– Нет, – решительно сказалаАся, – ни о каких ежемесячных платежах и речи быть не может. Впрочем, яготова откупиться.

Начался торг. В конце концов в карман Надеждыперекочевала довольно крупная сумма, взамен Вася должен был получить свободу.Но шли дни, а Нина все никак не могла пойти в загс. Адвокат, который имел наруках нотариально заверенное согласие Васи на развод, постоянно слышал отсупруги клиента:

– Я больна, недели через три оклемаюсь.

Или:

– Ой, а меня в Москве нет, нахожусь воВладивостоке, у родственников. Вернусь спустя месяц.

В конце концов даже у Аси лопнуло терпение, иона позвонила невестке.

– Мы же договорились! – воскликнулаКурочкорябская. – Деньги вы взяли!

Но Нина сразу перебила свекровь и объяснилаей, что сумма откупных мала, ее следует увеличить по крайней мере вдвое, а ещелучше – втрое.

Ася зарыдала, прибежала Оля, естественно, матьрассказала дочери о наглых притязаниях Нины.

Через неделю адвокат отправился к Надежде,чтобы еще раз попытаться побеседовать с нахалкой. Дверь в квартиру оказаласьопечатанной, а соседи рассказали ему, что сначала умерла Надежда, а потом иНина. У женщин очень болели животы, их тошнило. Нина успела рассказать врачам,что накануне они с матерью открыли банку с домашней тушенкой. Очевидно,консервы были заражены ботулизмом.

Вот так Вася стал свободным мужчиной.

Таня глянула на меня:

– Ну и как вам эта история?

Я пожала плечами:

– Многократно читала о том, что домашнееконсервирование способно нанести вред здоровью. Даже в тех банках, которыезакатывают на заводах, и то встречаются всякие бактерии и микробы. Чего жеждать от мяса, приготовленного на обычной кухне? На мой взгляд, курятину,свинину, грибы очень опасно хранить в кладовке. Ладно, овощи с фруктами, всякиетам огурцы, помидоры, сладкие перцы… Хотя и ими можно запросто отравиться.

– Это Оля убила Нину, – мрачнозаявила Таня и принялась мять в руках край старой, потертой клеенки, которойбыл покрыт колченогий стол.

Я замахала руками:

– Не говори ерунду.

– Да, именно она! Знаете, чем Олязанимается?

– Ну… вроде химиком работает.

– Ага, – кивнула Таня, – вклизме.

– Где?

– В Институте разработки новых лекарств иметодов лечения[4].Ясно теперь?

– Ну…

– Вот тебе и «ну», – вздохнулаТаня, – она знает всякие яды, может их достать.

– А что сказала милиция по поводу смертиНины и ее матери?

Таня отмахнулась:

– Отравление домашними консервами. Ася,когда о смерти «родственников» узнала, мигом бешеную активность развила. Небосьзаплатила кому надо, вот дело и прикрыли.

– Думается, Ася не такая, –пробормотала я.

– Она-то блаженная, – скривиласьТаня, – только Олю ей спасать надо было. И ведь она не остановилась!

– Кто?

– Оля. Светку тоже она убила. Ну с чего утой вдруг инфаркт случился?

– Таня, я не поняла, вы сказали, что Нинаи Света сестры?

– Да, – кивнула та, –двоюродные. Надежда и мать Светланы дети одних родителей. Нинка и Светкадружили, хоть первая и была старше второй. Света знала про Васю, слышала о егопривычках…

В голове у нее постепенно сложился план, какпознакомиться с перспективным женихом.

Когда Вася вернулся в Москву, Ася попыталасьсвести его с соседкой Нелей, но любви у них не вышло, и тогда пробил час Светы.Она поступила очень хитро. Подкараулила Васю около подъезда, а когда тотпоявился, воскликнула:

– Ой, пожалуйста, подождите! Я потерялатут сережку, не раздавите ее ненароком.

– Я слышала другую версию ихзнакомства, – насторожилась я, – про детский сад, и девочку, которуюследовало отвести домой.

– Мне-то сама Света рассказывала, –перебила меня Таня, – вот так она Васю и окрутила. Хитрая была очень.

– Однако странно.

– Что?

– Ну с Ниной Ася не захотела родниться, асо Светой свадьбу сыграли.

Таня перестала мять клеенку:

– Светка-то никому не рассказала прородство с Надеждой, и матери молчать велела. А потом… Ладно, слушайте уж все!Знаете, на что Света Васю взяла?

– В общем, наверное…

– На постель, – откровенно заявиладевушка, – у него имелись специфические привычки. Нинка о них Светке растрепалась,ну а та не растерялась. Я бы лично не вытерпела, но Свете жутко хотелось изгрязи вылезти, вот она и делала вид, что от секса с ним в восторг приходит. Нос каждым днем ей все тяжелей и тяжелей приходилось. Мы с Машкой Теткиной…

– Это кто?

– Машка?

– Да.

– Светкина самая лучшая подруга. Вот онаможет такого порассказать!

– Я считала, что у Светы ближе тебя иВики Костенко никого нет.

– Вика, – вздохнула Таня, – да,точно, только Вику-то не достать!

– С ней что-то случилось?

– Нет, – ответила Таня, –Жорка, брат ее, недавно женился очень удачно, у его супруги папа такая шишка!Вот он Жору со своей дочерью в загранку и отправил. В Германии они теперьживут, и Вика с ними.

– Вы мне можете дать телефон?

– Чей? – вытаращилась Таня.

– Костенко.

– Не знаю его.

– Тогда Маши Теткиной.

– А зачем?

– Это тайна?

Таня пожала плечами:

– Не секрет вовсе, пишите!

Я вытащила из сумочки ручку и блокнот:

– Странно как-то!

– Что именно? – поинтересоваласьТаня.

– Что Жора уехал!