— А, вон оно что, — увидев обездвиженного Ядагана, демон присмирел. — Ну прости уж. Темно, смотрю, ты на нем скачешь, он мычит, будто хорошо ему, чего было думать?

— Думать-то ты и не привык, — съязвила я. — Как могла забыть! И вообще, на каких основаниях ты мне претензии предъявляешь? — уперла руки в боки. — Сам-то ничем не лучше этого Пузыря! Похитил меня у моего дра… — споткнулась, чуть не выдав нашу с Мансуром тайну, — драгоценного жениха!

— Давай не сейчас, бежать надо! — он кивнул на балкон. — Я первый, тебя внизу приму.

— А иначе и никак, я тебя внизу принимать точно не буду!

— Тебе обязательно последнее слово за собой оставить, да? — прошипел и начал спускаться.

— Именно! — прошипела ему вслед, прислушалась — шлепок.

Как мешок с… удобрениями упал.

— Ты там живой? — шепнула в темноту. — Сай?

— Да, слезай.

— Сейчас.

Но только я перекинула ногу через перила, как на садовой дорожке показались двое мужчин.

Святое пламя, что делать?!

— О, глянь, баба! — один задрал голову вверх и увидел меня. — Красивая попка!

Тьфу на вас! Выругавшись, я начала спускаться. У самого низа меня уже ждали, протягивая руки — эти двое, а вовсе не Сай. Где это рыжее недоразумение?! Я замерла посередине, вцепившись в веревку.

— Ну, слезай же, кис-кис-кис! — они тянули ко мне руки.

А, вот и он!

— Отойдите чуток, мне спрыгнуть надо! — попросила мужчин.

Они отступили, и одному тут же прилетело камнем по затылку от демона. А второго вырубила я, спрыгнув и врезав по яйцам — заслужил!

— Я тебе не кис-кис-кис! — пнула его, мычащего.

Вот, одна маленькая Найяна, а мычит весь гарем, здорово же!

— Чи-чи-чи! — быстро спрыгнув сверху, Яшка начал скакать на поверженном враге.

— Вы что делаете?! — раздалось за нашими спинами.

Ну, кто там еще?!

Я обернулась и увидела Элси.

— Прости, мне нужно сбежать. — Сказала, как есть. — Спать с ним я не буду!

Она помолчала. Я закусила губу. Или заорет и плакал тогда мой побег. Или…

— Возьми меня с собой! — выдохнула девушка. — Я тоже хочу на свободу!

— Бежим! — я взяла ее за руку.

— Куда? — остановил нас Сай. — У меня только два камня, чтобы пройти через ворота города!

— Зато я знаю, где взять третий! — на моих губах заиграла улыбка.

Украсть у вора не зазорно, уговаривала я себя, пока лежала в кустах роз с Саем. То есть, с Саем и Элси. Хотя так еще хуже звучит. Неважно. Суть в том, что мы прятались, ожидая, когда появится тот самый слуга Ядагана, которому он отдал камни.

В десятке метров от нас переминались с ноги на ногу верблюды, а рядом стояли мужчины. Как я поняла, разбойники, которые отправлялись грабить караван.

— Вот ведь мразь Ядаган! — процедил Сай. — Совету про наши рейды рассказал, потому меня и сместили. А теперь сам под шумок тем же занимается, падаль! Рога ему открутить за такое!

— Тихо! Вон он топает! — я ткнула пальцем в семенящую к разбойникам фигуру.

— Точно, камни передает! — демон ухмыльнулся. — Сюда бы хоть одного старейшину!

— Шел бы ты! — рыкнула я.

— Куда?

— Камень у них стырить.

— А чего я? — парень пожал плечами. — Ей надо, не мне. — Кивнул на Элси.

Я промолчала. Так-то да.

— Ладно, тогда я пошла. — Служанка встала на ноги и направилась к мужчинам.

— Вот сейчас она нас сдаст, ей свободу, мне кирдык, а тебе…

А мне прыгать на пердящем глобусе.

Мы оба затаили дыхание. Девушка подошла к мужчинам, завязался разговор. Судя по тому, что к нам не бежала орава с кинжалами, все шло хорошо. Женский смех разливался вокруг веселым колокольчиком. Потом она сделала вид, что упала, угодила прямо в руки к одному из разбойников и стукнула его по шаловливым рукам.

— Не забудь бусы, буду ждать! — крикнула, отойдя от них.

— Приходи завтра ночью, все тебе будет, — зычно донеслось в ответ.

Следом прогремел взрыв мужского смеха.

— Вот это он? — девушка подползла к нам и, разжав кулак, показала черный камень.

— А ты сметливая! — восхищенно выдохнул Сай.

— В гаремах другие не выживают, — ответила она и достала из кармана кошель, набитый доверху, и кинжал в богато отделанных ножнах. — Что? — пожала плечами в ответ на наши пораженные взгляды. — Должна же я на что-то начинать новую жизнь? Будем считать это компенсацией за те унижения, которые я тут пережила.

— Ты заслужила, — я сжала ее руку. — А теперь давайте торопиться, пока нас не хватились.

— Ну, меня только если Рокси хватится, — Сай пожал плечами.

— Вот именно, задумался бы, — попеняла я. — Только ей ты и нужен!

Демон промолчал.

Продвигаясь перебежками, мы добрались до ворот.

— Кто там полуночничает? — раздалось из деревянной будки.

— Я дедуля Цац, Сай.

— А чего не спится тебе? — дверь скрипнула, и к нам зашаркал по песку дедок с впалой грудью.

Да, могучий охранник, ничего не скажешь! Хотя, если без камня ни туда, ни сюда, то никто и не нужен тут.

— Куда собрался, постреленок? — дед поднял кружку, на дне которой догорала свеча, повыше.

— По делу, Цац, сам знаешь.

— А это кто с тобой? — он подслеповато прищурился. — Девчули какие хорошие. Куда ведешь их?

— На вот и молчи, — раздраженно прошипел демон и, сунув в руку старика монеты, зашагал к проходу среди скал.

Мы с Элси направились следом. Сзади вдруг что-то грохнуло. Что это было — непонятно. Одно стало ясно — спокойно уйти нам не удалось.

— Святое пламя! — пораженно выдохнула я, обернувшись.

Пламя и в самом деле было. Вовсе не святое, а обычное, оно вырывалось из окна — того, из которого я только что сбежала. А ведь там Ядаган привязан к кровати!

— Да как же так! — подскочила и помчалась обратно.

— Стой! — Сай догнал и схватил за руку.

— Пусти, он же сгорит! Это я виновата!

— Не ты! — бросил он, не отпуская. — Это я свечу поставил на столик, а там занавеска рядом. Подпалило ее, видать, и дальше поползло.

— Все равно спасти надо!

— Без нас спасут, бежим, глупая!

— Найяна, правда, там слуг полно, — подключилась к уговорам Элси, подбежав к нам. — Его спасут и первым делом он за тобой вдогонку бросится!