулетом меня оторвал скрип оконной рамы. Пока я возился с магической игрушкой, в комнату волшебника кто-то влез, и, скорее всего, это кто-то из гильдии. Я осмотрелся вокруг, затем прислушался, а затем и принюхался. Точно! Совсем рядом прячется Вонючка. Но пока я искал соседей, вору, проникшему в комнату мага, крупно не повезло. В окне блеснула яркая вспышка, а после этого раздался звук падающего тела.

Минус один. Пора поговорить с наблюдателем. Я бесшумно скользнул в подворотню, следуя за запахом. Через пару мгновений мой взгляд различил бесформенную тень около мусорной кучи.

– Твоему дружку не повезло, – тихо сказал я.

– Молчун? – удивился нищий. – Я думал, ты немой. Сказать кому – не поверят.

– Вот и я сейчас думаю: может, прибить тебя, чтобы никому не сказал?

– Не надо, – встрепенулся оборванец, – я не проболтаюсь! Ты же правильный вор, душевный.

– Почему к магу в комнату полезли? – оборвал я его признания.

– Так доложили Одноглазому, что ты мага порешил, вот он и решил имущество к рукам прибрать. Чего добру пропадать?

– Раз я мага порешил, значит, и имущество мое, – возразил я. – Это по кодексу?

– Оно принадлежит тому, кто его сможет взять, – ответил Вонючка, опасливо поглядывая на меня. – Сиплому вон не повезло. Может, тебе повезет?

– Может. – Я протянул ему серебряный. – Еще кто есть поблизости?

– Вроде нет, но поручиться не могу. Одноглазый любит подставы.

– Тогда дуй отсюда. Нужно срочно сообщить Одноглазому, что Сиплого убило. Как думаешь, кто-то еще туда сунется?

– Дураков не найдешь. Теперь наши туда ни ногой.

– Вот и ладненько, беги к ночному мастеру со всех ног, только раньше чем через час до него не добеги. – Я добавил в голос угрозы: – Ты меня не видел и ничего про меня не знаешь. Проболтаешься – убью! Ясно?

– Ясно, конечно, – охотно кивнул он.

– Тогда удачного пути. – Я протянул ему еще одну монету.

Вонючка исчез из подворотни с неожиданной прытью. А я снова повернулся к таверне. Пора заглянуть в гости к магу, а то рассвет на носу. Небольшой разгон, мягкий прыжок, и вот я уже зацепился за подоконник. Осторожно заглянув внутрь и не узрев для себя опасности, я скользнул в комнату.

На полу, около сундука, лежало тело мужчины в темной одежде. Я быстро обшарил его и обнаружил связку отмычек. Отлично, будет подспорье в воровском деле. Кроме сундука, в комнате не было более ничего интересного.

– Бен, – позвал я пирата, – посмотри, что внутри.

Призрак по привычке попытался сунуть голову в сундук, и тут полыхнуло на всю комнату. Было очень похоже на разряд молнии. Я потрясенно уставился на ошалевшего от неожиданности пирата. Впервые в жизни призрак попал в ловушку. Его глаза бешено вращались, руки и ноги судорожно подрагивали, а волосы встали дыбом и торчали в разные стороны.

– Й-й-й-я т-те-бе г-говорил, ч-что не н-надо с-сюда л-лезть, – заикаясь, пробурчал он.

– Хорошо, что ты призрак, Сиплому вон совсем не повезло. Попробуй еще раз.

– С-сам п-пробуй, – затряс головой пират.

– Бен, если меня убьет, то кто тебя вином угощать будет?

– П-после т-так-кого и б-бочки не х-хватит.

– Давай, Бен, еще разок – и вино пить.

Призрак опасливо приблизился к сундуку и, решившись, сунул в него руку. Ничего не произошло. Тогда он погрузил внутрь голову и через секунду вынырнул обратно.

– Ничего интересного, кроме денег, нет.

Так как повторного разряда не последовало, я решил, что ловушка обезврежена. Поставив на себя магический щит, я ухватился за крышку сундука и потянул ее вверх. Ничего страшного не произошло, а крышка легко поддалась и открыла для меня содержимое сундука. Внутри все-таки нашлись интересные вещи. Пусть не для пирата, но для начинающего мага точно.

Передо мной лежали пять толстых фолиантов в кожаном переплете. На обложке каждого из них были выжжены причудливые руны. Среди этих достаточно старых книг выделялась более тонкая книга, никак не подписанная. Настоящее сокровище в моем положении полного отсутствия учебных пособий по магии.

Кроме книг в сундуке нашлись флаконы с неизвестными мне зельями, бережно упакованные в три специальные сумки. И, конечно, золото. Пять туго набитых кошелей с золотыми монетами.

Я быстро сложил все обнаруженное в свой рюкзак, а затем заглянул в соседнюю комнату, где обитали охранники. Тут тоже было несколько сундуков, но ничего интересного в них не нашлось. Вернее, там было достаточно много качественных вещей, которые вполне сгодились бы для моих гладиаторов, но забрать их все не было никакой возможности. В последний раз окинув взглядом комнату, я бесшумно скользнул в окно.

Мои помощники достаточно быстро собрали трофеи, оставшиеся от мага и его охранников, а также от мастера Хиро и его гладиаторов. Хозяйственный полугном подчистую выгреб еще и запасы кузнеца. Изначально я и не планировал брать ничье имущество, кроме вещей мага и его людей. Мне нужно было лишь перевести внимание противника на другую цель и измотать его. Но раз уж в живых после схватки никого не осталось, то чего пропадать добру, все равно ведь растащат. Так что пока я вскрывал сундук мага, мои друзья занимались тем же в кузнице Хиро.

Кроме стали, железа и кучи оружия нам достались пусть и потрепанные, но все равно достаточно качественные доспехи мага и его охранников. Даже несмотря на оплавленные дыры, оставленные алхимическими болтами, их можно было достаточно быстро отремонтировать и экипировать ими моих гладиаторов.

Набор найденных зелий впечатлял. Кроме зелий исцеления и выносливости, которых было большинство, встречались зелья, увеличивающие силу и ловкость, зелья усиления слуха, обоняния и зрения. Достаточно, чтобы снарядить отряд из пяти – десяти человек в месячный поход через неспокойные земли.

Денег мы взяли порядка полутора тысяч. Очень солидная сумма, которой мне хватит для снаряжения небольшого каравана. Но не стоит спешить покидать Великий Рынок, перед этим следует вооружить и защитить своих бойцов по высшему разряду. Тем более что у моего проекта с кондиционером и холодильником наметился вполне благополучный финал. Опытные образцы уже вовсю работают, облегчая нам жизнь знойным днем. Так что вполне реально подзаработать еще и уйти с Рынка вполне обеспеченным человеком. Сомневаюсь, что в королевстве Дан есть право на бесплатное образование, так что вопрос финансов все еще актуален.

Но самым главным трофеем оказались книги и дневник мага. Глядя на них, я даже не подозревал, какое сокровище попало мне в руки.

Весь следующий день мы отсыпались, отдыхали, и лишь ближе к вечеру я уселся за изучение книг. Первым делом занялся дневником мага и тут же узнал много интересного.