– Руководства Монитории?!

– Да. Поэтому я вызвала тебя поговорить наедине…Хочется верить, что я ошибаюсь, и он всего лишь просчитывает наши действия. Какбы то ни было, если мы не сломаем его сейчас, скоро он станет сильнее, и тогдая даже не берусь гадать, что будет…

– Щепка, – сказал Сварог, и она оглянулась. В ееглазах стояли слезы. – Выкладывай, давай, что я должен делать.

А делать что-то, действовать хотелось буквально до чесотки.Поэтому план Визари, сколь бы бредовым он не казался, Сварог принял с радостьюи без раздумий. Тем более, что он вполне совпадал с его собственными планами.

В последнее время он ощущал себя прямо-таки Че Геварой,который, как известно, после победы на Кубе был назначен Фиделем на постминистра финансов и едва не свихнулся от скуки. Че Гевара, помнится, вскоростивзбунтовался и слинял в Боливию заниматься любимым делом: революций. А кудабежать Сварогу? В какой-нибудь боевой отряд, устанавливающий новый порядок впровинциях, нельзя: раз в неделю к нему являлся курьер от Мар-Кифая и передавалскрупулезно собранные, сортированные и обработанные слухи и легенды о Дверях виной мир – верх-советник выполнял свою часть договора. И хотя сведения эти надевяносто девять процентов представляли собой именно что пустые сплетни и неподлежащие проверке легенды, он должен был просматривать их – вдруг дапропустит что-то важное. И все! И никакого деятельного участия он в революциине принимал. Он был Хранителем Ока Бога, сам на себя взвалив этот пост, апотому не имел права ввязываться в вооруженные столкновения и вообще рисковатьсобой и драгоценностью. Вот и кис с тоски.

Драгоценность эта проклятая, кстати говоря, действительно работала.Сварог буквально кожей ощущал, как излучаемая Оком энергия незримо…преобразует, что ли, изменяет, упорядочивает все окружающее… Черт, нет вчеловеческом языке слова, которое объясняло бы, что эта энергия именно делает.Просто повстанцам удавались их начинания. Повстанцам везло. Повстанцыпобеждали. Вот и все. Какое отношение к их успехам имеет Око, Сварог сказать немог. Он просто чувствовал это.

А еще Око Бога, напомним, пробуждало в людях скрытыемагические способности. Без всяких там спецэффектов, световых фонтанов и прочихфокусов. Человек подходил к Оку, простирал над ним руки, сосредотачивался… Иопять же: вот и все. Уходил он уже осчастливленный каким-нибудь колдовскимдаром. (Первой жертвой Ока, кстати говоря, стал уголовный соратник: еще там, вЗамке-на-горе, Щепка утром поставила над упирающимся Медведем эксперимент,проверить дабы, как работает кристалл и работает ли вообще – и теперь Медведьгде-то в дремучих лесах под Картау-Дау разговаривает с животными и птицами,вербуя их в революционную армию… Увидев результаты эксперимента, Монахучаствовать в богопротивных экзерсисах отказался наотрез.)

В общем, Око Бога работало. А Сварог на стену лез отбезделья! Он не мог сбежать, оставив Око, – без кристалла ему не открытьпресловутую Дверь Ожидающих. А бежать вместе с Оком… Нет, господа, не по-людскиэто.

Зато теперь все складывалось как по писаному. Ведь возлегорода Некушд находится тот самый монастырь, где обитает таинственная секта нето Ждущих, не то Ожидающих. Сварог отлично помнил зачитанное молодымсвященнослужителем Рон-Гардаром пророчество, которому поклоняется секта: «ОтверзнутсяВрата, и исполнится в этом году». Какие Врата, что исполнится, в каком именно этомгоду неясно, ваша правда, но ключевым тут было все-таки слово «врата». Сварогне забывал и о существенном дополнении, сделанным ректором Пер-Дигостаном послерасшифровки основного текста пророчества, – о том, что непонятные Вратаоткроет ни что иное, как некое Око. Короче, где же еще Хранителю Ока искатьвыход из Гаранда, как не в стенах монастыря Ждущих?

Вот почему идея Визари касательно Некушда вызвала в его душедаже не отклик – форменный ответный вопль. Визари сама предложила ему взять Окос собой!

Предприятие, которое получило кодовое обозначение «Штирлиц»(название придумал Сварог, остальным понравилось), преследовалоодну-единственную цель: проникнуть в Некушд, в столицу Вольной, блин,республики Корона. И не просто проникнуть, что, в общем-то, было не столь исложно для одиночки, а протащить с собой Око Бога. И сие было уже гораздосложнее. Но и на этом задача не исчерпывалась, это был лишь первый этапоперации. Далее следовало связаться с подпольем – необходимыми явками ипаролями, всеми положенными «сорока девятью утюгами на подоконнике» ВизариСварога снабдила. После чего должен быть осуществлен завершающий и самый важныйэтап операции «Штирлиц». Попросту говоря, требовалось проделать то же самое,что раньше проделали в столице и некоторых других городах, – с помощьюподпольщиков растормозить посредством Ока магические способности у наиболееактивной и сознательной части населения. Удар, нанесенный в самое сердцеконтрреволюции, причем изнутри, должен, по мысли Щепки, хотя бы на время сбитьс толку неведомого противника. В самом городе, в центре оппозиции, можносказать – под самым носом неожиданно возникает из ниоткуда пятая колонна магов!И моментально начать сражаться на два фронта враг не сможет чисто физически иего можно брать. Сражаться на два фронта – против Визари и против неожиданнооткуда возникшей пятой колонны. А когда руководящий центр дает сбой, периферияприходит в растерянность, и ее можно брать голыми руками.

Как ни трудно было догадаться, цели операции «Тегеран» иличные цели Сварога совпадали друг с другом не во всем, и Сварог решил для себядилемму так: во-первых, добраться до места (благо хоть место совпадало);во-вторых, проверить версию с сектой Ожидающих. Если все нормально, то бишьВрата на самом деле существуют и открываются как надо и куда надо, то передсвоим прощанием с Гарандом он отдаст Око доверенному лицу, в каковые наметилМонаха. А революционеры пускай дальше без него. Ничего, справятся.

Вот, собственно говоря, откуда, зачем и почему появились насвет божий ученый-энтомолог и его супруга – с лицом и фигурой ангела ихарактером фельдфебеля (а какая, скажите на милость, еще может быть супруга увялого интеллигентишки, но с мировым именем и немалым стабильным доходом?). Итеперь они летели на поезде сквозь непогоду в сторону города Некушд…

– Что это? – встрепенулась бывшая фрейлина.

– Кажется, останавливаемся, – сказал Сварог.

Никаких сомнений: поезд явственно притормаживал.

– Граница Черты? – отчего-то полушепотом спросилмолодой человек с подергиваемой нервным тиком щекой.

Сидевший рядом с ним стат-барон пошевелился, словно издиванной подушки проступили иглы:

– Рано. До Черты нам еще ехать не меньше четырехстражей…

Сварог привстал, прильнул к окну. Недостатком овальныхвагонных окон было то, что они не открывались. Для вентиляции былапредусмотрена расположенная над окном и забранная решеткой вьюшка. Окно принеобходимости, конечно, можно и выдавить – как это сделать наилучшим способом,рассказывала памятка, висящая у откидного столика и начинающаяся словами «Припожаре». Но, пожалуй, ситуацию еще рано было отождествлять с пожарной.