– Смотря к какому, – посмотрела в спину отходящего в сторону холодильника Шеридана я.

– Вариантов у меня немного: шардонне или бароло.

– Конечно же бароло.

– Значит, в вине ты разбираешься, драться умеешь, наверняка неплохо стреляешь. Может быть еще что-нибудь расскажете о себе, агент Нэш?

– Лучше давай начнём с тебя, – поджав губы, я поднялась с кресла и приблизилась к барной стойке.

– С меня? – заинтересованно приподнял одну бровь Шеридан, поставив передо мной бутылку.

Сидя на полу, облокотившись спинами о стену барной стойки, мы уже почти прикончили прекрасную бутылку бароло, благостный эффект которого я ощутила на себе уже после первого выпитого бокала. Действительно отличное вино. Чувствую, последний оставшийся мне бокал, третий по счету, сможет меня здорово расслабить. Может быть благодаря ему сегодня ночью я даже смогу немного поспать.

– Поверить не могу… – фыркнула я, слегка хмельно полуулыбнувшись. – Ты действительно из бывших агентов? Как я, что ли?

– Не-е-ет, не как ты, – растянулся в улыбке Шеридан. – Ты из федералов, а я до специального агента дослужился. Как раз в твоём возрасте повышение получил.

– Ты серьезно? – округлила глаза я, а затем поспешно прищурилась. – Разыгрываешь…

– Нет, я серьезно, – он достал свой мобильный из кармана джинс. – Киран недавно перенес наши старые фотоальбомы в цифровой вариант и сбросил мне несколько давних фото… Вот, смотри, – он протянул экран мобильного к моим глазам. На фото определенно точно был он, только прическа немного другая и выглядел он лет на пять моложе, чем сейчас. На нем была форменная куртка ФБР, рядом с ним стоял заметно более мелкий по формам шатен, тоже в униформе. – Этого ты можешь даже знать, – Шеридан ткнул пальцем в изображение приятеля. – Сейчас занимает пост заместителя главы управления.

– Покажи-ка… – я взяла телефон в руки. Вот ведь!.. Это ведь Трей Харди, он сейчас и вправду замглавы управления. – Он твой друг? – протянула мобильный обратно в руки собеседника я.

– Да, он был моим напарником, – дружески улыбнулся Шеридан. – Сильно расстраивался из-за моего решения уйти на более тихое место, безжалостно пытался уговорить меня остаться.

– Но почему ты ушел?.. – я посмотрела на Шеридана в упор. – Нет, подожди, как ты вообще попал в ФБР?

– О, ну это долгая история, – положил ногу на ногу он и пригубил бокал с вином. – С чего бы начать…

– Начни с самого начала.

– Хорошая идея, – улыбнулся мой собеседник, на секунду встретившись со мной взглядом, после чего прислонился затылком к стене барной стойки, под которой мы расселись. – Ладно, давай с начала. В старшей школе я встречался с красивой девушкой, своей одноклассницей по имени Джейн Леблан. У нее были французские корни, красивые большие черные глаза и не менее большие… – Шеридан запнулся, поняв, что оговорился. – Кхм… Красивые формы. Мы начали с ней встречаться летом перед переходом в выпускной класс. Я, естественно, без ума её полюбил, она меня тоже, но на более короткий срок. В общем, провстречались мы с ней три страстных месяца, а потом в город приехал мой друг сосед Роджер Галлахер.

– О-о-о… Кажется я понимаю, к чему ты клонишь.

– Именно, – щелкнул пальцами Шеридан. – Мы не только были соседями, наши родители хорошо дружили. В общем, я пришел на вечеринку по поводу возвращения Галлахера в город с Джейн и познакомил их. Роджер тогда был во всех планах привлекательнее меня. Во-первых, он был старше меня на четыре года и выглядел соответствующе, во-вторых, он уже успел закончить колледж, в-третьих у него был подержанный кадиллак и эта шелковая шевелюра длинной до ушей… В общем, ты понимаешь: семнадцатилетний парень на велосипеде или его двадцатиоднолетний друг на хотя и подержанном, но кадиллаке?

– Да уж… – поморщила носом я.

– Джейн порвала со мной в пользу Роджера Галлахера уже спустя месяц после той вечеринки и мы с моим соседом перестали быть друзьями.

– Так вот что между вами произошло… – я задумалась. – Если честно, сложно себе представить, что какая-то девушка могла предпочесть Роджера Галлахера тебе.

– Сейчас, может, и сложно, но тогда ты бы тоже выбрала Галлахера, а не меня, если бы перед тобой поставили выбор.

– Ну да, – поморщилась в саркастической улыбке я. – Девушки любят парней постарше.

– Но на этом история не закончилась. Пока я страдал от сердечных ран, каждый день видя свою бывшую девушку за соседней партой, у Роджера с ней всё бурлило как надо. Он каждый день встречал её после школы на своём кадиллаке и увозил в неизвестном направлении с известными всем намерениями. В общем, эти намерения слишком быстро дали свои результаты, я бы даже сказал плоды. И я сейчас не о скатившейся успеваемости в учебе по уши влюбленной девушки говорю. В общем, за месяц до выпускного Джейн забеременела, из-за чего отменила своё поступление в университет и, сразу после выпускного, вышла замуж за отца своего будущего ребенка. Я же почти весь прошедший год был так зол на Галлахера, что, когда узнал о том, что они с Джейн официально расписались, пообещал себе навсегда уехать из этого города.

– Погоди, но Дакоте ведь шестнадцать? Я думала, что у Галлахера двое детей: Дакота и десятилетний сын, как там его… – на сей раз защелкала пальцами я.

– Итан. Отличный парень, кстати. Спаситель кошачьих душ, застрявших на детсадовских яблонях. Да, у Роджера и Джейн родилось всего двое детей. Того ребенка Джейн так и не выносила, выкидыш случился на четвертом месяце, но, исходя из слов моей матери, эта трагедия только еще сильнее скрепила зеленый и неопытный брак Галлахеров. Через четыре года после выкидыша у них родилась Дакота, потом еще через шесть лет Итан, а еще через четыре года Джейн умерла от кровоизлияния в мозг, за два месяца до этого успев излить на меня информацию о своих вновь вспыхнувших ко мне чувствах, на которые я не смог ответить ей взаимностью.

– Почему не смог?

– Хотел бы я сказать, что виной тому мои благородные замашки, которые подсказали мне о том, что уводить чужую жену и по совместительству чью-то мать из семьи недостойно, однако всё было гораздо проще.

– Вот как?

– Да, – Шеридан сделал еще один глоток из своего бокала и поджал губы. – Я просто её больше не любил.

– Совсем не любил или почти совсем разлюбил?

– Совсем не любил. У меня ведь до возвращения в Маунтин Сайлэнс тоже жизнь кипела. Я поступил в академию, во время учебы в которой умудрился настолько хорошо себя проявить, что уже в двадцать лет попал на практику в ФБР – там зачем-то срочно потребовался салага из непосвященных, я же еще не был при погонах. В общем, я попал под руководство Саманты Блант, высокой шатенки с красивыми бёдрами… А в свои двадцать я уже был красивее двадцатиоднолетнего Галлахера, так что агента Блант я заполучил уже спустя неделю после нашего знакомства.